Des indices dans le système des déchets cérébraux peuvent aider à expliquer la maladie d'Alzheimer
De nouvelles recherches révèlent qu'un groupe particulier de vaisseaux lymphatiques joue un rôle central en aidant le cerveau à éliminer les déchets. Il suggère également que la détérioration de ces vaisseaux par le vieillissement pourrait contribuer à des maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer.
Jusqu'à il y a quelques années, les scientifiques ne se rendaient pas compte que le cerveau avait des vaisseaux lymphatiques qui l'aident à se débarrasser de l'excès de liquide et des déchets.
Ils ont depuis découvert que le cerveau utilise des vaisseaux lymphatiques pour évacuer les déchets dans le liquide céphalo-rachidien (LCR).
Cependant, les mécanismes sous-jacents et les voies de transport pour drainer le LCR du cerveau ne sont pas clairs.
Dans la nouvelle étude, des chercheurs du Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) et du Center for Vascular Research, tous deux à Daejeon, en Corée du Sud, ont étudié un groupe de vaisseaux lymphatiques situés dans les parties basales du crâne.
Une récente La nature L'article décrit comment ils ont utilisé des examens IRM spéciaux pour suivre le LCR à travers les vaisseaux lymphatiques chez les rongeurs.
Cartographie du système de drainage cérébral
L'équipe a découvert que les vaisseaux lymphatiques méningés basaux (mLV) sont les principales voies par lesquelles le LCR s'écoule du cerveau.
"Nous montrons également", notent les auteurs, "que les mLV basaux sont des points chauds pour la clairance des macromolécules du LCR et que l'intégrité du mLV et le drainage du LCR sont altérés avec le vieillissement."
En aidant à cartographier le système lymphatique du cerveau, l'étude contribue à de nouveaux traitements qui renforcent la capacité du cerveau à éliminer les déchets.
Le système lymphatique est un ensemble de vaisseaux situés à côté des vaisseaux sanguins du système de circulation.Le système lymphatique transporte la lymphe, qui est un liquide incolore qui contient des déchets et des cellules immunitaires. Les ganglions lymphatiques filtrent la lymphe et la renvoient dans la circulation sanguine.
À mesure que les techniques d'imagerie s'améliorent, les scientifiques acquièrent de nouvelles connaissances sur le rôle crucial que joue le système lymphatique dans la santé et la maladie.
Dans le domaine de l'immunité, par exemple, les scientifiques apprennent que non seulement le système lymphatique régule le transport des cellules immunitaires, mais que ses propres cellules et propriétés physiques peuvent influencer les conditions locales des tissus.
Les mLV basaux sont la principale voie de drainage
Des études antérieures avaient démontré que les mLV transportaient les déchets pour être éliminés par les ganglions lymphatiques cervicaux profondément implantés.
D'autres avaient également montré que les mLV dorsaux dans les régions supérieures du crâne étaient probablement les principales voies de défrichement. Cependant, ces études n'ont pas trouvé de mécanismes de drainage majeurs dans ces régions.
L'étude récente confirme que les mLV basaux sont la principale voie de sortie pour drainer le LCR du cerveau.
«En tant que sortie cachée pour le LCR», explique le Dr Ji Hoon Ahn, auteur de la première étude, de la Graduate School of Medical Science and Engineering du KAIST, «nous avons examiné les mLV piégés dans des structures complexes à la base du crâne.»
L'équipe a utilisé un certain nombre de techniques pour effectuer une étude détaillée des mLV basaux. Par exemple, pour visualiser les mLV, ils ont utilisé un microscope à fluorescence pour tracer la route des traceurs lymphatiques chez des souris génétiquement modifiées.
Des examens détaillés des crânes des animaux ont révélé que «les mLV basaux comprennent toutes les caractéristiques nécessaires à l’absorption et au drainage du LCR».
Une de ces caractéristiques est la présence de branches avec des saillies en forme de doigts; ceci est typique du travail des vaisseaux lymphatiques. Une autre caractéristique est que les mLV basaux ont des vannes qui ne permettent au fluide de s'écouler que dans une direction.
Dans une autre série d'expériences avec des rats et des souris, l'équipe a démontré que le LCR s'écoule principalement à travers les mLV basaux.
De plus, l'équipe a observé que la structure des mLV et de leurs valves peuvent se détériorer avec l'âge et, par conséquent, entraver le drainage du LCR. Ils l'ont vu en comparant les mLV chez des souris âgées de 3 mois avec celles de souris âgées de plus de 2 ans.
Certains des traitements les plus récents de la maladie d’Alzheimer ciblent les protéines toxiques. Il se pourrait qu’en fournissant une carte des voies de drainage, l’étude puisse aider au développement de traitements visant à réduire l’accumulation de protéines toxiques en améliorant le système d’élimination des déchets du cerveau.
