Cigarettes électroniques: quel est le risque de maladie pulmonaire chronique?
Une nouvelle étude approfondie confirme le lien entre l'utilisation de la cigarette électronique et un risque plus élevé de maladies pulmonaires chroniques. L'étude a également révélé que de nombreux utilisateurs de cigarettes électroniques fumaient également du tabac, faisant ainsi face à un risque encore plus élevé de problèmes pulmonaires.
Les cigarettes électroniques sont entrées sur le marché comme une alternative prétendument sûre aux cigarettes de tabac ordinaires, dont les chercheurs ont montré qu'elles augmentaient le risque de cancer et de diverses affections pulmonaires chroniques.
Cependant, de plus en plus de preuves s'empilent sur la sécurité perçue de ces appareils désormais populaires.
L'année dernière, Actualités médicales aujourd'hui ont rapporté des recherches suggérant que l'utilisation de la cigarette électronique a des liens avec une mauvaise santé cardiaque, des dommages aux poumons et même un risque plus élevé de dépression.
Et récemment, certains spécialistes ont exhorté les décideurs à prendre des mesures plus restrictives en matière de réglementation des cigarettes électroniques afin de mieux protéger la santé publique.
Désormais, la première étude longitudinale du genre - menée dans un large échantillon de cohorte représentatif de la population des États-Unis - confirme qu'il existe un lien significatif entre l'usage de la cigarette électronique et un risque accru de développer une maladie pulmonaire chronique.
Ses auteurs, affiliés à l'Université de Californie à San Francisco, révèlent leurs conclusions dans un article d'étude présenté dans le Journal américain de médecine préventive.
Le risque de maladie pulmonaire augmente d'environ un tiers
Pour cette étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 32000 adultes américains, collectées via l'étude Population Assessment of Tobacco and Health (PATH). L’équipe a eu accès à des informations sur l’utilisation des cigarettes électroniques par les participants, ainsi que sur le tabac entre 2013 et 2016.
Étant donné qu'aucun de ces participants n'avait de maladie pulmonaire au départ, les enquêteurs ont également examiné les dossiers médicaux, en prenant note de tout nouveau diagnostic de maladie pulmonaire survenu au cours de la période d'étude.
L'équipe a constaté que les utilisateurs actuels et anciens de cigarettes électroniques avaient un risque 1,3 fois plus élevé de développer une maladie pulmonaire chronique par rapport aux non-utilisateurs. Cette association est restée en place même après que les enquêteurs aient ajusté les facteurs de confusion, y compris le tabagisme.
«Ce que nous avons constaté, c'est que pour les utilisateurs de cigarettes électroniques, les chances de développer une maladie pulmonaire ont augmenté d'environ un tiers, même après avoir contrôlé leur consommation de tabac et leurs informations cliniques et démographiques.»
Auteur principal, le professeur Stanton Glantz
«Nous avons conclu que les cigarettes électroniques sont nocives en elles-mêmes et que les effets sont indépendants de la consommation de tabac conventionnel», déclare le professeur Glantz.
Les personnes qui fumaient du tabac - mais n'utilisaient pas de cigarettes électroniques - avaient un risque 2,6 fois plus élevé de développer une maladie pulmonaire que les non-fumeurs.
Les utilisateurs doubles font face à un risque encore plus élevé
Mais les chercheurs ont également trouvé quelque chose d'encore plus inquiétant: un grand nombre de personnes qui fumaient du tabac utilisaient également des cigarettes électroniques. Ces doubles utilisateurs, note l'équipe, avaient plus du triple du risque de maladie pulmonaire chronique.
"Les doubles utilisateurs - le modèle d'utilisation le plus courant parmi les personnes qui utilisent des cigarettes électroniques - ont le risque combiné des cigarettes électroniques et des cigarettes conventionnelles, de sorte qu'ils sont en fait moins bien lotis que les fumeurs de tabac", observe le professeur Glantz.
Les chercheurs soulignent également que si les personnes qui passent des cigarettes de tabac traditionnelles aux cigarettes électroniques peuvent en effet réduire leur propre risque de problèmes pulmonaires, selon leurs données, moins de 1% des personnes qui fument du tabac sont passées exclusivement à la cigarette électronique.
D'autres consommateurs de tabac ont adopté la cigarette électronique sans abandonner le tabagisme traditionnel, faisant ainsi face à des risques pour la santé plus importants.
«Passer de la cigarette conventionnelle à la cigarette électronique exclusivement pourrait réduire le risque de maladie pulmonaire, mais très peu de gens le font», note le professeur Glantz.
«Pour la plupart des fumeurs, ils ajoutent simplement des cigarettes électroniques et deviennent deux utilisateurs, ce qui augmente considérablement leur risque de développer une maladie pulmonaire au-delà du simple tabagisme», souligne-t-il.
Ces résultats font suite à une épidémie de lésions pulmonaires associées à l'utilisation de la cigarette électronique qui a incité les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) à émettre des avertissements urgents aux utilisateurs.
Cependant, les chercheurs soulignent que leurs résultats ne font pas référence à de tels cas de lésions pulmonaires. Cependant, ils suggèrent une forte relation entre les cigarettes électroniques et une mauvaise santé pulmonaire.
«Cette étude contribue à affirmer de plus en plus que les cigarettes électroniques ont des effets néfastes à long terme sur la santé et aggravent l'épidémie de tabac», déclare le professeur Glantz.
