Les tests RAST ou cutanés sont-ils meilleurs pour les allergies?

Un test RAST ou un test radioallergosorbant est un moyen de tester le sang d'une personne pour voir si elle a des allergies. Ce test vérifie leur sang pour des anticorps IgE spécifiques pour découvrir à quelles substances ils peuvent être allergiques.

Les allergies peuvent être un léger désagrément ou une maladie potentiellement mortelle. Les tests d'allergie permettent à une personne de savoir à quelles substances elle est allergique afin qu'elle puisse planifier à l'avance et éviter ces allergènes.

Le test RAST est une alternative au test cutané. Le test cutané détermine comment la peau d’une personne réagit à des allergènes spécifiques.

Dans cet article, nous examinons les allergies qu'un test RAST peut tester, la procédure et l'interprétation des résultats. Nous comparons également l'efficacité des tests RAST avec celle des tests cutanés.

Qu'est-ce qu'un test RAST?

Un professionnel de la santé prélèvera un échantillon de sang pour un test RAST.

Le test RAST est un test sanguin utilisé pour voir si le sang d’un individu contient des anticorps pour une substance spécifique, telle que les arachides ou le pollen. Ces anticorps sont appelés immunoglobulines E ou anticorps IgE.

Si le sang d’une personne contient des anticorps IgE spécifiques à une certaine substance, cela signifie qu’elle est allergique à cette substance. Ces anticorps provoquent des éruptions cutanées, des démangeaisons, des éternuements et d'autres symptômes qu'une personne ressent lorsqu'elle entre en contact avec un allergène.

Le nom RAST était à l'origine un nom de marque, mais les experts disent qu'il est maintenant couramment et incorrectement utilisé pour décrire tout test de laboratoire pour les allergènes.

Selon les lignes directrices pour le diagnostic et la gestion des allergies alimentaires aux États-Unis, la méthode de test RAST originale est désormais obsolète. Au lieu des tests RAST, un médecin est plus susceptible de commander un autre test sanguin appelé ELISA, qui signifie test immuno-enzymatique.

Test RAST vs test cutané

Différents types de tests d'allergie sont disponibles, mais le plus couramment utilisé est un test cutané ou par piqûre.

Dans un test cutané, de petites quantités d’allergènes différents sont placées sur la peau d’un individu, généralement avec une piqûre d’épingle. Les personnes allergiques à ces substances développeront des ruches qui démangent sur ces sites, tandis que d'autres non allergiques ne le seront pas.

Les différences entre le test cutané et les tests sanguins RAST ou ELISA sont les suivantes:

• Rapidité de la procédure. Les tests cutanés sont plus rapides que les tests sanguins. Un test cutané peut avoir lieu dans le cabinet du médecin, mais dans un test RAST ou ELISA, le professionnel de la santé doit envoyer un échantillon de sang à un laboratoire pour analyse.
• Rapidité des résultats. Les réactions à un test cutané se développent généralement dans les 15 minutes, alors que cela peut prendre entre quelques jours et 2 semaines pour obtenir les résultats d'un test RAST.
• Précision. Les tests cutanés peuvent être plus sensibles que les tests sanguins, bien que les deux méthodes soient considérées comme précises pour diagnostiquer les allergies. Il peut être plus difficile d'interpréter avec précision les résultats des tests cutanés sur les personnes à la peau plus foncée, et les tests cutanés peuvent être affectés par les médicaments alors que les tests sanguins ne le sont pas.
• Sécurité. Bien que cela soit rare, une personne peut développer une réaction grave à un allergène utilisé dans un test cutané. Il n'y a aucun risque de ceci avec un test sanguin, tel que RAST ou ELISA.
• Coût. Un test cutané coûte moins cher qu'un test RAST ou ELISA à traiter, ce qui peut être une considération pour certaines personnes.

Dans certains cas, le médecin d'une personne peut recommander un test sanguin au lieu d'un test cutané. Ces cas peuvent inclure:

• tester les nourrissons ou les jeunes enfants, car les tests sanguins ne nécessitent qu'une seule piqûre d'aiguille alors que les tests cutanés en nécessitent plus
• éviter le risque d'une forte réaction allergique à un allergène puissant
• permettre aux individus de continuer à prendre des médicaments qui pourraient interférer avec un test cutané
• minimiser le risque d'aggraver une affection cutanée existante, comme le psoriasis ou l'eczéma

Que peut tester RAST?

RAST et ELISA peuvent tester les allergies aux animaux domestiques et les allergies alimentaires.

Les tests sanguins tels que RAST et ELISA peuvent tester une gamme d'allergies, y compris les allergies alimentaires, les allergies aux médicaments, les allergies saisonnières et les allergies aux animaux de compagnie.

Outre le diagnostic des allergies actuelles, des tests sanguins peuvent être utilisés dans le cadre du processus de test et de traitement que les médecins utilisent pour tester la progression des allergies chez les jeunes enfants.

La présence et les modifications des anticorps IgE dans le sang aident un médecin à déterminer la progression des allergies, ce que les professionnels de l’allergie appellent la «marche allergique», qui commence dès la petite enfance et progresse tout au long de l’enfance.

Cependant, les médecins avaient tendance à éviter les tests cutanés chez les nourrissons. Les chercheurs suggèrent que l'utilisation de procédures de tests sanguins pour diagnostiquer les allergies tôt dans la vie d'une personne peut offrir les avantages suivants:

• la possibilité de commencer un traitement d'intervention contre les allergies plus tôt
• éviter les réactions dangereuses aux allergènes alimentaires chez les nourrissons
• le potentiel de prévention du développement de l'asthme
• une réduction des poussées d'eczéma

Procédure de test RAST

La procédure de test RAST est assez simple et ne nécessite aucune préparation.

Une fois qu’une personne a parlé à son médecin, un professionnel de la santé prélèvera un échantillon de sang, généralement sur le bras de la personne.

Ce sang est ensuite envoyé dans un laboratoire, où il est soumis à une batterie de tests qui recherchent des anticorps qui se sont développés en réponse à des allergènes spécifiques.

Exactitude des résultats

Selon Food Allergy Research & Education (FARE), 50 à 60% des tests sanguins et cutanés donneront des «faux positifs» pour les allergies alimentaires, ce qui signifie que le test montrera qu'une personne est allergique à quelque chose alors qu'elle ne l'est pas.

Si un test sanguin révèle qu'une personne a des anticorps pour un allergène spécifique, il est probable qu'elle soit allergique à la substance, mais ce n'est pas certain. D'autres tests peuvent être nécessaires.

Par exemple, un test RAST peut montrer qu'un individu est allergique à un aliment, comme les pois chiches, uniquement parce qu'il fait partie de la même famille qu'un autre aliment, par exemple les arachides, qui provoque réellement une réaction allergique.

En outre, le taux d'anticorps dans le sang n'est pas nécessairement lié au nombre de fois qu'un individu a été exposé à l'allergène ou à la gravité ou à la gravité de ces réactions.

Si une personne est testée positive pour un anticorps spécifique, appelé test IgE spécifique positif, ce résultat indique qu'elle a probablement été exposée à l'allergène. Mais cela ne dit pas avec certitude que l'individu est allergique à la substance.

La probabilité de faux positifs rend d'autant plus important pour les médecins de revoir les résultats des tests RAST à la lumière des antécédents médicaux globaux d'un individu, en particulier le degré d'exposition qu'il a pu avoir à l'allergène en question.

Quand devriez-vous passer un test d'allergie?

Les symptômes d'une allergie peuvent inclure des démangeaisons oculaires, de l'urticaire et de l'asthme.

Les allergies sont très fréquentes, touchant plus de 50 millions de personnes aux États-Unis. De nombreuses personnes pourraient donc bénéficier de tests d'allergie pour obtenir un traitement approprié.

Les allergies peuvent affecter tout le corps. Les principaux symptômes à surveiller comprennent:

• douleur abdominale
• asthme
• eczéma
• urticaire
• les yeux qui piquent
• congestion nasale

Emporter

Il est important de garder à l'esprit qu'aucun test d'allergie ne peut, à lui seul, déterminer si une personne a ou non des allergies et quelles sont ces allergies. Un médecin prendra également en considération les antécédents médicaux de l'individu et d'autres facteurs.

Parfois, différents laboratoires utilisent différentes versions ou «marques» d'un test sanguin. Cela signifie que les résultats des tests de différentes versions du test peuvent ne pas utiliser la même échelle ou les mêmes unités de mesure. Par conséquent, il est important de demander au médecin qui examine les résultats du test de mettre les informations en contexte.

Avec 1 enfant sur 4 dans les pays développés souffrant d'allergies, le test RAST peut également jouer un rôle dans la réduction de la souffrance de ces enfants et la progression de leur sensibilité allergique.