Ce qu'il faut savoir sur la toxicité du lithium

Une toxicité au lithium, ou une surdose de lithium, peut survenir lorsqu'une personne prend trop de médicaments stabilisateurs de l'humeur contenant du lithium. Il peut également se développer lorsque le corps n'excrète pas correctement le lithium.

Le lithium, ou carbonate de lithium, est un ingrédient actif de certains médicaments qui traitent les troubles de l'humeur, y compris la dépression et le trouble bipolaire. Un surdosage peut provoquer des symptômes allant de légers à graves.

Si une personne aux États-Unis soupçonne une surdose de lithium, elle doit contacter Poison Control immédiatement au 1-800-222-1222.

Dans cet article, nous fournissons des informations importantes sur la toxicité du lithium, y compris les symptômes courants, les causes, les complications et les traitements, ainsi que le moment de consulter un médecin.

Symptômes

Une personne présentant une toxicité légère ou modérée du lithium peut éprouver des nausées ou des vomissements.

Les symptômes de la toxicité du lithium sont généralement liés à la quantité de lithium présente dans le sang et les tissus corporels de la personne.

En règle générale, des taux sanguins de lithium plus élevés entraîneront des symptômes plus nombreux et plus graves. Cependant, les symptômes ou le degré de toxicité peuvent ne pas toujours être en corrélation avec les taux sanguins de lithium, car le lithium agit à l'intérieur des cellules et les taux sériques ne mesurent que le lithium à l'extérieur des cellules.

De plus, certaines personnes sont plus sensibles au lithium que d'autres.

Les personnes présentant une toxicité légère ou modérée du lithium présentent généralement des symptômes qui comprennent:

• la diarrhée
• nausées ou vomissements
• faiblesse musculaire
• tremblements
• somnolence
• un léger manque de coordination
• secousses légères ou spasmes

Une toxicité modérée ou sévère du lithium peut provoquer les symptômes suivants:

• confusion modérée ou altération de la conscience
• agitation
• confusion
• mouvements oculaires répétitifs incontrôlables
• vertige
• Vision floue
• bourdonnement dans les oreilles
• raideur musculaire, sensation d'oppression ou douleur
• augmentation significative du débit urinaire
• Pression artérielle faible

Les causes

La toxicité du lithium se produit lorsque trop de lithium s'accumule dans les tissus corporels ou le sang.

Le lithium aide à stabiliser l'humeur grâce à ses effets sur l'équilibre des substances chimiques cérébrales appelées neurotransmetteurs, qui comprennent la sérotonine, la noradrénaline et la dopamine.

La recherche a montré que le lithium est efficace dans le traitement de plusieurs conditions différentes. Cependant, il a un indice thérapeutique très étroit, ce qui signifie que la toxicité peut se développer à des doses proches de celles idéales pour le traitement.

Pour cette raison, il est relativement facile et courant pour les personnes prenant du lithium de développer une toxicité légère, par exemple en prenant une pilule supplémentaire ou en ne restant pas suffisamment hydratées.

Tout le monde ne réagit pas au lithium de la même manière, ce qui signifie que le dosage qui cause la toxicité peut varier selon les individus.

Cependant, des recherches ont montré que la toxicité du lithium peut survenir à des taux sanguins de lithium autour ou au-dessus de 1,5 milliéquivalents par litre (mEq / l). Les cas modérés à sévères se développent généralement à des niveaux compris entre 2,5 et 3,5 mEq / l.

Mis à part la gravité du surdosage et les facteurs médicaux individuels, la plupart des cas de toxicité du lithium appartiennent à l'une des trois catégories suivantes, selon la façon dont ils surviennent:

Toxicité aiguë du lithium

Ce type de toxicité survient lorsqu'une personne qui ne prend généralement pas de lithium prend une dose importante, soit par accident, soit intentionnellement. La toxicité aiguë provoque souvent des symptômes gastro-intestinaux immédiats, tandis que d'autres symptômes ont tendance à se développer sur plusieurs heures lorsque le lithium pénètre dans les tissus et les cellules sans stockage préalable de lithium.

Toxicité aiguë sur chronique du lithium

La toxicité aiguë sur chronique survient lorsqu'une personne qui prend régulièrement du lithium en prend trop, soit accidentellement, délibérément, ou parce qu'elle a reçu la mauvaise dose.

Les symptômes de toxicité aiguë à chronique peuvent varier de légers à graves, en fonction principalement de la quantité de lithium supplémentaire que la personne a prise par rapport à sa dose habituelle.

Toxicité chronique du lithium

La toxicité chronique survient lorsqu'une personne qui prend du lithium à long terme subit un changement dans la façon dont son corps élimine ou absorbe le lithium.

D'autres conditions médicales, en particulier les conditions rénales, sont généralement responsables de ce changement. Cependant, les facteurs qui augmentent la réabsorption du sel dans les reins peuvent également augmenter la réabsorption du lithium. Ceux-ci inclus:

• déshydratation et déséquilibres électrolytiques
• forte consommation d'alcool
• régimes pauvres en sodium ou en sel
• diurétiques
• anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA)
• insuffisance cardiaque
• fièvre
• diarrhée, nausées et vomissements
• transpiration excessive ou exercice

Les personnes présentant une toxicité chronique du lithium présentent souvent des symptômes qui ne semblent pas correspondre aux taux sanguins de lithium. La raison en est que le lithium s'accumule dans les tissus corporels.

L'accumulation chronique signifie également que les symptômes peuvent durer des jours, des semaines, voire des mois après que la personne cesse de prendre du lithium, car il faut du temps pour quitter les tissus corporels.

Le lithium a tendance à s'accumuler le plus dans le cerveau et les reins. Il s'accumule dans une moindre mesure dans la thyroïde, les os, les muscles et le foie.

Complications

Avec une détection précoce, un diagnostic précis et un traitement efficace, la plupart des cas de toxicité du lithium disparaissent sans complications à long terme.

Cependant, une toxicité grave du lithium comporte un risque de lésions neurologiques permanentes, en particulier des affections du cervelet.

Plus une personne éprouve des symptômes longtemps, plus elle est susceptible de subir des complications à long terme.

Par exemple, si les symptômes persistent plus de 2 mois après que la personne cesse de prendre du lithium, elle court un risque accru de développer une neurotoxicité permanente, qui peut dégrader les fibres qui protègent les nerfs. Cette neurotoxicité permanente est connue sous le nom de syndrome de neurotoxicité irréversible effectuée par le lithium (SILENT).

Les personnes présentant une toxicité chronique du lithium semblent également plus susceptibles de développer des complications plus graves que les personnes atteintes de cas aigus ou aigus-chroniques.

La toxicité rénale, qui implique des conditions qui altèrent la fonction des reins ou leur capacité à concentrer l'urine, est plus fréquente chez les personnes qui utilisent le lithium à long terme.

Les personnes qui prennent du lithium pendant de longues périodes sont également plus susceptibles de développer des troubles thyroïdiens, en particulier une hypothyroïdie, car le lithium peut interférer avec la production et la libération d'hormones thyroïdiennes.

Dans de rares cas - généralement des cas très graves ou ceux qui compliquent d'autres problèmes de santé - la toxicité du lithium peut également provoquer:

• coma
• insuffisance cardiaque ou collapsus cardiovasculaire périphérique
• insuffisance rénale
• saisies
• mort

Traitement

Il n'y a pas de traitement spécifique pour inverser la toxicité du lithium. Les personnes présentant des cas bénins de toxicité peuvent se rétablir complètement après avoir augmenté leur apport hydrique, se reposer et réduire leur dose de lithium selon les instructions d'un médecin.

Plusieurs types de thérapie peuvent aider à stabiliser les personnes présentant des cas de toxicité sévères ou chroniques, notamment:

• L'hémodialyse, qui est une procédure qui filtre l'excès de lithium du sang. Cette méthode utilise un appareil distant qui fonctionne de la même manière qu'un rein.
• Le pompage de l'estomac, qui est une procédure qui vide l'estomac, éliminant l'excès de lithium que la personne a pris récemment. Il est également connu sous le nom de lavage gastrique ou d'irrigation de l'intestin entier.
• Surveillance, dans laquelle les médecins urgentistes et les infirmières observent attentivement la personne et vérifient son sang pour s'assurer que son taux de lithium sérique diminue. Les personnes présentant une toxicité sévère peuvent avoir besoin de rester dans une unité de soins intensifs pour une surveillance spécialisée.

Quand voir un médecin

Les personnes qui prennent une forte dose de lithium doivent rechercher des soins d'urgence.

Toute personne qui prend du lithium et présente des signes ou des symptômes de toxicité du lithium doit arrêter de prendre le médicament et consulter un médecin dès que possible.

Ils doivent se rendre à un service d'urgence ou appeler le 911 ou Poison Control aux États-Unis.

Un diagnostic et un traitement rapides de la toxicité du lithium peuvent généralement réduire le risque de complications graves ou permanentes.

Prévention du suicide

• Si vous connaissez quelqu'un qui court un risque immédiat d'automutilation, de suicide ou de blesser une autre personne:
• Appelez le 911 ou le numéro d'urgence local.
• Restez avec la personne jusqu'à l'arrivée de l'aide professionnelle.
• Retirez toutes les armes, médicaments ou autres objets potentiellement dangereux.
• Écoutez la personne sans jugement.
• Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, une ligne téléphonique de prévention peut vous aider. Le National Suicide Prevention Lifeline est disponible 24 heures par jour au 1-800-273-8255.

Diagnostic

Les médecins commencent souvent leur diagnostic de toxicité du lithium en mesurant les taux sanguins de lithium de la personne. La plage thérapeutique standard pour les taux sériques de lithium se situe normalement entre 0,6 et 1,2 mEq / l.

Pour diagnostiquer la toxicité chez une personne qui prend normalement du lithium, les médecins doivent prendre leurs taux sériques 6 à 12 heures après leur dernière dose.

Un médecin peut également vérifier les taux sanguins de la personne pour plusieurs autres produits chimiques ou hormones qui ont un lien avec la toxicité du lithium, notamment:

• urée sanguine
• créatinine
• hormone stimulant la thyroïde
• calcium
• glucose
• électrolytes

Pour confirmer le diagnostic ou mieux comprendre l'étendue de la toxicité, un médecin peut également ordonner des tests pour évaluer ou surveiller:

• fonction cardiaque
• fonction rénale
• niveaux d'oxygène

Dans certains cas, les médecins peuvent également utiliser l'imagerie cérébrale pour aider à diagnostiquer la toxicité du lithium.

Perspectives

La plupart des personnes qui reconnaissent tôt les signes et symptômes de la toxicité du lithium et recherchent un traitement se rétablissent complètement. Dans les cas chroniques, la résolution des symptômes peut prendre des semaines, voire des mois.

Ignorer ou manquer des signes de toxicité, en particulier au fil du temps, peut entraîner de graves complications, y compris le coma ou la mort. Les cas non traités de toxicité du lithium peuvent également entraîner des complications permanentes, telles que des lésions cérébrales, des lésions rénales et un syndrome sérotoninergique.

Résumé

La toxicité du lithium est assez courante chez les personnes qui prennent habituellement des médicaments contenant du lithium. Dans la plupart des cas, lorsqu'une personne reçoit un diagnostic et un traitement précoces, les symptômes sont temporaires et ne causent pas de dommages durables.

Les cas non traités, graves ou chroniques de toxicité du lithium peuvent être mortels, il est donc important que les personnes prenant du lithium connaissent les signes et les symptômes de la toxicité. S'ils remarquent l'un de ces symptômes, ils doivent consulter un médecin dès que possible.

Si une personne a pris une forte dose de lithium, elle aura besoin de soins d'urgence.