QU'EST-CE QUE L'IMMUNOTHéRAPIE POUR LE CANCER DU POUMON? - CANCER DU POUMON

Immunothérapie du cancer du poumon: ce que vous devez savoir

L'immunothérapie est un type de traitement médicamenteux qui peut profiter aux personnes atteintes de certains types de cancer du poumon.

Le système immunitaire défend le corps contre les envahisseurs indésirables, y compris les cellules cancéreuses. Cependant, le cancer trouve des moyens de contourner ses défenses.

L'immunothérapie vise à empêcher les cellules cancéreuses d'éviter le système immunitaire, ou elle peut stimuler le système immunitaire pour lutter plus efficacement contre les cellules cancéreuses.

Aux États-Unis, 47 immunothérapies couvrant la plupart des types de cancer sont approuvées par la Food and Drug Administration (FDA), selon le Cancer Research Institute (CRI). L'immunothérapie a changé la façon dont les médecins traitent de nombreux types de cancer, y compris le cancer du poumon.

Cet article examinera comment l'immunothérapie fonctionne, comment elle pourrait aider à traiter le cancer du poumon et ses effets secondaires.

Qu'est-ce que l'immunothérapie?

OlgaVolodina / Getty Images

L'immunothérapie est une option de traitement relativement nouvelle pour diverses affections, y compris le cancer du poumon et d'autres types de cancer. Il aide le système immunitaire du corps à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses.

Plusieurs types d'immunothérapie peuvent aider à traiter le cancer du poumon. Ils fonctionnent de différentes manières et comprennent:

inhibiteurs de point de contrôle immunitaire
Thérapie de transfert de cellules T
des anticorps monoclonaux
vaccins thérapeutiques
modulateurs du système immunitaire

Les chercheurs étudient toujours l'efficacité de ces traitements, les personnes dont ils peuvent bénéficier et leur sécurité globale.

Inhibiteurs du point de contrôle immunitaire

Le système immunitaire recherche et détruit les éléments indésirables - tels que les bactéries, les champignons et les virus - pour les empêcher de causer des dommages. Cependant, les cellules immunitaires doivent également transporter des protéines qui empêchent le système d'attaquer les cellules et les tissus sains.

Ces protéines agissent comme un point de contrôle dans un corps sain. Cependant, les cellules cancéreuses les utilisent pour éviter d'être détectées par le système immunitaire. C'est ainsi que les cellules cancéreuses peuvent survivre.

Lorsque les cellules cancéreuses ne peuvent plus utiliser les points de contrôle, le système immunitaire cible et attaque les cellules cancéreuses.

Le traitement du cancer du poumon comprend des médicaments qui ciblent les protéines appelées CTLA-4 et PD-1 ou sa protéine partenaire, PD-L1, qui agissent comme des points de contrôle.

En 2020, certains chercheurs ont décrit ces traitements comme «l'une des avancées les plus importantes» dans le traitement des tumeurs solides, y compris celles qui surviennent dans les poumons.

Voici quelques exemples d'inhibiteurs de point de contrôle immunitaire.

Inhibiteurs PD-1 ou PD-L1

Les inhibiteurs de PD1 ou PD-L1 bloquent la capacité du cancer du poumon à utiliser les points de contrôle présents sur les cellules T. Empêcher les cellules cancéreuses d'utiliser ces points de contrôle permet aux cellules T de cibler et d'attaquer les cellules cancéreuses.

Des exemples d'inhibiteurs de PD-1 ou PD-L1 comprennent:

nivolumab (Opdivo)
cémiplimab (Libtayo)
pembrozulimab (Keytruda)
atezolizumab (Tecentriq)
durvalumab (Imfinzi)

Inhibiteurs CTLA-4

Les inhibiteurs de CTLA-4 fonctionnent légèrement différemment. Ils incitent les cellules T à rechercher activement les cellules cancéreuses et à les détruire.

Un seul type de CTLA-4, l'ipilimumab (Yervoy), est approuvé par la FDA. Les médecins peuvent l'utiliser avec d'autres médicaments pour traiter le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) avancé.

Effets secondaires

Ces médicaments peuvent avoir des effets indésirables, mais il n'est pas possible de savoir à l'avance comment ils affecteront un individu.

Certains effets secondaires courants comprennent:

éruption
la diarrhée
fatigue

Moins fréquemment, l'inflammation peut provoquer des symptômes dans les domaines suivants:

les poumons
le côlon
le pancréas, ce qui peut augmenter le risque de diabète
le foie
le cœur
les reins
la glande thyroïde
le système nerveux

Thérapie adoptive par cellules T

La thérapie adoptive des cellules T, également connue sous le nom de thérapie par transfert de cellules T, améliore la capacité du corps à combattre le cancer.

Il s'agit d'éliminer les cellules T du corps et de les reprogrammer pour rechercher et détruire les cellules cancéreuses. Ensuite, un médecin ramènera les cellules T dans le corps de la personne par une aiguille dans une veine.

La reprogrammation a lieu dans un laboratoire et peut prendre 2 à 8 semaines. Pendant ce temps, une personne peut recevoir une chimiothérapie et une radiothérapie pour éliminer les cellules cancéreuses.

La thérapie adoptive par cellules T s'est révélée prometteuse dans le traitement des cancers, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que les médecins puissent l'utiliser plus largement.

Effets secondaires

Les effets secondaires possibles comprennent:

fièvre
éruption
mal de crâne
la nausée
rythme cardiaque rapide
Pression artérielle faible
difficultés respiratoires

Vaccins thérapeutiques

Un vaccin anticancéreux thérapeutique combat les cellules cancéreuses du poumon chez une personne qui a déjà un cancer du poumon. Ce type de vaccin ne prévient pas le cancer, car il cible les cellules cancéreuses plutôt que la cause du cancer.

Les cellules cancéreuses contiennent des substances appelées antigènes qui se rapportent spécifiquement au cancer. Les cellules non cancéreuses ne contiennent pas ces antigènes. Le vaccin aide le système immunitaire à identifier ces antigènes et à détruire les cellules qui les contiennent.

En théorie, les vaccins pourraient produire des effets indésirables moins nombreux ou moins graves que les autres options de traitement, car leur cible est très spécifique.

Cependant, ce traitement reste expérimental. Aucun des vaccins n'a encore été approuvé par la FDA, mais la recherche est en cours.

Modulateurs du système immunitaire

Celles-ci stimulent la réponse immunitaire du corps. Les médecins peuvent les utiliser pour lutter contre le cancer ou gérer les effets secondaires d'autres traitements. Il en existe plusieurs types.

Les cytokines sont des protéines que les globules blancs produisent pour aider le corps à combattre les infections. Des exemples de cytokines susceptibles de jouer un rôle dans ce type de traitement sont les interférons et les interleukines (IL).

Certains médicaments provoquent la libération d'IL-2 par les cellules et empêchent également les tumeurs de former de nouveaux vaisseaux sanguins. Ils incluent:

thalidomide (Thalomid)
lénalidomide (Revlimid)
pomalidomide (Pomalyst)

Les facteurs de croissance hématopoïétiques sont un autre type de cytokine qui peut aider à gérer les effets indésirables de la chimiothérapie.

Effets secondaires

Les effets indésirables des immunomodulateurs comprennent des symptômes pseudo-grippaux, tels que:

fièvre et frissons
faiblesse et fatigue
étourdissements et nausées
maux de tête, douleurs musculaires et articulaires

Qui a besoin d'immunothérapie?

L'immunothérapie peut aider les personnes atteintes de certains types de CPNPC.

Selon le type, les médecins peuvent l'utiliser:

comme thérapie de première intention
dans les derniers stades
aux côtés de la chimiothérapie ou de la radiothérapie
pour aider à gérer les effets indésirables d'autres traitements

Effets secondaires

Les effets secondaires dépendront du type d'immunothérapie qu'une personne reçoit. Ils résultent principalement d'une sur-amélioration du système immunitaire. Cela peut amener le corps à attaquer les cellules saines.

Les effets secondaires courants comprennent:

douleur, gonflement, douleur ou éruption cutanée au site d'injection
symptômes pseudo-grippaux, tels que fièvre et fatigue
rétention d'eau, entraînant un gonflement
Palpitations cardiaques
un risque d'infection plus élevé
congestion des sinus
la diarrhée
inflammation des organes

Certaines personnes peuvent présenter une allergie ou une réaction inflammatoire. Dans de rares cas, cela peut mettre la vie en danger. Une personne doit informer un médecin de toute réaction inhabituelle qu'elle éprouve.

Essais cliniques

L'immunothérapie est un domaine émergent de traitement du cancer et la recherche est en cours.

Certaines personnes peuvent être intéressées à participer à des essais cliniques. Cela peut offrir à la personne la possibilité d'essayer de nouveaux médicaments ou de nouvelles façons de les utiliser. Ces nouvelles approches peuvent être plus efficaces que le traitement qu'elles ont reçu auparavant.

Lorsque les gens se joignent à des essais cliniques, ils travaillent avec des médecins, des infirmières et des chercheurs et reçoivent un suivi et un soutien réguliers tout en participant à l'essai. Même si une personne reçoit un placebo pendant un essai, l'équipe veillera également à ce qu'elle reçoive d'autres types de traitement, afin de ne pas manquer la thérapie.

Le CRI note que les essais cliniques sur les médicaments anticancéreux sont «généralement sûrs», bien qu'il puisse y avoir des effets indésirables, comme avec d'autres traitements.

Toute personne intéressée à en savoir plus sur les essais cliniques devrait consulter un médecin. Le CRI fournit également des informations sur les essais disponibles.