Un nouveau médicament pourrait améliorer le traitement du cancer du foie
Des chercheurs de nombreuses institutions internationales se sont associés pour concevoir un médicament plus efficace pour le traitement du cancer du foie. Leur composé peut aider à améliorer les taux de survie et à réduire les effets indésirables.
Le carcinome hépatocellulaire, ou cancer primitif du foie, a tendance à se développer et à se développer à un rythme rapide.
S'il n'est pas détecté tôt, cela signifie que les personnes qui en ont été diagnostiquées risquent de ne pas survivre plus de 11 mois.
Des études récentes montrent qu'aux États-Unis, le carcinome hépatocellulaire est la neuvième cause de décès par cancer.
Pour le traiter, les spécialistes prescrivent généralement un traitement avec un médicament appelé «sorafénib». Malheureusement, ce médicament prolonge généralement la survie de seulement 3 mois et peut avoir de nombreux effets indésirables.
Dans un effort pour améliorer le traitement du cancer du foie, des chercheurs de l'Institut du cancer de Singapour à l'Université nationale de Singapour à Queenstown se sont réunis avec des collègues d'autres institutions mondiales pour développer un nouveau médicament expérimental, qu'ils appellent «FFW».
Selon les scientifiques, FFW pourrait entraver la croissance du cancer primitif du foie et aider à réduire les effets indésirables d'un traitement typique.
Les chercheurs décrivent le processus de développement de VCT dans un article maintenant publié dans la revue PNAS.
«Dans nos derniers travaux, [nous avons] démontré une stratégie efficace pour cibler avec précision les oncogènes auparavant considérés comme indruggables», déclare le co-auteur de l'étude, le professeur Daniel Tenen, de l'Université nationale de Singapour.
Le médicament de contournement intelligent
Les chercheurs ont basé leur nouvelle étude sur des découvertes antérieures concernant une protéine connue pour être impliquée dans la croissance tumorale: SALL4.
SALL4 est observé chez les fœtus en développement, mais est normalement inactif dans les tissus complètement développés. Cependant, dans le cancer du foie, cette protéine redevient active, contribuant à la croissance tumorale.
Jusqu'à présent, SALL4 a été considéré comme une «cible indruggable», ce qui signifie qu'il ne répond pas aux médicaments qui le ciblent. En effet, contrairement à d'autres protéines, SALL4 n'a pas de «poche» dans sa structure pour permettre aux molécules de médicament de se loger et d'agir.
Néanmoins, les expériences précédentes de l’équipe de recherche ont suggéré un moyen de contourner ce problème.
«Dans nos recherches antérieures, nous avons découvert que la protéine SALL4 fonctionne avec une autre protéine, NuRD, pour former un partenariat crucial pour le développement de cancers tels que le [carcinome hépatocellulaire]», explique le professeur Tenen.
«Au lieu de chercher des« poches »sur SALL4, notre équipe de recherche a conçu une biomolécule pour bloquer l’interaction entre SALL4 et NuRD», ajoute-t-il.
En bloquant l'interaction entre SALL4 et NuRD, la biomolécule FFW «a conduit à la mort des cellules tumorales et réduit le mouvement des cellules tumorales», observe le professeur Tenen.
De plus, lorsqu'il est utilisé en conjonction avec le sorafénib, FFW peut également être en mesure d'entraver la croissance d'un cancer du foie résistant à ce médicament.
Vise "à trouver un lien manquant"
Le composé expérimental des chercheurs est un médicament peptidique. Par rapport aux médicaments à petites molécules, les médicaments peptidiques agissent avec plus de précision, ce qui signifie également qu'ils sont potentiellement moins toxiques; cela n'affectera pas les tissus sains.
«Une cible idéale du cancer doit être spécifique au cancer et non toxique pour les tissus normaux», déclare le co-auteur de l'étude Li Chai, professeur agrégé du Brigham and Women’s Hospital de la Harvard Medical School de Boston, MA.
«À cette fin», ajoute-t-elle, «nous collaborons [de manière interinstitutionnelle] pour trouver un chaînon manquant qui peut guérir le cancer et restaurer la fonction cellulaire normale.»
Si les chercheurs perfectionnent le médicament peptidique - et développent peut-être d'autres composés similaires - ils espèrent les utiliser pour lutter contre une série d'autres cancers dépendant de SALL4.
«Notre travail pourrait également être bénéfique pour un large éventail de cancers solides et de cancers leucémiques avec un SALL4 élevé», note le professeur Tenen.
