Un nouveau test sanguin pour le cancer de la prostate pourrait réduire les biopsies
Un nouveau test sanguin qui recherche des cellules tumorales circulantes pourrait améliorer considérablement le diagnostic du cancer de la prostate et éviter des biopsies et des traitements inutiles.
La combinaison du nouveau test avec les résultats de l'antigène spécifique de la prostate (PSA) peut conduire à un diagnostic de cancer de la prostate agressif qui est précis à plus de 90%, selon un Journal d'urologie étudier.
Ce niveau de précision est supérieur à celui de tout autre biomarqueur du cancer de la prostate, explique l'auteur principal et correspondant de l'étude, le Dr Yong-Jie Lu, professeur d'oncologie moléculaire au Barts Cancer Institute de l'Université Queen Mary de Londres au Royaume-Uni.
«Cela pourrait conduire à un changement de paradigme dans la façon dont nous diagnostiquons le cancer de la prostate», ajoute-t-il.
Les cellules tumorales circulantes sont des cellules cancéreuses qui ont quitté la tumeur d'origine et sont entrées dans la circulation sanguine. Une fois que les cellules cancéreuses sont dans la circulation sanguine, elles peuvent se propager à d'autres parties du corps.
Le test PSA ne suffit pas pour diagnostiquer le cancer
Le PSA est une protéine produite par la prostate. S'il y a un cancer de la prostate, la glande libère plus de PSA dans le sang. Par conséquent, des taux élevés de PSA dans le sang peuvent être un signe de cancer de la prostate.
Cependant, d'autres conditions de la prostate, telles que l'inflammation ou l'élargissement non cancéreux de la glande, peuvent également augmenter les niveaux de PSA.
Ainsi, pour confirmer la présence d'un cancer, l'individu subit une biopsie, une procédure inconfortable dans laquelle le chirurgien enlève des morceaux de la prostate et les envoie pour une analyse tissulaire.
Une biopsie de la prostate est non seulement invasive mais également risquée, avec un risque élevé de saignement et d'infection.
En outre, les résultats de la biopsie de la plupart des hommes dont le taux de PSA est élevé montrent qu'ils n'ont pas de cancer.
Même lorsque les biopsies de la prostate révèlent la présence d'un cancer, dans la plupart des cas, la tumeur n'est pas agressive et ne sera pas mortelle si les médecins ne la traitent pas.
Besoin d'un test meilleur que le PSA et la biopsie
La méthode actuelle de diagnostic du cancer de la prostate en combinant le test PSA avec une biopsie conduit à de nombreuses biopsies inutiles, sur-diagnostics et traitements inutiles.
Une telle méthode peut nuire aux individus et gaspiller un temps et des ressources précieux dans le système de santé.
«Il est clairement nécessaire de mieux sélectionner les patients devant subir la procédure de biopsie», insiste le professeur Lu.
Pour l'étude, lui et ses collègues ont effectué le nouveau test sanguin chez 98 hommes qui n'avaient pas encore subi de biopsie et 155 autres qui venaient de recevoir un diagnostic de cancer de la prostate mais qui n'avaient pas encore subi de traitement. Tous les participants fréquentaient l’hôpital St Bartholomew de Londres.
Les chercheurs ont constaté que la présence de cellules tumorales circulantes dans les échantillons sanguins pré-biopsiques était prédictive d'un cancer de la prostate agressif détecté par les biopsies ultérieures.
De plus, à partir du niveau des cellules tumorales circulantes, l'équipe a pu évaluer l'agressivité du cancer.
Lorsqu'il est combiné avec le test PSA, le test des cellules tumorales circulantes était capable de prédire avec une précision de 90%, quels hommes recevraient un diagnostic de cancer de la prostate agressif à partir des résultats de la biopsie.
Test prêt 3 à 5 ans après validation
D'autres études - utilisant les résultats de plusieurs centres indépendants - devraient maintenant confirmer ces résultats, notent les chercheurs.
L'équipe s'attend à ce que le test soit disponible, après approbation réglementaire, environ 3 à 5 ans après que les chercheurs ont terminé les études de validation.
Environ 1 homme sur 9 aura un cancer de la prostate au cours de sa vie, selon l'American Cancer Society (ACS).
L'ACS estime que plus de 174000 hommes découvriront qu'ils ont un cancer de la prostate et que 31620 en mourront aux États-Unis en 2019.
Bien qu'il s'agisse d'une maladie grave, la plupart des hommes atteints d'un cancer de la prostate n'en meurent pas. Il y a aujourd'hui plus de 3,1 millions d'hommes vivant aux États-Unis qui ont reçu un diagnostic de cancer de la prostate.
«Le dépistage des cellules tumorales circulantes est efficace, non invasif et potentiellement précis, et nous avons maintenant démontré son potentiel pour améliorer les normes de soins actuelles.»
Professeur Yong-Jie Lu
