Quels sont les bienfaits du tai-chi pour la santé?
Le Tai Chi est un art martial non compétitif connu pour ses techniques d'autodéfense et ses bienfaits pour la santé. En tant qu'exercice, il combine un exercice physique doux et des étirements avec la pleine conscience.
La recherche a produit des résultats mitigés, mais semble montrer que le tai-chi peut améliorer le contrôle de l'équilibre, la forme physique et la flexibilité, et pourrait réduire le risque de chutes chez les personnes âgées.
Le Tai Chi semble également réduire la douleur et les symptômes de la dépression dans certains cas.
L'art martial est une ancienne tradition chinoise qui a évolué au fil des siècles. Pour ses défenseurs, il est devenu un moyen de soulager le stress et l'anxiété, une forme de «méditation en mouvement». Ses partisans affirment qu'il favorise la sérénité et la paix intérieure.
Il est sans danger pour les personnes de tous âges, car il ne met pas trop de pression sur les muscles et les articulations.
Cet article explore les preuves documentées des bienfaits du tai-chi.
Avantages
Diverses recherches suggèrent que les avantages du tai-chi pourraient inclure une amélioration de l'équilibre, de la gestion de la douleur et des fonctions cognitives chez les personnes atteintes ou non de maladies chroniques.
D'autres avantages possibles comprennent une meilleure qualité du sommeil et un système immunitaire amélioré.
Réduction des chutes
Le tai-chi a montré certains avantages potentiels pour aider à prévenir les trébuchements et les chutes chez les personnes âgées à travers une gamme d'études.
Une revue de 2012 a examiné 159 essais contrôlés randomisés portant sur divers types d'interventions visant à prévenir les chutes chez les personnes âgées.
Les études portaient sur plus de 79 193 personnes et les auteurs ont conclu que le tai-chi pouvait réduire le risque de chute.
Une revue systématique de 2015 de sept essais impliquant 544 pratiquants de tai chi chuan a conclu qu'elle avait contribué à améliorer le contrôle de l'équilibre et la flexibilité.
Une revue Cochrane de 2014 a révélé que les exercices, y compris le Tai chi, auraient pu réduire la peur de tomber chez les personnes âgées vivant dans une communauté de retraite immédiatement après avoir fait l'entraînement. Cependant, la revue n'a pas abouti à des conclusions sur le tai-chi réduisant la fréquence des chutes.
Un essai mené en 2012 auprès de 195 personnes âgées atteintes de la maladie de Parkinson a montré que le tai-chi aidait à traiter les problèmes d'équilibre avec plus de succès que l'entraînement en résistance ou les étirements réguliers.
Un autre article note que le Tai Chi est une intervention d'exercice réussie pour les facteurs liés aux chutes chez les personnes âgées.
Les preuves de ces études semblent suggérer que le tai-chi pourrait aider à soutenir de nombreux aspects de l'équilibre et de la posture.
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La douleur chronique
Plusieurs petites études suggèrent que le tai-chi peut avoir un impact significatif sur la douleur chronique ressentie avec des conditions spécifiques, telles que l'arthrose du genou et la fibromyalgie.
Une méta-analyse de 2013 portant sur sept essais différents a semblé démontrer qu'un cours de tai-chi de 12 semaines pouvait améliorer la raideur et les symptômes douloureux de l'arthrose du genou et améliorer la fonction physique.
Les auteurs de la revue ont recommandé d'autres essais à plus grande échelle pour étayer leurs conclusions. Les études qu'ils ont examinées présentaient des défauts et des biais potentiels.
UNE Cochrane L'examen de 54 études qui ont examiné 3 913 participants a fourni des preuves de qualité modérée que le tai-chi pouvait aider à améliorer la fonction physique chez les personnes souffrant d'arthrose du genou. Le tai-chi a constitué la base de seulement 5 des études, mais les preuves que l'exercice a aidé à soulager l'arthrose du genou à court terme étaient solides.
Le Tai chi semble également avoir des preuves à l'appui de son utilisation comme outil de gestion de la fibromyalgie.
Un essai de 2010 a montré que le tai-chi était meilleur que l'éducation au bien-être et les étirements pour régulariser les habitudes de sommeil et traiter les symptômes de douleur, de dépression et de fatigue chez les personnes atteintes de fibromyalgie.
Une étude de 2012 portant sur 101 personnes a également suggéré que la combinaison du tai-chi avec un entraînement à la pleine conscience pourrait améliorer à la fois les symptômes de la fibromyalgie et les difficultés fonctionnelles.
Insuffisance cardiaque chronique
Certains praticiens du tai-chi le vantent comme un outil de gestion efficace pour les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque chronique. Les preuves disponibles, cependant, ne soutiennent pas cette conclusion, et toutes les études montrant une amélioration concluent que les résultats étaient insignifiants.
Une revue systématique de 2015 de 20 études a montré que le tai-chi était bénéfique pour plusieurs domaines de la santé cardiovasculaire, tels que la pression artérielle et la fréquence cardiaque, bien que la qualité des études soit faible, et les chercheurs n'ont tiré aucune conclusion définitive.
UNE Cochrane La revue de 13 petits essais a également montré des preuves non concluantes pour soutenir le tai-chi comme mesure préventive contre les maladies cardiovasculaires.
Cependant, les résultats d'un essai, qui a suivi des personnes après une récente crise cardiaque, ont démontré que le tai-chi améliorait considérablement la capacité maximale en oxygène.
Santé mentale et fonction cognitive
Le Tai Chi est un art martial tranquille et fluide, et il a des associations avec la pleine conscience et le bien-être psychologique.
Cependant, les preuves sur le terrain sont minces sur les bienfaits du tai-chi pour la santé mentale. Certaines études ont promu un lien, mais une grande méta-analyse de 2010 de 40 études n'a pas réussi à fournir des conclusions définitives.
De même, une revue de 27 études la même année n'a pas pu confirmer une relation statistiquement significative. Sur un total de 77 articles, seuls 27 faisaient référence aux bienfaits du tai-chi pour la santé mentale.
Des études portant sur l'effet du tai-chi sur la fonction cognitive ont donné des résultats plus prometteurs.
Une revue systématique et une méta-analyse de 2014 ont porté sur 2553 adultes, âgés de 60 ans et plus, qui n'avaient pas de déficience cognitive. Les résultats étaient significatifs en montrant des effets bénéfiques sur la fonction cognitive. Les études ont également démontré des bénéfices modestes mais significatifs pour les personnes atteintes de troubles cognitifs.
Une revue de 2015 de neuf études portant sur 632 adultes en bonne santé a montré les avantages potentiels du tai-chi pour les capacités cognitives. Il a préconisé de nouvelles études à grande échelle pour confirmer les avantages potentiels du tai-chi.
Bien que le tai-chi soit une activité douce et à faible impact, les gens devraient consulter un médecin avant de commencer. Cela s'applique particulièrement aux personnes âgées, enceintes ou souffrant de maux de dos et d'ostéoporose.
Les types
Il existe cinq styles différents de tai-chi, datant de différentes périodes de l'histoire. Chacun a un ensemble unique de méthodes et de principes, de lignée et de date d'origine.
Elles sont:
- Le style Chen, qui a commencé entre 1580 et 1660
- Le style Yang, qui a commencé entre 1799 et 1872
- Wu- ou Wu (Hao) -style, qui a commencé entre 1812 et 1880
- Le style Wu, qui a débuté entre 1870 et 1942
- Sun-style, qui a commencé entre 1861 et 1932
Certaines de ces formes de tai-chi sont orientées vers la santé, tandis que d'autres mettent l'accent sur la compétition ou l'autodéfense.
Les personnes qui envisagent un cours de tai-chi devraient parler à l'instructeur du style qu'ils pratiquent et s'il offrira les avantages escomptés.
Histoire
Les véritables origines du tai-chi restent un mystère, mais les concepts sont enracinés dans l'histoire chinoise, le taoïsme et le confucianisme.
On pense que le fondateur du tai-chi est Zhang Sanfeng, un moine taoïste du XIIe siècle. Certaines histoires affirment que Zhang Sanfeng a quitté son monastère pour devenir un ermite et qu'il a créé une forme de combat basée sur la douceur.
Sanfeng aurait déclaré:
«Dans chaque mouvement, chaque partie du corps doit être légère, agile et tendue. Les postures doivent être sans pauses. Le mouvement doit être enraciné dans les pieds, libéré par les jambes, dirigé par la taille et exprimé par les doigts. Les mouvements substantiels et non substantiels doivent être clairement différenciés. »
La nature à faible impact du tai-chi signifie qu'il convient aux personnes de tous âges.
