Causes de la diarrhée chronique et comment la traiter
La diarrhée survient lorsqu'une personne a des selles molles ou aqueuses. De nombreuses conditions différentes ont la diarrhée comme symptôme.
La plupart des gens souffrent de cette maladie courante à un moment de leur vie, les cas de diarrhée à court terme étant la deuxième maladie la plus fréquemment signalée aux États-Unis.
Une personne souffrant de diarrhée chronique aura généralement des selles liquides pendant plus de 4 semaines, selon l'American College of Gastroenterology.
La diarrhée aiguë ne devrait pas être une cause de préoccupation médicale. Cependant, la diarrhée chronique peut causer d'autres problèmes si une personne ne reçoit pas de traitement pour cela.
Dans cet article, nous discutons de la diarrhée chronique, de ses causes et des options de traitement disponibles.
Les causes
Il existe de nombreuses causes potentielles de diarrhée chronique. Certains des plus courants incluent:
Consommation excessive d'alcool ou de caféine
Boire de grandes quantités d'alcool ou de boissons contenant de la caféine, comme le café ou le cola, peut provoquer des selles molles et aqueuses.
Lorsqu'une personne arrête de consommer ces substances ou commence à les consommer en quantités plus modérées, les symptômes devraient disparaître.
Sucre et produits laitiers
Certains sucres et édulcorants artificiels peuvent provoquer des diarrhées. La consommation quotidienne de ces substances sucrées peut même entraîner une diarrhée chronique.
Des exemples de tels sucres et édulcorants artificiels comprennent:
- Sorbitol: Les fabricants utilisent ce substitut de sucre sans calorie dans les bonbons, les gommes à mâcher et les articles sans sucre.
- Mannitol: Cet édulcorant peut avoir un effet laxatif similaire à celui du sorbitol.
- Fructose: Ce sucre naturel est présent dans les fruits et le miel. Manger de grandes quantités de fruits peut provoquer des diarrhées en raison de sa teneur élevée en fructose. Les producteurs d'aliments peuvent également ajouter du fructose aux bonbons et aux sodas.
- Lactose: Il s'agit d'un sucre naturel dans les produits laitiers qui peut provoquer une diarrhée chronique chez les personnes dont le corps ne peut pas le digérer. Environ 65% des personnes dans le monde ont des problèmes de digestion du lactose.
Herbes et remèdes à base de plantes
Les plantes médicinales et les tisanes, comme le séné, peuvent contenir des laxatifs naturels.
Si une personne utilise plusieurs produits à base de plantes à la fois, il peut être judicieux de cesser de tous les utiliser, puis de les réintroduire un à la fois. Cela peut aider la personne à déterminer quel produit est la cause de la diarrhée chronique.
Des médicaments
La diarrhée chronique peut être un effet indésirable de plusieurs médicaments sur ordonnance et en vente libre (OTC).
Certains médicaments courants qui peuvent causer de la diarrhée comprennent:
- la plupart des antibiotiques, y compris le céfpodoxime, l'amoxicilline et l'ampicilline
- certains antidépresseurs, tels que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine et les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine-noradrénaline
- antiacides contenant de l'hydroxyde de magnésium
- laxatifs et assouplissants pour les selles
- inhibiteurs de la pompe à protons, y compris l'oméprazole et le lansoprazole
- médicaments chimiothérapeutiques pour traiter le cancer
En outre, la diarrhée peut signaler la toxicité de certains médicaments, tels que le lithium et la digoxine.
Infection
Dans certains cas, un parasite intestinal peut provoquer une diarrhée chronique. Ceci est moins courant aux États-Unis que dans les pays où l'assainissement des aliments et de l'eau est moins développé.
Un test de selles est généralement nécessaire pour diagnostiquer une infection parasitaire. Un médecin peut également effectuer une biopsie.
Maladie inflammatoire de l'intestin
La maladie inflammatoire de l'intestin (MII) est un terme générique désignant plusieurs affections chroniques impliquant une inflammation de l'intestin. Deux des plus courantes sont la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
Certains symptômes de la MII comprennent:
- sang dans les selles
- fatigue
- fièvre
- la nausée
- douleurs à l'estomac et crampes
Il n'existe actuellement aucun remède contre les MII. Cependant, les gens peuvent généralement le gérer en utilisant des médicaments et en modifiant leur mode de vie.
Autres causes
Ceux-ci peuvent inclure:
- Syndrome du côlon irritable (SCI): il s'agit d'un trouble fonctionnel qui peut causer de la diarrhée, de la constipation ou les deux.
- Ablation de la vésicule biliaire: Suite à cette procédure, plus de bile peut s'accumuler dans le côlon. Cela peut entraîner de la diarrhée.
- Troubles hormonaux: Certains exemples de troubles hormonaux comprennent l'hyperactivité thyroïdienne et le diabète.
- Chirurgie: La diarrhée peut être une complication de certains types de chirurgie abdominale ou intestinale.
- Allergies: dans de rares cas, les allergies alimentaires peuvent entraîner des selles molles et aqueuses.
- Tumeurs rares: par exemple, les tumeurs carcinoïdes produisent des hormones qui provoquent la diarrhée.
Symptômes
L'American College of Gastroenterology définit la diarrhée chronique comme un symptôme qui provoque des selles molles ou aqueuses pendant 4 semaines ou plus.
D'autres symptômes peuvent être présents, notamment:
- ballonnements
- selles plus fréquentes
- un sentiment d'urgence pour passer les selles
- des crampes d'estomac
- la nausée
Parfois, la diarrhée peut également provoquer une sensation de brûlure. En savoir plus sur les causes de ce problème, ainsi que sur d'autres symptômes, ici.
Complications
La complication la plus grave de la diarrhée chronique est la déshydratation. Cela peut être mortel si une personne ne reçoit pas de traitement ou ne se réhydrate pas.
Certains signes de déshydratation comprennent:
- urine foncée
- étourdissements et tremblements
- soif excessive
- fatigue
- fièvre
En savoir plus sur la déshydratation et comment la traiter ici.
Diagnostic
Un médecin procédera à un examen physique pour diagnostiquer une diarrhée chronique. Des tests de suivi peuvent aider à déterminer la cause sous-jacente.
Au cours de l'examen, le médecin posera des questions sur tous les symptômes que la personne a ressentis, ainsi que sur ses antécédents médicaux familiaux. Ils se concentreront principalement sur toute histoire de problèmes digestifs.
Il peut également être utile pour la personne de divulguer ce qu'elle a tendance à manger et à boire, les médicaments qu'elle prend, qu'elle boive ou non de l'alcool ou des drogues illicites, ainsi que ses récents voyages.
Le médecin peut alors demander:
- des analyses de sang
- un échantillon de selles pour tester l'inflammation, les bactéries ou les parasites
- une échographie ou un scanner
Si les analyses de sang et les échantillons de selles ne révèlent aucune raison de la diarrhée chronique, le médecin peut demander des tests d'imagerie pour vérifier les problèmes du système digestif.
Si la cause reste inconnue malgré ces tests, le médecin peut diagnostiquer le SCI. Les personnes atteintes de cette maladie ont un système digestif qui semble normal mais qui ne fonctionne pas comme il se doit.
Traitement
Le traitement de la diarrhée chronique dépend de sa cause sous-jacente. Certaines options de traitement potentielles comprennent:
Gérer toutes les conditions associées
La diarrhée qui survient en raison d'un problème de santé, comme une MII, peut disparaître avec le traitement de la maladie sous-jacente.
Il est important de travailler avec un médecin pour développer un plan de traitement qui aborde la diarrhée ainsi que toute maladie sous-jacente.
Prendre ou changer de médicament
Les médicaments antidiarrhéiques sont un remède à court terme. Bien qu'ils aient tendance à soulager les symptômes, les gens ne devraient pas les utiliser de façon continue.
Les autres médicaments qui peuvent aider comprennent:
- antibiotiques, pour les infections bactériennes qui provoquent la diarrhée
- médicaments contenant de la codéine, qui peuvent réduire les selles liquides et liquides
- Médicaments en vente libre pour ralentir le passage des selles dans le tube digestif, y compris le bismuth (Pepto-Bismol) et le lopéramide (Imodium)
Les personnes qui prennent des médicaments qui peuvent causer une diarrhée chronique devraient parler à leur médecin de médicaments alternatifs qui n'ont pas cet effet secondaire.
Hydratant
La diarrhée peut provoquer une déshydratation extrême, surtout si elle persiste sur une longue période.
Par conséquent, il est important de boire beaucoup de liquides clairs tout au long de la journée. Les options incluent l'eau, les thés non caféinés et les bouillons faibles en sodium. Cela peut aider les personnes souffrant de diarrhée chronique à rester hydratées.
Faire des changements diététiques
Si un élément diététique spécifique est la cause de la diarrhée chronique, une personne peut essayer de retirer cet aliment ou cette boisson de son alimentation pour voir si les symptômes s'améliorent ou non.
Une fois que les symptômes de la diarrhée disparaissent, il peut être possible de recommencer progressivement à manger ces aliments de façon peu fréquente ou en quantités modérées.
Tenir un journal alimentaire peut également aider les gens à repérer les aliments déclencheurs.
D'autres changements diététiques qui peuvent aider incluent:
- obtenir un meilleur contrôle des portions
- limiter ou éviter la caféine
- limiter ou éviter l'alcool
Essayer des remèdes naturels
Certains produits naturels peuvent aider à soulager la diarrhée chronique. Les probiotiques, par exemple, peuvent rétablir un équilibre sain des bactéries dans l'intestin.
Certains suppléments de fibres, comme le psyllium, peuvent également soulager la diarrhée chronique. Ils peuvent être particulièrement utiles pour les personnes atteintes du SCI ou d'autres conditions digestives qui provoquent des selles molles.
Cependant, les gens devraient éviter d'utiliser des produits à base de psyllium qui contiennent également des laxatifs.
La prévention
Tous les cas de diarrhée chronique ne sont pas évitables. Cependant, il est possible de réduire le risque de diarrhée chronique en:
- tenir un journal alimentaire et voir comment la suppression d'aliments particuliers du régime affecte la diarrhée
- discuter des effets secondaires de tout médicament actuel avec un médecin
- demander un changement de médicaments si nécessaire
- prendre régulièrement des suppléments probiotiques
- boire uniquement de l'eau propre ou filtrée
- se laver les mains avant et après la préparation des aliments
- nettoyer et bien cuire la viande avant de la manger
- laver les produits frais avant de les manger
- nettoyer régulièrement les surfaces de la cuisine
- se laver les mains régulièrement, surtout après avoir utilisé la salle de bain ou avoir été en contact avec une personne malade
Quand voir un médecin
Une personne devrait consulter un médecin si elle a une diarrhée qui dure plus de quelques jours ou si d'autres symptômes l'accompagnent, comme de la fièvre ou de la fatigue.
Si une personne remarque des symptômes de déshydratation, elle doit consulter immédiatement un médecin.
Perspectives
La cause sous-jacente de la diarrhée chronique déterminera ses options de traitement et ses perspectives.
Les personnes souffrant d'intolérances alimentaires ou souffrant de diarrhée liée à une substance trouveront généralement un soulagement si elles évitent ou limitent leur consommation de la substance en question.
Pour d'autres personnes, changer de médicament sous la supervision de leur médecin suffira à résoudre le symptôme.
Les antibiotiques réussissent généralement à traiter les infections bactériennes qui provoquent une diarrhée chronique.
Si un trouble digestif ou un autre problème médical provoque des selles molles ou aqueuses, les symptômes devraient disparaître progressivement une fois que la personne a reçu un traitement.
L'étape la plus importante pour la guérison est de consulter un médecin.
Q:
Fait Clostridium difficile provoquer une diarrhée chronique?
UNE:
Si laissé non traité, C. difficile peut provoquer une diarrhée chronique. C. difficile, lorsque les tests de laboratoire confirment sa présence, nécessite toujours un traitement, surtout s'il provoque une diarrhée.
Cependant, même avec un traitement approprié, jusqu'à 20% des personnes peuvent à nouveau tomber malades. C'est soit parce que l'infection initiale n'a jamais complètement résolu, soit parce qu'il y a eu une réinfection avec une nouvelle souche de C. difficile les bactéries.
La réinfection peut survenir plusieurs fois chez certaines personnes, même si elle est traitée de manière appropriée à chaque fois.
Kevin Martinez, M.D. Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
