Seulement 6 heures de perte de sommeil augmentent le risque de diabète
L'importance du sommeil est bien connue. Une étude récente renforce cela en démontrant que la privation de sommeil peut augmenter le risque de diabète - après avoir perdu seulement 1 nuit de sommeil.
Le sommeil est sans aucun doute l’une des fonctions les plus mystérieuses mais essentielles de la physiologie.
Nous en avons tous besoin, mais les raisons exactes de son importance font toujours l’objet d’un débat.
Ce que nous savons, c'est que le sommeil est important pour la consolidation de la mémoire; il semble également donner au cerveau le temps d'éliminer les toxines qui se sont accumulées tout au long de la journée.
Un manque de sommeil a une relation bidirectionnelle avec les troubles psychiatriques: les troubles du sommeil peuvent être causés par une maladie mentale, et la privation de sommeil peut exacerber, voire causer, des maladies mentales.
Physiquement, le sommeil permet au corps de récupérer; par exemple, les muscles ont le temps de guérir et de se développer.
La privation de sommeil est considérée comme une préoccupation à grande échelle aux États-Unis. En raison d'une série de facteurs - y compris le temps d'écran excessif, l'éclairage artificiel, la vie trépidante et les emplois trépidants - environ 1 personne sur 3 aux États-Unis ne dort pas les 7 heures recommandées chaque nuit.
Les scientifiques sont encore en train de démêler les conséquences potentielles de cette épidémie sur la santé.
Manque de sommeil et diabète
Des études ont déjà montré que les personnes qui ne dorment pas suffisamment sont plus susceptibles de manger plus, de faire moins d'exercice et de prendre du poids.
Des études ont également montré un risque accru de diabète, mais la raison exacte pour laquelle le diabète pourrait survenir n'a pas été comprise.
Une nouvelle étude élargit notre compréhension de cette relation. Les auteurs de la dernière étude, à l'École supérieure de médecine de l'Université Toho au Japon, expliquent plus en détail:
«Il n’était pas clair si l’intolérance au glucose était due à des changements d’apport alimentaire ou de dépense énergétique ou à la privation de sommeil elle-même.»
En d'autres termes, est-ce que les changements d'alimentation et d'exercice liés à un mauvais sommeil sont à l'origine d'une augmentation du risque de diabète, ou est-ce que quelque chose d'autre est au travail? Les chercheurs ont cherché à comprendre exactement pourquoi la privation de sommeil pouvait nuire à la sensibilité à l'insuline.
Pour ce faire, ils ont utilisé un modèle de souris, en se concentrant sur les changements de leur foie. Pendant seulement 1 nuit, ils ont gardé la moitié des souris éveillées pendant 6 heures pendant leur temps de sommeil habituel.
Les scientifiques ont observé les souris attentivement et, chaque fois qu'elles semblaient somnolentes, elles les manipulaient ou les touchaient doucement. De cette façon, ils les maintenaient éveillés sans causer de stress excessif à l'animal.
Pour distinguer l'impact des facteurs liés au mode de vie, pendant 2 semaines avant le début de l'étude, toutes les souris ont eu accès à des aliments riches en graisses et à de l'eau sucrée illimitée; aussi, les souris avaient leur mouvement restreint.
De cette façon, les chercheurs ont pu observer l'effet de la privation de sommeil de manière isolée car, que les souris aient dormi ou non, elles recevaient des régimes similaires et ne pouvaient pas faire d'exercice.
Leurs résultats sont maintenant publiés dans le Journal américain de physiologie: endocrinologie et métabolisme.
Les effets de 6 heures de privation de sommeil
Immédiatement après l'intervention de sommeil, les scientifiques ont mesuré les taux de glucose et la teneur en graisse dans le foie. Ils ont trouvé une glycémie élevée dans le foie de souris privées de sommeil. Ces changements étaient significatifs après seulement une période de 6 heures de privation de sommeil.
Les chercheurs ont également mesuré les taux de triglycérides dans le foie, car une augmentation de la production est associée à une augmentation de la résistance à l'insuline ou à une incapacité à traiter correctement l'insuline. Comme prévu, chez les souris privées de sommeil, les niveaux étaient élevés.
De plus, chez les souris privées de sommeil, les chercheurs ont mesuré les changements des enzymes hépatiques associés au métabolisme. Les auteurs pensent que ceux-ci peuvent être à l'origine de la résistance à l'insuline et de l'accumulation de graisse dans le foie.
Les auteurs concluent que la privation de sommeil est donc un facteur de risque de diabète, quels que soient les changements d'activité et d'alimentation. Si tel est le cas, et des études ultérieures corroborent les résultats, il pourrait être vital de s'assurer que les personnes à risque accru de diabète aient une bonne routine de sommeil.
