Prévenir le cancer: la réparation de l'ADN `` sans faille '' offre un aperçu
Une étude récente plonge dans les détails de la manière exacte dont les cellules fixent les mutations de l'ADN. Les chercheurs fournissent un nouvel aperçu de la soi-disant réparation de l'ADN sans faille.
La recherche sur le cancer implique souvent une approche à plusieurs volets.
Bien sûr, il est primordial de tester de nouveaux traitements et de trouver de nouvelles façons d'attaquer les tumeurs.
Dans le même temps, il est également essentiel de comprendre les mécanismes qui mènent au cancer en premier lieu.
Ce n'est qu'en décomposant la complexité du cancer que nous pouvons apprendre à le surmonter une fois pour toutes.
Un groupe de chercheurs de l'Université de Copenhague au Danemark s'intéresse particulièrement aux mécanismes de réparation de l'ADN.
Mutations d'ADN
Lorsqu'une cellule se divise, l'ADN qu'elle contient se divise et se réplique également. Parfois, cette réplication est imparfaite et produit une mutation.
Des mutations peuvent également survenir au cours de processus métaboliques normaux ou en raison de facteurs externes, tels que le tabagisme ou l'exposition à la lumière ultraviolette.
Avec le temps, des mutations peuvent s'accumuler. Dans certaines cellules, cela provoque un état de dormance appelé sénescence. Dans d'autres cellules, cela se termine par une mort cellulaire programmée. D'autres perdront encore leur capacité à comprendre les instructions et grandiront de manière incontrôlable, formant éventuellement une tumeur cancéreuse.
Après environ six mutations, une cellule peut devenir cancéreuse.
Parce que les dommages à l'ADN font naturellement partie de la vie, les cellules ont développé des systèmes moléculaires pour les réparer. Les chercheurs ont récemment étudié l'un des principaux mécanismes. Ils ont publié leurs résultats dans la revue Biologie cellulaire de la nature.
Le «système sans faille»
Les cellules ont deux systèmes de réparation principaux - dont l'un est beaucoup plus efficace que l'autre. Le système de réparation le plus performant utilise un processus appelé recombinaison homologue. Les auteurs le décrivent comme le système sans faille.
Ce système crée un remplacement 3-D parfait de l'ADN endommagé, tandis que la méthode moins précise «colle» simplement les chaînes d'ADN ensemble de manière plus aléatoire, laissant la place aux erreurs.
Dans ses efforts pour comprendre comment une cellule décide lequel des deux mécanismes à utiliser, l'équipe a identifié un «scanner» dans les cellules.
Ce scanner décide d'activer ou non une réparation de l'ADN sans faille. Une fois déclenchée, cette voie corrige les mutations qui pourraient autrement conduire au cancer. Comprendre comment le corps favorise ce processus serait utile pour les scientifiques qui cherchent à prévenir l'apparition du cancer.
«Nous avons découvert comment la cellule lance le système sans faille pour la réparation de graves dommages à l'ADN et protège ainsi contre le cancer. Cela se fait à l’aide d’une protéine que vous pourriez appeler un «scanner», qui scanne les histones dans la cellule et, sur cette base, lance le processus de réparation. "
Chercheur principal, le professeur Anja Groth
Les histones sont des protéines qui aident à conditionner l'ADN; ils jouent également un rôle dans la régulation de l'expression des gènes.
Lorsque les chercheurs ont examiné les deux processus de réparation de l'ADN, ils ont constaté que la méthode de réparation de l'ADN la moins efficace était beaucoup plus facile à déclencher, de sorte que le corps l'utilisait plus souvent.
BARD1, le suppresseur de tumeur
Les chercheurs ont déjà décrit de nombreux «suppresseurs de tumeurs», dont le BARD1. Les suppresseurs de tumeurs sont des gènes qui interrompent l'une des étapes entre les cellules saines et les cellules cancéreuses, réduisant ainsi le risque de cancer.
Dans cette étude récente, l'équipe a montré que BARD1 agit comme le scanner décrit ci-dessus. C'est la première fois que des scientifiques observent BARD1 fonctionner de cette manière.
Les auteurs disent que BARD1 déclenche une cascade de messagers qui met en marche le système de réparation de l'ADN sans faille, corrigeant ainsi les mutations et réduisant finalement le risque de cancer.
Lorsqu'une cellule se prépare à se diviser en deux, pendant un court instant, elle porte deux chaînes d'ADN identiques. BARD1 détecte lorsqu'une cellule est dans cette phase et, si c'est le cas, bloque le système de réparation de l'ADN le moins efficace. Une réparation impeccable entre en jeu et utilise le brin dupliqué pour fixer l'ADN parfaitement.
Suite à ces découvertes, les chercheurs espèrent trouver des moyens d'influencer ces mécanismes de réparation pour créer de nouveaux traitements améliorés contre le cancer.
Bien que cette ligne de recherche n'en soit qu'à ses débuts, il est fascinant et passionnant de mieux comprendre la façon dont notre corps se protège du cancer.
