Quels sont les stades de la maladie d'Alzheimer?
La maladie d’Alzheimer est un trouble neurocognitif évolutif qui s’aggrave avec le temps. Cela implique une perte graduelle de la mémoire, ainsi que des changements de comportement, de pensée et de compétences linguistiques.
La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Il affecte environ 5,7 millions de personnes aux États-Unis.
Bien que chaque personne atteinte de la maladie d'Alzheimer vit la maladie différemment, il est possible de diviser sa progression typique en une série d'étapes.
Cependant, il est essentiel de s'assurer qu'une personne atteinte de démence a une bonne qualité de vie avec la maladie et que ses besoins sont satisfaits, plutôt que de se concentrer sur le stade qu'elle pourrait avoir atteint.
Étapes
L’Alzheimer touche principalement les personnes âgées et progresse généralement sur plusieurs années.
Examiner la maladie d'Alzheimer par étapes peut donner une idée plus claire des changements possibles qui pourraient affecter une personne après son diagnostic.
Les étapes ne peuvent être qu'un guide approximatif, et les experts ont proposé de nombreux systèmes différents de «mise en scène» au fil des ans.
Certaines personnes pensent que la maladie comporte sept stades, tandis que d'autres n'en parlent que trois. Les symptômes qui surviennent et quand ils apparaissent varient d'une personne à l'autre.
Dans cet article, nous abordons la maladie d'Alzheimer en cinq étapes:
- Stade 1: maladie d'Alzheimer préclinique
- Stade 2: troubles cognitifs légers dus à la maladie d’Alzheimer
- Stade 3: démence légère due à la maladie d’Alzheimer
- Stade 4: démence modérée due à la maladie d’Alzheimer
- Stade 5: démence sévère due à la maladie d'Alzheimer
La démence décrit un ensemble de symptômes qui affectent la mémoire, la pensée, la résolution de problèmes ou le langage. Chez une personne atteinte de démence, ces symptômes sont suffisamment graves pour affecter la vie quotidienne.
Stade 1: Maladie d’Alzheimer préclinique
Les changements fonctionnels qui surviennent en raison de la maladie d'Alzheimer peuvent commencer des années, voire des décennies avant le diagnostic.
Cette longue phase est connue sous le nom de stade préclinique de la maladie d’Alzheimer. Au cours de cette étape, l'individu n'aura aucun symptôme clinique notable.
Bien qu'il n'y ait pas de symptômes visibles au stade préclinique, les technologies d'imagerie peuvent détecter des dépôts d'une protéine appelée amyloïde bêta.
Chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, cette protéine s'agglutine et forme des plaques. Ces amas de protéines peuvent bloquer la signalisation de cellule à cellule et activer les cellules du système immunitaire qui déclenchent l'inflammation et détruisent les cellules désactivées.
D'autres marqueurs biologiques, ou biomarqueurs, peuvent montrer si une personne a une probabilité plus élevée de développer des symptômes d'Alzheimer. Les tests génétiques peuvent également détecter un risque plus élevé.
La technologie d’imagerie permettant de localiser les amas bêta amyloïdes, la détection de biomarqueurs et les tests génétiques pourraient tous être importants à l’avenir, à mesure que les scientifiques développeront de nouveaux traitements contre la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs étudient cette étape préclinique pour déterminer quels facteurs peuvent prédire le risque de progression de la cognition normale au stade 2 de la maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs espèrent également que leurs études aideront les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer à accéder plus tôt au traitement.
Les thérapies modificatrices de la maladie peuvent être plus efficaces dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer et elles pourraient ralentir la progression de la maladie.
Stade 2: Déficience cognitive légère
La déficience cognitive légère (MCI) est un déclin cognitif plus important que celui qui se produit dans le cadre normal du vieillissement, mais il survient avant le déclin plus sévère de la démence. Entre 15 et 20 pour cent des personnes âgées de 65 ans ou plus ont un MCI.
Il est important de noter que toutes les personnes atteintes de MCI ne développeront pas de démence. Selon la clinique Mayo, environ 10 à 15% des personnes atteintes de MCI développeront une démence chaque année.
Une personne atteinte de MCI peut remarquer des changements subtils dans sa façon de penser et sa capacité à se souvenir des choses. Ils peuvent avoir des problèmes de mémoire lorsqu'ils essaient de se souvenir de conversations, d'événements ou de rendez-vous récents.
Cependant, les modifications de la mémoire et de la pensée ne sont pas suffisamment graves à ce stade pour causer des problèmes dans la vie quotidienne ou les activités habituelles.
Il est normal que les gens deviennent plus oublieux à mesure qu'ils vieillissent ou mettent plus de temps à penser à un mot ou à se souvenir d'un nom.
Cependant, si une personne rencontre des problèmes importants avec ces tâches, cela pourrait être un signe de MCI.
Les symptômes du MCI comprennent:
- oublier les choses plus souvent
- oublier les rendez-vous, les conversations ou les événements récents
- une incapacité à prendre des décisions ou se sentir dépassé en le faisant
- devenant de plus en plus incapable de juger du temps qui passe ou de la séquence des étapes pour accomplir une tâche
- être plus impulsif ou faire preuve de moins de jugement
- changements devenant visibles pour les amis et la famille
Les personnes atteintes de MCI peuvent également souffrir de dépression, d'irritabilité, d'agressivité, d'apathie et d'anxiété.
À ce jour, aucun médicament ni aucune thérapie n'a été approuvé par la réglementation pour traiter le MCI. Cependant, des études sont en cours pour identifier les traitements qui peuvent aider à améliorer les symptômes ou à prévenir ou retarder leur progression vers la démence.
Étape 3: Démence légère
Le stade de la démence légère est le moment où les médecins diagnostiquent généralement la maladie d'Alzheimer.
En plus de devenir perceptibles pour les amis et la famille, les problèmes de mémoire et de réflexion peuvent également commencer à affecter la vie quotidienne.
Les symptômes de la démence légère due à la maladie d'Alzheimer comprennent:
- difficulté à se souvenir des informations nouvellement apprises
- poser la même question à plusieurs reprises
- avoir de la difficulté à résoudre des problèmes et à accomplir des tâches
- motivation réduite pour accomplir des tâches
- éprouver un manque de jugement
- devenir renfermé ou anormalement irritable ou en colère
- avoir de la difficulté à trouver les mots corrects pour décrire un objet ou une idée
- se perdre ou égarer des objets
Stade 4: démence modérée
Lorsqu'une personne souffre de démence modérée due à la maladie d'Alzheimer, elle devient de plus en plus confuse et oublieuse. Ils peuvent avoir besoin d'aide pour les tâches quotidiennes et pour prendre soin d'eux-mêmes.
Les symptômes de la démence modérée due à la maladie d'Alzheimer comprennent:
- perdre la trace de l'emplacement et oublier le chemin, même dans des endroits familiers
- errant à la recherche d'un environnement plus familier
- ne pas se souvenir du jour de la semaine ou de la saison
- confondre les membres de la famille et les amis proches ou confondre les étrangers avec la famille
- oublier des informations personnelles, telles que l'adresse, le numéro de téléphone et les antécédents scolaires
- répéter des souvenirs préférés ou inventer des histoires pour combler les lacunes de la mémoire
- besoin d'aide pour décider quoi porter pour la météo ou la saison
- besoin d'aide pour le bain et le toilettage
- perdre parfois le contrôle de la vessie ou des intestins
- devenir indûment méfiant envers ses amis et sa famille
- voir ou entendre des choses qui ne sont pas là
- devenir agité ou agité
- avoir des accès physiques, qui peuvent être agressifs
Étape 5: Démence sévère
Au cours de cette étape, le fonctionnement mental continue de décliner, tandis que le mouvement et les capacités physiques peuvent se détériorer considérablement.
Les symptômes de la démence sévère due à la maladie d'Alzheimer comprennent:
- une incapacité à parler et à communiquer de manière cohérente
- besoin d'une assistance complète pour les soins personnels, manger, s'habiller et utiliser la salle de bain
- une incapacité à s'asseoir ou à tenir la tête haute ou à marcher sans aide
- muscles rigides et réflexes anormaux
- perte de la capacité à avaler
- l'incapacité de contrôler la vessie et les selles
Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer sévère a de fortes chances de mourir d'une pneumonie. La pneumonie est une cause fréquente de décès chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, car la perte de la capacité à avaler signifie que les aliments et les boissons peuvent pénétrer dans les poumons et provoquer une infection.
La déshydratation, la malnutrition et d’autres infections sont d’autres causes courantes de décès chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Progression
Tout le monde ne vit pas les stades de la maladie d’Alzheimer de la même manière, et le rythme et l’étendue de la progression dépendent de l’individu.
Une personne peut ne pas présenter tous les symptômes ci-dessus, et des symptômes spécifiques, tels que l'agressivité, peuvent apparaître pendant un court moment, puis disparaître. Les étapes peuvent également se chevaucher.
Les médicaments peuvent ralentir la progression pendant un certain temps et peuvent aider à soulager les symptômes de la mémoire et d'autres changements cognitifs.
Les facteurs qui peuvent affecter la progression de la maladie comprennent:
Âge: les personnes présentant des symptômes de la maladie d'Alzheimer qui se développent avant l'âge de 65 ans peuvent avoir une progression plus rapide.
Facteurs génétiques: les gènes d’une personne peuvent affecter le taux de progression de la maladie.
Santé physique: les personnes qui ont des problèmes cardiaques mal gérés, le diabète ou des infections récurrentes et celles qui ont subi plusieurs AVC peuvent voir leur état se détériorer plus rapidement.
Rester actif, participer à des activités et faire de l'exercice régulièrement peut aider l'individu à maintenir ses capacités plus longtemps.
D'autres changements de style de vie qui peuvent aider à ralentir la progression de la maladie comprennent:
- maintenir une alimentation saine
- rester actif mentalement et physiquement
- dormir suffisamment
- prendre correctement tous les médicaments prescrits
- arrêter de fumer
- limiter ou éviter la consommation d'alcool
- avoir des bilans de santé réguliers
Si une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer subit un changement soudain de ses capacités ou de son comportement, elle pourrait avoir un autre problème de santé ou une infection. Il est essentiel de demander l'avis d'un médecin le plus tôt possible.
Perspectives
La maladie d'Alzheimer est actuellement la sixième cause de décès aux États-Unis. Environ une personne sur trois âgée de 65 ans et plus mourra d'Alzheimer ou d'un autre type de démence. Il tue plus de personnes que le cancer du sein et le cancer de la prostate ensemble.
L’espérance de vie des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer varie en fonction de nombreux facteurs.
L’espérance de vie moyenne d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer est de 3 à 11 ans après le diagnostic, mais les personnes atteintes peuvent vivre avec la maladie d’Alzheimer pendant 20 ans ou plus.
Si les symptômes d’une personne apparaissent avant l’âge d’environ 75 ans, elle vivra probablement encore 7 à 10 ans après le diagnostic. Cependant, si les symptômes apparaissent lorsqu'une personne est âgée de 90 ans ou plus, elle vivra probablement encore 3 ans environ.
Parmi les 10 principales causes de décès aux États-Unis, la maladie d'Alzheimer est la seule maladie que le traitement ne peut pas ralentir ou guérir et que le mode de vie ou d'autres changements ne peuvent aider à prévenir.
Emporter
La maladie d'Alzheimer est un type de démence et un trouble neurocognitif qui survient lorsque des changements physiques se produisent dans le cerveau.
Ce n'est pas un signe de vieillissement, mais il devient plus probable que les gens vieillissent. Tout le monde ne développera pas de démence avec l'âge.
Il est important de se rappeler qu’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer est toujours la même personne, même si son comportement change. Un sentiment de frustration est courant lorsque les gens ont du mal à faire les choses qu'ils faisaient ou à se souvenir des choses qu'ils pensent devoir savoir.
Plus les membres de la famille et les proches sont informés sur la maladie d'Alzheimer et ses effets sur une personne, mieux ils seront en mesure de fournir aide et soutien.
Il n’existe actuellement aucun moyen de prévenir ou de guérir la maladie d’Alzheimer, mais des recherches en cours visent à trouver des moyens de détecter la maladie plus tôt et d’essayer d’arrêter ou d’inverser sa progression.
