Ce qu'il faut savoir sur les ganglions lymphatiques réactifs
Lorsque le corps combat une infection ou une blessure, les ganglions lymphatiques gonflent parfois. Les médecins appellent cela un ganglion lymphatique réactif. Les ganglions lymphatiques réactifs ne sont pas dangereux.
Les ganglions lymphatiques abritent les lymphocytes B et T, qui sont des types essentiels de globules blancs. Ces cellules aident le corps à combattre les infections bactériennes et virales. Les ganglions lymphatiques transportent également le liquide lymphatique et se connectent via les vaisseaux lymphatiques. Ensemble, les ganglions lymphatiques et les vaisseaux lymphatiques constituent le système lymphatique, qui est une partie essentielle du système immunitaire.
Lorsque quelque chose ne va pas dans le corps, le système lymphatique produit des cellules pour combattre les bactéries, les virus et d'autres causes de maladie. Les ganglions lymphatiques gonflent dans ce processus. Les ganglions lymphatiques peuvent également gonfler en réponse à une blessure car ils travaillent pour prévenir ou arrêter une infection. Parfois, les ganglions lymphatiques peuvent gonfler à cause du cancer.
Les ganglions lymphatiques gonflent généralement près du site de la blessure. Par exemple, les ganglions lymphatiques derrière ou sous les oreilles peuvent gonfler lorsqu'une personne a une infection de l'oreille, tandis que les ganglions lymphatiques dans le cou peuvent gonfler en réponse à une angine streptococcique.
Symptômes
Le principal symptôme d'un ganglion lymphatique réactif est un gonflement. Parfois, la zone autour du ganglion lymphatique gonfle également. Le corps contient des centaines de ganglions lymphatiques, et ils gonflent le plus souvent dans le cou et autour du visage, le long de l'aine et sous les bras.
Lorsque les ganglions lymphatiques gonflent à cause d'une infection ou d'une blessure, le ganglion lymphatique enflé est généralement:
- plus petit que 1,5 centimètre (cm) de diamètre
- mou, tendre
- mobile
Le gonflement est généralement uniquement dans un ganglion lymphatique spécifique ou un groupe de ganglions lymphatiques. Une personne qui a de nombreux ganglions lymphatiques enflés dans tout le corps peut avoir une infection systémique grave ou peut-être certains types de cancer.
Les ganglions lymphatiques réactifs accompagnent souvent une infection ou une blessure. Une personne peut remarquer d'autres symptômes de l'infection, tels que:
- fièvre
- douleur ou sensibilité près d'une blessure
- symptômes de maladie
- des signes d'infection près d'une blessure, comme une rougeur ou un gonflement
- se sentir généralement malade
Un ganglion lymphatique enflé ne signifie pas nécessairement que l'infection est grave. Les ganglions lymphatiques de certaines personnes gonflent très facilement et une personne ne présente aucun autre symptôme.
Les causes
Les raisons les plus courantes pour lesquelles les ganglions lymphatiques gonflent comprennent:
- infections, telles que les infections cutanées, les otites ou les infections des sinus
- exposition aux allergènes
- blessure ou irritation de la peau, comme suite à un travail orthodontique récent
- problèmes de santé dentaire, tels qu'une carie ou une infection dentaire
- exposition à des bactéries ou à des virus
- la mononucléose, un virus très contagieux qui peut faire gonfler de nombreux ganglions lymphatiques
- irritation cutanée, telle que l'acné ou une éruption cutanée
Parfois, une personne peut avoir un trouble immunitaire qui fait gonfler les ganglions lymphatiques. Les causes moins courantes de ganglions lymphatiques enflés comprennent:
- cancer métastatique, qui est un cancer qui s'est propagé de son emplacement d'origine aux ganglions lymphatiques
- lymphome, qui est un cancer des ganglions lymphatiques
- septicémie, qui est un type d'infection systémique qui peut mettre la vie en danger
Lorsqu'une personne a un cancer ou une infection grave, elle peut avoir de nombreux ganglions lymphatiques enflés. Le gonflement d'un seul ganglion lymphatique est moins susceptible d'être le signe d'un problème grave.
Traitement
Le bon traitement pour les ganglions lymphatiques enflés dépend de la cause. Lorsqu'une personne ne présente aucun symptôme d'infection, l'enflure disparaît souvent d'elle-même.
Lorsque les infections provoquent un ganglion lymphatique réactif, une personne peut avoir besoin d'antibiotiques. Des infections plus graves peuvent obliger une personne à rester à l'hôpital ou à recevoir des antibiotiques par une aiguille intraveineuse. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent également avoir besoin de rester à l'hôpital, même pour des infections relativement mineures.
Des traitements sont disponibles pour de nombreuses formes de cancer, en particulier si un médecin les diagnostique tôt. Selon le type de cancer d'une personne, un médecin peut recommander l'ablation des ganglions lymphatiques, la chimiothérapie ou la radiothérapie.
Une personne avec des ganglions lymphatiques enflés ne devrait pas éviter le médecin car elle craint le cancer. Retarder le traitement donne au cancer le temps de se développer et de s'aggraver.
Quand voir un médecin
Les ganglions lymphatiques enflés peuvent être alarmants, surtout si la cause du gonflement n'est pas claire. Dans la plupart des cas, cependant, des ganglions lymphatiques enflés sont un signe que le système immunitaire du corps fonctionne bien.
Les personnes qui ont le VIH ou le sida, qui prennent des médicaments inhibiteurs du système immunitaire ou dont les médecins leur ont dit qu’elles ont un système immunitaire affaibli devraient appeler le médecin si leurs ganglions lymphatiques gonflent.
Pour la plupart des gens, il est prudent d'attendre 1 à 2 semaines pour voir si les symptômes disparaissent. Consultez un médecin dans un délai d'un jour ou deux si l'une des situations suivantes se produit:
- des ganglions lymphatiques enflés apparaissent après une blessure à la peau
- un nouveau-né ou un nourrisson a des ganglions lymphatiques enflés
- une fièvre se développe à côté des ganglions lymphatiques enflés
Si une personne ne présente aucun signe d'infection, un ganglion lymphatique enflé peut être le signe que le corps a réussi à combattre une infection. Il est prudent d'attendre environ 2 semaines pour voir si le gonflement diminue.
Si le gonflement ne disparaît pas ou si le ganglion lymphatique est dur ou d'un diamètre supérieur à 1,5 cm, consultez un médecin.
Perspectives
Les ganglions lymphatiques gonflent pour de nombreuses raisons, dont la plupart sont relativement inoffensives. Néanmoins, il est important de reconnaître un ganglion lymphatique enflé comme le signe du corps qu’il pourrait combattre une infection.
Un médecin peut aider à déterminer si une personne a une infection grave qui justifie un traitement, ainsi qu'à évaluer d'autres causes potentielles de ganglions lymphatiques réactifs.
Parfois, les ganglions lymphatiques restent enflés longtemps après la disparition d'une infection. Tant que le ganglion lymphatique ne change pas ou ne devient pas dur, ce n'est généralement pas le signe d'un problème. Si une personne remarque qu'un ganglion lymphatique change, durcit ou devient très gros, elle devrait consulter un médecin.
