Qu'est-ce que la dépression du système nerveux central (SNC)?

La dépression du système nerveux central - ou SNC - survient lorsque les fonctions neurologiques normales du corps ralentissent. Cela peut résulter d'une surdose de substance, d'un empoisonnement ou d'autres conditions médicales.

La dépression du système nerveux central ou du SNC survient souvent lorsqu'une personne abuse d'une substance qui ralentit l'activité cérébrale. Ces substances sont appelées dépresseurs du SNC.

Des exemples de dépresseurs du SNC comprennent les tranquillisants, les hypnotiques et les sédatifs. Ces dernières années, les médecins ont prescrit des analgésiques opioïdes pour de nombreuses affections, mais la surutilisation de ces médicaments peut entraîner des problèmes.

Les gens les utilisent également comme drogues récréatives. L'utilisation à des fins récréatives peut être illégale et dangereuse, car les gens peuvent ne pas comprendre les risques d'une mauvaise utilisation.

La combinaison de différents dépresseurs du SNC, tels que les analgésiques et l'alcool, peut mettre la vie en danger.

Apprenez-en davantage ici sur les utilisations et les risques des dépresseurs du SNC.

Qu'est-ce que la dépression du SNC?

Les gens devraient utiliser des somnifères, des analgésiques et d'autres dépresseurs du SNC avec prudence.

Une personne peut bénéficier de la prise de la dose correcte d'un dépresseur du SNC, comme un analgésique opioïde.

Mais, des doses élevées de ces médicaments peuvent réduire l'activité du SNC à des niveaux dangereusement bas.

Le SNC se compose du cerveau et de la moelle épinière. Il contrôle la plupart des fonctions corporelles - y compris la respiration et le cœur - en envoyant des messages entre le cerveau et d'autres nerfs via la moelle épinière.

Il joue un rôle dans les processus corporels essentiels:

Processus involontaires: ceux-ci ne nécessitent pas de réflexion consciente. Ils régulent les organes vitaux tels que le cœur, les poumons et l'estomac. Ils sont responsables des fonctions, y compris la digestion et la circulation sanguine.

Processus volontaires: ils impliquent une pensée consciente. Ils permettent aux gens de bouger les bras et les jambes, par exemple, ou de cligner des yeux.

Les dépresseurs du SNC sont des médicaments et d'autres substances qui ralentissent le SNC.

De nombreux dépresseurs du SNC agissent en augmentant l'activité du neurotransmetteur acide gamma-aminobutyrique (GABA), un produit chimique qui empêche ou ralentit la transmission des messages entre les cellules.

Symptômes

Les personnes peuvent présenter divers symptômes de dépression du SNC ou de surdosage de dépresseurs.Les facteurs qui affectent l'impact de la dépression du SNC comprennent:

• la cause
• le type et la dose d'une substance
• la gravité de la maladie ou de la blessure
• la taille de l'individu
• les antécédents médicaux de la personne

Symptômes légers

Les symptômes bénins de la dépression du SNC comprennent:

manque de coordination et sens de l'espace altéré

• faiblesse musculaire
• léthargie
• vertiges
• désorientation
• troubles de l'élocution ou bégaiement
• léger essoufflement ou respiration superficielle
• fréquence cardiaque légèrement réduite
• constipation
• bouche sèche
• agitation et agitation
• euphorie
• vision floue, altérée ou double

Symptômes sévères

Les symptômes d'une dépression sévère du SNC comprennent:

• fréquence cardiaque réduite
• faible rythme respiratoire de moins de 10 respirations par minute
• confusion extrême ou perte de mémoire
• nausée et vomissements
• jugement pauvre
• lèvres ou bouts de doigts bleus
• irritabilité et agressivité
• peau moite ou froide
• sautes d'humeur soudaines et intenses
• réflexes lents

Si une personne présente l'un de ces symptômes, elle doit consulter immédiatement un médecin. En fin de compte, des symptômes graves peuvent entraîner une absence de réponse, un coma et la mort.

Effets à long terme

L'utilisation continue de certains dépresseurs du SNC peut être nocive à long terme, car le corps devient incapable d'éliminer ces substances.

Les effets peuvent inclure:

• problèmes de pensée, de mémoire et de jugement
• désorientation et confusion
• faiblesse musculaire
• perte de coordination
• troubles de l'élocution

En outre, l'individu peut avoir besoin de plus en plus de médicament pour bénéficier des mêmes avantages. Ce besoin accru peut conduire à la dépendance. Certaines personnes peuvent avoir besoin d'une thérapie de réadaptation pour cesser d'utiliser les médicaments.

Les causes

Plusieurs substances peuvent déprimer le SNC, allant des médicaments anti-anxiété et somnifères aux drogues dites récréatives, comme l'héroïne.

Médicaments, drogues et autres substances

Les opioïdes peuvent être utiles pour soulager la douleur, mais ils peuvent aussi être très dangereux.

Les principales substances qui provoquent une dépression du SNC sont:

• de l'alcool
• barbituriques
• benzodiazépines
• opioïdes

La plupart de ces médicaments provoquent une combinaison de somnolence, de relaxation musculaire et de réduction de l'anxiété.

Ces substances comportent un risque de dépendance. Leur combinaison peut entraîner des effets indésirables graves et potentiellement mortels.

De nombreux dépresseurs prescrits médicalement et à forte dose sont également des drogues illicites courantes, et certaines personnes les utilisent à des fins récréatives.

Causes non médicamenteuses

La dépression du SNC ne résulte pas seulement de l'utilisation de médicaments et d'autres substances.

Les causes non médicamenteuses comprennent:

• traumatisme crânien ou blessure grave
• accident vasculaire cérébral
• infection
• tumeur
• anévrisme

Les autres conditions médicales qui augmentent le risque de dépression du SNC comprennent:

• maladie des reins, des poumons, du cœur et du foie
• Diabète
• troubles thyroïdiens

Les personnes atteintes de l'une de ces conditions doivent consulter un médecin avant d'utiliser un dépresseur du SNC.

En savoir plus sur les drogues et autres substances

Les médecins prescrivent généralement certains types de dépresseurs du SNC pour diverses raisons.

Opiacés et opioïdes

Ce sont de puissants analgésiques qui proviennent de l'opium, une substance fabriquée à partir des graines du pavot.

Les opiacés sont les ingrédients actifs de l'opium, de l'héroïne, de la morphine et de la codéine. Les opioïdes sont dérivés d'opiacés, tels que l'oxycodone, l'hydrocodone et l'héroïne.

Les opiacés et les opioïdes agissent en interférant avec le SNC et en bloquant les signaux de douleur au cerveau.

Les opiacés et opioïdes couramment prescrits sont:

• oxycodone (OxyContin)
• hydrocodone (Vicodin)
• morphine (Kadian, Avinza)
• codéine
• fentanyl (Duragesic)
• méthadone
• hydromorphone (Dilaudid)

Les médecins peuvent prescrire ces médicaments pour soulager la douleur. Compte tenu de leur force et de leurs qualités addictives, seules les personnes atteintes d'une maladie grave devraient les utiliser.

Certaines de ces substances, par exemple la codéine, sont présentes dans les médicaments contre la toux ou la diarrhée. Les médecins ne les prescriront que pour une utilisation à court terme.

Certaines personnes consomment également des opioïdes et des opiacés, comme l'héroïne, comme drogues récréatives. Les noms de rue courants incluent H, smack, oxy et China white.

Médicaments du sommeil

Ceux-ci sont chimiquement différents des autres dépresseurs du SNC, mais ils agissent en stimulant le même neurotransmetteur inhibiteur, le GABA.

Les somnifères courants que les médecins peuvent prescrire sont:

• zolpidem (Ambien)
• zaleplon, (Sonate)
• eszopiclone (Lunesta)

Les noms de rue pour les somnifères comprennent les pilules zombies, les somnifères et les tictacs.

Benzodiazépines

Ce sont une option de traitement pour les conditions qui peuvent inclure des réactions de stress, des crises de panique, des troubles du sommeil et des convulsions.

Des exemples de benzodiazépines comprennent:

• alprazolam (Xanax)
• clonazépam (Klonopin)
• diazépam (Valium)
• lorazépam (Ativan)
• estazolam (ProSom)

Les benzodiazépines peuvent également être une drogue d'abus. Les noms de rue incluent les benzos, les downers et les pilules contre le froid.

En 2020, la Food and Drug Administration (FDA) a renforcé son avertissement selon lequel l'utilisation de benzodiazépines peut entraîner une dépendance. Combinés avec de l'alcool, des opioïdes et d'autres dépresseurs du SNC, ils peuvent mettre la vie en danger.

Barbituriques

Ceux-ci peuvent traiter les troubles épileptiques et l'anxiété, mais les médecins les prescrivent rarement de nos jours. Avant la chirurgie, ils peuvent favoriser le sommeil et la relaxation.

Les exemples comprennent:

• méphobarbital (Mebaral)
• phénobarbital sodique (Nembutal)

En tant que drogue récréative, les gens les appellent parfois des barbes, des downers ou des phennies, entre autres noms.

Consommation de drogues liées au crime

Les crimes sexuels et violents sont d'autres domaines dans lesquels les gens sont connus pour abuser des dépresseurs du SNC. Le sédatif Xyrem, connu sous le nom de «drogue du viol», est couramment utilisé dans les cas d'agression sexuelle.

Xyrem est facilement caché dans les boissons, car il est inodore, incolore et insipide lorsqu'il est mélangé à un liquide.

Des risques

Lorsque les gens utilisent des dépresseurs du SNC, cela peut être dangereux pour de nombreuses raisons, notamment:

• dépendance
• symptômes de sevrage à la fin de leur utilisation
• surdosage
• effets indésirables à long terme

Une mauvaise utilisation peut également se produire si une personne utilise les médicaments de quelqu'un d'autre, si elle prend plus que la dose recommandée ou si elle utilise des médicaments non prescrits par un médecin.

Combinaison de substances

Combiner des dépresseurs du SNC, par exemple, l'alcool avec des somnifères, peut être dangereux.

Le mélange de dépresseurs du SNC, d'opioïdes et d'alcool augmente leur effet. Il peut y avoir des effets indésirables graves et des conséquences potentiellement mortelles.

Parfois, une personne peut ne pas se rendre compte qu'elle est à risque de surdosage, par exemple lorsqu'elle utilise des analgésiques opioïdes et qu'elle boit ensuite de l'alcool.

Les benzodiazépines et opioïdes sur ordonnance portent le plus haut niveau d'avertissement de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, en raison de leurs risques.

Les gens devraient d'abord consulter leur médecin pour savoir s'il est sécuritaire de prendre des médicaments dépresseurs du SNC et l'un des éléments suivants:

• de l'alcool
• médicaments en vente libre ayant des propriétés similaires, tels que les analgésiques
• médicaments contre les allergies
• somnifères

Les antidépresseurs tricycliques et tétracycliques (TCA) peuvent également intensifier les effets des dépresseurs du SNC, en particulier la somnolence.

Dépendance et retrait

Certains dépresseurs du SNC deviennent moins efficaces avec le temps, de sorte qu'une personne peut ressentir le besoin de prendre une dose plus importante. S'ils arrêtent d'utiliser le médicament, les symptômes d'origine peuvent réapparaître plus sévèrement qu'auparavant.

Une personne qui souhaite arrêter d'utiliser un dépresseur du SNC peut devoir arrêter progressivement pour éviter les effets indésirables. Un médecin peut les aider à le faire.

Surdosage

Une surdose d'un dépresseur du SNC peut survenir par accident, mais les gens choisissent parfois de prendre plus de médicament qu'un médecin ne le recommande pour obtenir un effet plus «intense». Cela peut entraîner une surdose et la mort. On sait également que les gens font une surdose de ces médicaments délibérément pour mettre fin à leurs jours.

Une personne peut se remettre d'une surdose, mais des recherches dans le Journal de psychopharmacologie clinique montre que certains peuvent continuer à avoir des problèmes de fonctionnement quotidien après avoir quitté l'hôpital.

Effets à long terme

Certains types de dépresseurs du SNC peuvent également avoir des effets à long terme, provoquant des difficultés à penser, de la confusion, des problèmes d'élocution, une perte de coordination et une faiblesse musculaire.

La dépendance aux dépresseurs du SNC peut voir une personne éprouver des problèmes sociaux et familiaux, des difficultés à travailler et une incapacité à fonctionner au quotidien.

La crise des opioïdes: quelques chiffres

Depuis 2000, plus de 300 000 Américains sont morts d'une surdose d'opioïdes. Les données de 2016 évaluent au moins 64 000 décès par surdose de drogue, le nombre le plus élevé jamais enregistré aux États-Unis.

Les surdoses d'analgésiques sur ordonnance aux États-Unis sont un problème croissant, en particulier chez les femmes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Traitement

Les symptômes graves de la dépression du SNC comprennent la perte de conscience, le coma et la mort. Toute personne présentant ces symptômes a besoin d'une aide médicale immédiate.

Le traitement de la dépression du SNC ou du surdosage de dépresseurs du SNC dépend des substances impliquées.

Certains médicaments du SNC ont des antidotes qui peuvent inverser leurs effets. Ceux-ci comprennent la naloxone pour les surdoses d'opioïdes et le flumazénil pour les surdoses de benzodiazépine.

Une personne peut avoir besoin de soins d'urgence si elle ne sait pas qu'elle subit une surdose de dépresseurs du SNC, surtout après avoir abusé accidentellement de ses médicaments ou en raison d'un problème médical.

Toute personne témoin de signes de dépression du SNC ou d'une surdose chez une autre personne doit appeler les services d'urgence ou le centre antipoison local pour obtenir des conseils.

Dans ces cas, le traitement peut inclure:

• surveiller la respiration et la fréquence cardiaque de la personne.
• donner de l'oxygène via un masque à oxygène ou un respirateur
• administrer des médicaments stimulants pour augmenter la fréquence cardiaque d’une personne

Comment obtenir de l'aide

Aux États-Unis, quiconque craint qu'eux-mêmes ou quelqu'un qu'ils connaissent utilise abusivement les dépresseurs du SNC peut:

• composez le 1-800-662-HELP ou le 1-800-487-4889 pour trouver le centre de traitement de la toxicomanie le plus proche pour obtenir de l'aide et des conseils
• accéder au site Web de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) pour obtenir de l'aide et des conseils

Ces services offrent des conseils gratuits et confidentiels, 24h / 24 et 7j / 7, en anglais ou en espagnol.

La National Suicide Prevention Lifeline peut vous aider à résoudre un large éventail de problèmes. Les gens peuvent les contacter pour une discussion confidentielle au 1-800-273-8255 ou au 1-800-273-TALK.

Emporter

La dépression ou le surdosage du SNC est une cause courante d'empoisonnement dans de nombreux pays développés, dont les États-Unis et le Canada.

Les personnes qui prennent des dépresseurs du SNC doivent être conscientes des risques et ne doivent jamais partager de médicaments ou prendre une substance sans savoir ce qu'elle contient.

Seul un médecin doit prescrire un dépresseur du SNC, et les gens ne doivent utiliser ces médicaments que dans le but spécifié, selon les instructions du médecin.

Q:

Mon médecin m'a prescrit de l'oxycodone pour mes maux de dos chroniques. Est-ce dangereux pour moi d'utiliser ce médicament? Rien d'autre ne semble fonctionner.

UNE:

Il n'y a aucun moyen de savoir qui peut devenir dépendant d'un médicament opiacé.

Le plus important est d'être honnête avec votre médecin concernant vos symptômes et de communiquer honnêtement. Discutez des objectifs du traitement et des alternatives à l'utilisation d'opiacés afin que l'utilisation d'opiacés soit limitée.

Pour certaines personnes, limiter la durée d'utilisation des médicaments opiacés peut ne pas être possible, et dans ces cas, une communication continue et l'honnêteté avec votre prescripteur sont essentielles pour une surveillance adéquate de la douleur et des effets secondaires.

Timothy J. Legg, PhD, CRNP Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.