Quels sont les effets de la méningite? 22 symptômes
La méningite est une inflammation des méninges, qui sont les membranes qui protègent le cerveau et la moelle épinière. Cette inflammation survient généralement à la suite d'une infection causée par un virus ou une bactérie.
Certains types de méningite peuvent également être causés par des champignons, des parasites, certaines maladies, des médicaments et des blessures à la tête ou à la colonne vertébrale.
La méningite peut entraîner de graves complications et peut même être mortelle. Tout le monde peut contracter la méningite, mais les jeunes enfants, les adultes plus âgés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de développer la maladie.
Effets de la méningite
La méningite peut affecter le corps de différentes manières. Certains symptômes, tels que fièvre et raideur de la nuque, peuvent survenir immédiatement. D'autres, cependant, peuvent apparaître après la disparition de la méningite.
Alors que de nombreuses personnes se rétablissent de la méningite avec un traitement médical approprié, certaines personnes peuvent avoir des effets à vie. La méningite peut provoquer les effets suivants pendant ou après l'infection:
1. Maux de tête
L'un des symptômes les plus courants de la méningite est un mal de tête sévère. L'inflammation qui se produit près du cerveau et de la moelle épinière peut entraîner une douleur importante. Ce mal de tête peut être confondu avec une migraine.
2. Fièvre soudaine
La fièvre est la façon dont le corps essaie de combattre un envahisseur étranger, comme un virus ou une bactérie. Une forte fièvre est fréquente aux stades précoces et ultérieurs de la maladie.
3. Confusion et problèmes d'apprentissage
Le gonflement et l'inflammation peuvent causer de la confusion et des changements de comportement. Dans certains cas, des problèmes de mémoire et de concentration à long terme peuvent survenir. Les enfants peuvent éprouver des difficultés d'apprentissage.
4. Point faible bombé
Les bébés ont des zones sur la tête appelées fontanelles, qui sont des espaces où les os du crâne n’ont pas encore fusionné. La plus grande fontanelle est sur le dessus de la tête et doit être ferme et légèrement dentelée. Si la fontanelle d’un bébé semble bombée, cela peut être le signe d’un gonflement du cerveau ou d’une accumulation de liquide, ce qui nécessite des soins médicaux d’urgence.
5. Col rigide
Un enfant ou un bébé avec une nuque raide due à une méningite peut tenir la tête et le cou droits et ne pas vouloir ou ne pas pouvoir pencher la tête en avant. Un adulte peut remarquer une nuque douloureuse et raide pendant la phase aiguë de la méningite.
6. Sensibilité à la lumière
Un gonflement du cerveau et des maux de tête résultant de la méningite peuvent entraîner une sensibilité à la lumière et une aggravation des maux de tête en regardant vers une lumière. Les bébés ou les enfants peuvent pleurer ou se détourner de la lumière.
7. Somnolence ou difficulté à se réveiller
Si une personne ne peut pas être réveillée ou semble avoir une somnolence excessive, cela peut être un symptôme précoce de l'infection par la méningite. La maladie peut affecter la vigilance du cerveau, ce qui rend difficile pour une personne de rester éveillée.
8. Fatigue extrême
Alors que le corps essaie de combattre l'infection, une personne atteinte de méningite peut devenir extrêmement léthargique avec peu ou pas d'énergie.
9. Manque d'appétit
Tous les systèmes du corps peuvent être modifiés lorsque le cerveau est enflé à cause d'une infection à méningite. Cela signifie qu'une personne peut ne pas avoir envie de manger ou se sentir trop mal pour manger.
10. Nausées et vomissements
Un mal de tête grave, un gonflement du cerveau et la défense du corps contre la maladie peuvent provoquer des maux d’estomac et des vomissements, en particulier chez les enfants.
11. Perte de conscience
Si l'enflure et l'inflammation exercent une pression excessive sur le cerveau, une personne peut s'évanouir ou perdre connaissance.
12. Éruption cutanée
Plusieurs types différents de méningite peuvent provoquer une éruption cutanée. Si une personne est gravement malade avec de la fièvre et développe une éruption cutanée, elle doit consulter un médecin.
13. Crises ou épilepsie
Lorsque la méningite provoque un gonflement ou une pression cérébrale, elle peut perturber le fonctionnement normal du cerveau, provoquant une crise. Avoir des convulsions pendant un épisode de méningite ne signifie pas qu'une personne souffre d'épilepsie ou développera une épilepsie. Cependant, comme cette pression et cette inflammation peuvent endommager le cerveau de façon permanente, les personnes développent parfois une épilepsie après s'être rétablies d'une méningite.
14. Coma
Dans les cas graves de méningite, une personne peut subir suffisamment de lésions cérébrales pour provoquer un coma.
15. Perte de mémoire
Après avoir récupéré de la méningite, certaines personnes ont des problèmes de mémoire. Cela peut être le résultat de dommages au cerveau pendant la maladie.
16. Difficulté à se concentrer
Les enfants qui se sont rétablis de la méningite peuvent avoir des difficultés à se concentrer en raison de lésions cérébrales persistantes. Les adultes peuvent avoir du mal à se concentrer au travail ou dans les activités quotidiennes, comme les conversations ou la lecture d'un livre.
17. Perte auditive, bourdonnements d'oreilles ou surdité
La perte auditive est un effet courant après une infection à méningite chez les enfants et les adultes. Après avoir récupéré de la méningite, les personnes devraient subir un test auditif pour vérifier les problèmes d'audition potentiels. La perte auditive peut aller de légère à sévère, et elle peut être permanente dans certains cas. Des bourdonnements d'oreilles ou des acouphènes peuvent également survenir après une méningite.
18. Perte de vision ou cécité
Le nerf optique, qui joue un rôle essentiel dans la vision, peut parfois être endommagé après une méningite. Cela peut provoquer une vision floue temporaire ou permanente ou même la cécité. Au cours de la phase aiguë de la maladie, une personne peut également avoir une vision double.
19. Problèmes d'élocution
Le cerveau contrôle la parole d’une personne, et s’il est endommagé par la méningite, les habitudes de parole d’une personne peuvent changer, bien que ce soit rare. L'orthophonie peut parfois aider une personne à retrouver sa capacité de parler après s'être remise de la maladie.
20. Vertiges ou perte d'équilibre
Le cerveau et les oreilles interagissent pour aider une personne à garder son équilibre et sa conscience de l'espace qui les entoure. Cela peut être perturbé par un gonflement du cerveau, entraînant une perte de coordination, des étourdissements et des chutes. Si cela se produit, il disparaît généralement après la résolution de la méningite.
21. Insuffisance rénale
Certains types de méningite bactérienne peuvent provoquer une insuffisance rénale (rénale) ou des lésions rénales à long terme. Certains médicaments contre la méningite peuvent également endommager les reins.
22. Insuffisance de la glande surrénale
Une complication rare mais grave de la méningite bactérienne (généralement la méningite à méningocoque) connue sous le nom de syndrome de Waterhouse-Friderichsen peut entraîner l'arrêt des glandes surrénales. Cela provoque un état de choc du corps et peut être fatal.
Comment la méningite se propage-t-elle?
Certains types de méningite peuvent se propager d'une personne à l'autre. La façon dont la méningite se propage dépend du fait qu'elle soit virale, bactérienne, fongique ou liée à une autre cause.
Méningite bactérienne
La méningite bactérienne se propage par:
- travail et accouchement (une mère infectée peut transmettre des bactéries au bébé)
- des gouttelettes d'air, qui comprennent la toux et les éternuements d'une personne infectée
- contact étroit, comme vivre dans le même foyer ou s'embrasser
- partager des boissons ou des ustensiles avec une personne infectée
- manger des aliments contaminés par une personne infectée
Plusieurs types de bactéries peuvent provoquer une méningite bactérienne. Plusieurs des vaccins administrés aux nourrissons et aux jeunes enfants peuvent prévenir certains de ces types.
Les pré-adolescents, les adolescents et les adultes et les enfants à haut risque devraient se faire vacciner contre la méningite à méningocoque, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Toutes les personnes exposées aux bactéries qui causent la méningite ne tombent pas malades, mais elles peuvent devenir porteuses et peuvent la transmettre à d'autres.
Un traitement rapide avec des antibiotiques guérira souvent la méningite bactérienne. Mais, comme les symptômes peuvent imiter la grippe, il peut être difficile de le reconnaître à ses débuts.
La plupart des effets à long terme les plus importants énumérés ci-dessus ne surviennent qu'après une méningite bactérienne.
Méningite virale
La méningite virale est de loin le type de méningite le plus courant. Il peut se propager par:
- contact étroit avec une autre personne, comme s'embrasser
- toucher un objet, comme une poignée de porte, qui contient le virus
- partager des boissons ou des ustensiles avec une personne infectée par le virus
- contact avec les fluides corporels d'une personne infectée par le virus
De nombreux virus différents peuvent provoquer une méningite virale. Elle est généralement plus bénigne que la méningite bactérienne et a moins d'effets à long terme.
La meilleure façon de prévenir la méningite virale est de se laver les mains fréquemment, surtout avant de manger, après avoir utilisé les toilettes ou changé les couches, et avant de préparer la nourriture.
Autres types
Les autres types de méningite ne se propagent pas d'une personne à l'autre. Cela comprend la méningite causée par des champignons, des maladies, des blessures et des médicaments.
Perspectives
Beaucoup de ces symptômes peuvent apparaître avec d'autres maladies, telles que la grippe, un traumatisme crânien, une migraine ou un accident vasculaire cérébral.
Les enfants, en particulier, peuvent présenter des symptômes difficiles à identifier au début. Certains bébés semblent être inhabituellement irritables et inactifs ou peuvent vomir et refuser de s'alimenter.
Étant donné que certains types de méningite peuvent mettre la vie en danger, il est important de consulter immédiatement un médecin si l'un de ces symptômes apparaît.
Grâce aux progrès des soins médicaux, de nombreuses personnes peuvent se remettre complètement d'une méningite. Le lavage des mains, la vaccination et une attention particulière aux symptômes sont les meilleurs moyens de prévenir les complications graves.
