`` Le lien entre le diabète et le risque de cancer est fermement établi ''
Que le diabète et le cancer soient liés d'une manière ou d'une autre n'est en aucun cas une idée nouvelle, mais cela n'avait jamais été confirmé auparavant. Maintenant, une nouvelle étude majeure tire une conclusion ferme: le diabète augmente le risque de développer un cancer.
La recherche suggère qu'un diagnostic de diabète expose une personne à un risque accru de divers types de cancer.
Désormais, une revue analysant les données collectées par 47 études à travers le monde - y compris aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Chine, en Australie et au Japon, pour n'en citer que quelques-unes - confirme, sans aucun doute, que le diabète augmente le risque de cancer.
Les auteurs de l'étude notent que les femmes atteintes de diabète sont particulièrement touchées. Ils semblent être plus exposés que les hommes au développement de tumeurs malignes.
Les conclusions de cette revue mondiale - qui a évalué les données relatives à la santé de près de 20 millions de personnes - sont discutées dans un article maintenant publié dans la revue Diabétologie.
Les femmes à risque plus élevé que les hommes
L'examen a été mené par des chercheurs dirigés par le Dr Toshiaki Ohkuma, du George Institute for Global Health de l'Université de New South Wales à Sydney, en Australie.
Ses collègues venaient de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni et de l'Université Johns Hopkins de Baltimore, MD.
Le Dr Ohkuma et ses collègues ont découvert non seulement que le diabète - à la fois de type 1 et de type 2 - expose les personnes à un risque de développer des types spécifiques de cancer, mais aussi que ce risque est beaucoup plus élevé pour les femmes que pour les hommes.
Les femmes diabétiques sont 27% plus susceptibles de développer un cancer que les femmes en bonne santé. En revanche, les hommes atteints de diabète sont 19% plus susceptibles de développer un cancer que les hommes en bonne santé.
Et les femmes atteintes de diabète sont 6% plus susceptibles que les hommes ayant le même diagnostic de développer un type de cancer.
Plus précisément, contrairement aux hommes ayant reçu un diagnostic de diabète, les femmes atteintes de cette maladie ont un risque 11% plus élevé de développer un cancer du rein, un risque 13% plus élevé de cancer de la bouche et 14% plus de chance de développer un cancer de l'estomac, ainsi que une chance de 15 pour cent plus élevée de recevoir un diagnostic de leucémie.
Une exception était le cancer du foie, pour lequel les hommes atteints de diabète ont un risque 12 pour cent plus élevé que les femmes ayant la même condition métabolique.
«Le lien entre le diabète et le risque de développer un cancer est désormais fermement établi.»
Dr Toshiaki Ohkuma
«Nous avons également démontré pour la première fois», ajoute-t-il, «que les femmes atteintes de diabète sont plus susceptibles de développer toute forme de cancer et ont un risque significativement plus élevé de développer des cancers des reins, de la bouche et de l'estomac et une leucémie.»
«Les femmes sont souvent sous-traitées»
Pourquoi le diabète augmente-t-il la vulnérabilité au cancer? Les mécanismes qui animent cette prédisposition sont encore mal connus. Néanmoins, certains chercheurs affirment que des niveaux trop élevés de sucre dans le sang peuvent endommager l’ADN d’une personne, augmentant ainsi son risque de cancer.
Et pourquoi les femmes, en particulier, sont-elles plus à risque que les hommes? Le co-auteur de l'étude, le Dr Sanne Peters, pense que cela pourrait être dû au fait que les femmes vivent avec des conditions de prédiabète pendant 2 ans de plus que les hommes, en moyenne, ce qui peut contribuer à exacerber leur vulnérabilité au cancer.
Mais il y a aussi d'autres raisons. «Historiquement, dit le Dr Peters, nous savons que les femmes sont souvent sous-traitées lorsqu'elles présentent des symptômes de diabète pour la première fois, sont moins susceptibles de recevoir des soins intensifs et ne prennent pas les mêmes niveaux de médicaments que les hommes.
«Tout cela, poursuit-elle, pourrait expliquer en partie pourquoi les femmes sont plus à risque de développer un cancer. Mais, sans plus de recherche, nous ne pouvons pas être certains. » Elle appelle à un effort plus concerté pour enquêter sur les racines de ces différences sexospécifiques.
«Les différences que nous avons trouvées ne sont pas insignifiantes et doivent être corrigées», souligne le Dr Peters.
«Plus nous examinons la recherche sexospécifique, plus nous découvrons que les femmes ne sont pas seulement sous-traitées, mais qu'elles présentent également des facteurs de risque très différents pour toute une série de maladies, notamment les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiaques et maintenant le diabète.»
