Susceptible de se sentir coupable? Qu'est-ce que ça dit de toi?
Un certain nombre d'études se sont penchées sur les raisons pour lesquelles les gens se font ou ne se font pas confiance, mais peu de recherches ont abordé ce qui, exactement, rend une personne digne de confiance. Une nouvelle étude suggère que, lorsque nous considérons qui est digne de notre confiance, nous pouvons vouloir nous tourner vers ceux qui sont susceptibles de se sentir coupables.
Dans une nouvelle étude menée par la Booth School of Business de l’Université de Chicago, dans l’Illinois, Emma Levine et son équipe ont cherché à déterminer ce qui rend une personne digne de la confiance des autres.
Après avoir mené plusieurs expériences, l'équipe a identifié un trait clé comme étant un bon prédicteur de la probabilité qu'une personne se comporte de manière digne de confiance: la culpabilité.
Contrairement aux sentiments de culpabilité, qui sont susceptibles d'émerger après qu'un acte particulier a été commis et de conduire à des comportements réparateurs, la culpabilité est antérieure à tout acte pouvant entraîner la culpabilité.
Comme l'expliquent les auteurs de l'étude, les personnes sujettes à la culpabilité anticiperont qu'elles auront des sentiments de culpabilité à la suite de l'accomplissement d'un certain acte, ce qui les dissuadera de le faire. En bref, ils sont plus susceptibles de se sentir responsables et donc d'éviter les actes répréhensibles.
Les conclusions de l’équipe sont rapportées dans un article récemment publié dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Qui est digne de confiance?
Levine et ses collègues ont mené six expériences qui tournaient autour de jeux économiques et d'enquêtes qui évaluaient si les gens présentaient ou non des comportements dignes de confiance et manifestaient des intentions honorables.
Essentiellement, ils ont constaté que les personnes qui avaient une forte tendance à la culpabilité étaient susceptibles de rendre des sommes plus élevées aux autres, par rapport aux participants peu enclins à la culpabilité.
En outre, la culpabilité s'est avérée être un meilleur indicateur de la fiabilité d'une personne que de nombreux autres traits de personnalité, y compris leur extraversion, leur ouverture d'esprit, leur gentillesse, leur propension au névrosisme et leur conscience.
«Nos résultats», disent les auteurs de l'étude, «étendent la littérature substantielle sur la confiance en approfondissant notre compréhension de la fiabilité: au moment de décider à qui faire confiance, faites confiance à ceux qui sont enclins à la culpabilité.»
Cela peut avoir des implications importantes pour les employeurs et les chefs d'équipe lorsqu'il s'agit de choisir avec qui travailler.
Des implications importantes pour les employeurs?
Une expérience, par exemple, a suggéré que les individus peuvent être «guidés» pour se sentir plus responsables de leurs propres actions et de la façon dont ils peuvent avoir un impact sur les autres.
Les participants à qui on avait demandé de lire un code de conduite ont fait preuve d'une plus grande responsabilité et étaient plus susceptibles de rendre de l'argent à leurs pairs, par rapport aux personnes à qui on avait demandé de lire à quel point il est important de se défendre.
«La confiance et la fiabilité sont essentielles pour des relations efficaces et des organisations efficaces», affirment les auteurs de l'étude.
«Les individus et les institutions supportent des coûts élevés lorsque la confiance est déplacée, mais les gens peuvent atténuer ces coûts en s'engageant dans des relations avec des personnes dignes de confiance», ajoutent-ils.
Levine soutient que les employeurs gagneraient à tenir compte de ces conclusions et à s'assurer que les personnes qu'ils embauchent dans leurs équipes ont un sens aigu de la responsabilité vis-à-vis des autres.
«Nos recherches suggèrent que si vous voulez que vos employés soient dignes de confiance, assurez-vous qu'ils se sentent personnellement responsables de leur comportement et qu'ils s'attendent à se sentir coupables d'actes répréhensibles.»
Emma Levine
