Conditions coexistantes: un nouveau test prédit le suicide, le risque cognitif
Après avoir étudié des milliers de personnes pendant plus d'une décennie, les chercheurs ont conclu que le fait de vivre avec de multiples maladies chroniques peut gravement affecter la santé cérébrale et le bien-être mental d'une personne, accélérant les formes de perte de mémoire et augmentant le risque de se suicider.
Des recherches récentes ont montré que les personnes atteintes d'une maladie chronique peuvent signaler une diminution de leur qualité de vie.
La qualité de vie fait référence, entre autres, au niveau de fonctionnement physique, psychologique et social d’une personne.
Cependant, comme le note l’Organisation mondiale de la santé (OMS), «les personnes atteintes d’une maladie de longue durée ont souvent plusieurs maladies plutôt qu’une seule».
C'est ce qu'on appelle la «multimorbidité», et selon l'OMS, elle est très «courante et sa prévalence a augmenté ces dernières années».
Par exemple, une étude dans une population écossaise a révélé que 42,2% des participants de tous âges avaient une ou plusieurs maladies chroniques et que 23,2% de la population étudiée avaient une multimorbidité.
Il n'est peut-être pas surprenant que le fait de vivre avec plusieurs maladies chroniques puisse avoir des conséquences néfastes sur le bien-être général d'une personne. Cependant, une nouvelle étude longitudinale d'envergure confirme maintenant que la multimorbidité n'affecte pas seulement la santé physique; il peut également avoir de graves répercussions sur la santé mentale et accélérer le déclin cognitif.
Les résultats de l'étude - qui apparaissent dans Les journaux de gérontologie: série A - proviennent d'une équipe de chercheurs basée à l'Université du Michigan à Ann Arbor.
L'équipe, dirigée par le Dr Melissa Wei, a également proposé un nouveau test: un indice pondéré de multimorbidité (MWI), qui leur permet de prédire comment différentes conditions coexistantes interagissent et dans quelle mesure ces interactions peuvent avoir un impact sur la qualité de vie d'une personne - en particulier leur santé cognitive.
Un fort déclin cognitif
Le Dr Wei et ses collègues ont calculé le MWI de 14 265 participants - dont 60% de femmes - qui ont contribué à 73 700 entretiens. L'âge moyen des participants au départ était de 67 ans.
Les chercheurs ont suivi les participants sur une période de 14 ans, et ils ont évalué divers changements dans leurs capacités cognitives, y compris la mémoire épisodique et de travail. Ces formes de mémoire permettent aux gens de prendre des décisions au jour le jour en fonction de contextes et de facteurs momentanés.
Les chercheurs ont découvert que les personnes ayant des scores élevés de MWI étaient à risque de déclin cognitif. En fait, plus leurs scores étaient élevés, plus leurs capacités cognitives - telles que le rappel de mots et les calculs mathématiques simples - semblaient décliner au cours de la période d'étude de 14 ans.
Ces résultats font suite à une autre série de découvertes alarmantes que le Dr Wei et son équipe ont publiées l'année dernière - dans Le Journal de l'American Geriatric Society - qui a montré que les personnes ayant des scores MWI élevés avaient plus de deux fois plus de risques de mourir par suicide que celles ayant des scores MWI inférieurs.
Les participants ayant des scores MWI élevés étaient également plus susceptibles d'avoir une moins bonne santé mentale dans l'ensemble. Pour cette étude, les chercheurs ont examiné les données de 252 002 participants.
«Nous voulons que les patients aient une bonne perspicacité»
Les chercheurs expliquent qu'il leur a fallu des années pour développer leur test et qu'il ne s'agit pas simplement de «revoir» le nombre de maladies chroniques dont souffre une personne.
Au lieu de cela, ils examinent la combinaison individuelle de symptômes de chaque personne, comment ils interagissent et comment ils affectent de manière unique non seulement la santé physique, mais aussi la santé mentale et les capacités cognitives.
Une autre étude publiée par le Dr Wei et ses collègues - dont les résultats ont également été publiés dans Les journaux de gérontologie: série A - ont constaté que le risque de décès d'une personne augmentait de 8% pour chaque point d'augmentation de son score MWI.
Ils notent que cela correspond à une diminution des capacités physiques de ces personnes. Pris ensemble, ces résultats suggèrent que le déclin physique, mental et cognitif résultant de la multimorbidité peut être étroitement lié.
Le Dr Wei et son équipe encouragent maintenant les médecins à utiliser leur test pour comprendre ce à quoi les personnes atteintes de maladies coexistantes peuvent être confrontées et pour les aider à trouver le soutien approprié afin d'améliorer leur qualité de vie.
Les professionnels de santé peuvent en effet accéder à un outil en ligne gratuit qui leur permettra de réaliser ce test pour leurs patients en saisissant des données anonymes.
«En tant que cliniciens», note le Dr Wei, «nous sommes plus susceptibles d'évaluer le risque de suicide chez les personnes souffrant de dépression connue ou d'autres problèmes de santé mentale ou de consommation de risque plus élevé."
Cependant, elle ajoute que «[la m] ultimorbidité a plusieurs conséquences en aval [dont] [p] les déficiences physiques ne sont que le début. Au fur et à mesure que les conditions s'accumulent et que le fonctionnement physique se détériore, nous avons constaté que cela est étroitement lié à une détérioration de la santé mentale, de la santé sociale et éventuellement à une mortalité prématurée.
«Nous voulons que les patients aient une bonne idée de la façon dont les conditions qu'ils ont développées au fil des ans affectent leur bien-être et qu'ils soient ouverts à communiquer avec leurs équipes de soins sur la façon dont ces conditions affectent leur fonctionnement, leur qualité de vie et leur santé globale maintenant. et dans le futur.
Dr Melissa Wei
