Comment nous apprenons les choses façonne notre mémoire
Les humains apprennent constamment de nouvelles choses. Cette capacité nous aide à grandir et à nous adapter à de nouvelles situations au quotidien. Mais une nouvelle étude suggère que différents mécanismes d'apprentissage façonnent en fait la façon dont le cerveau stocke les souvenirs.
En tant qu'êtres humains, nous avons non seulement survécu, mais nous avons prospéré à travers le temps grâce à notre capacité à apprendre et à nous adapter à de nouvelles situations.
L'apprentissage en lui-même est un processus complexe, et il existe différents types de mécanismes d'apprentissage par lesquels le cerveau stocke de nouvelles informations et met à jour les anciennes informations.
De manière générale, il existe deux manières d'apprendre que les humains utilisent pour acquérir de nouvelles informations sur le long terme.
L'une est par association ou par expérience.C'est alors que nous apprenons de nouvelles choses par hasard, simplement parce que nous les avons rencontrées, ou parce que nous sommes dans un nouvel environnement dans lequel nous apprenons à naviguer petit à petit.
L'autre est l'apprentissage par renforcement. C'est à ce moment-là que nous avons délibérément décidé d'apprendre de nouvelles informations - lorsque nous suivons un cours de langue, par exemple.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Département de psychologie expérimentale, du Wellcome Center for Integrative Neuroimaging et du Nuffield Department of Clinical Neurosciences - tous à Oxford, Royaume-Uni - indique que différents mécanismes d'apprentissage ont des liens avec des souvenirs stockés dans différentes parties du cerveau.
Les chercheurs ajoutent que non seulement nous stockons les informations différemment selon la façon dont nous les acquérons, mais qu'il peut être plus ou moins facile pour nous de perdre ou de modifier ces informations pour la même raison.
Les chercheurs rapportent leurs observations dans un article d'étude qui apparaît dans la revue Communications de la nature.
Les implications des résultats actuels
Pour cette étude, l'équipe de recherche a recruté 27 participants âgés de 19 à 35 ans et a utilisé les données de 26 de ces participants à des fins d'analyse.
Les participants ont accepté de participer à des examens par IRM pendant qu'ils accomplissaient des tâches d'apprentissage qui offraient une récompense. Au cours des IRM, les chercheurs ont prêté attention à tout changement intervenant dans les régions cérébrales associées à l'apprentissage.
À la suite de ces observations, les chercheurs ont découvert que différents modes d'apprentissage - accessoire ou axé sur les objectifs - activaient différentes voies neuronales dans le cerveau des participants.
«Nous savons que les humains peuvent apprendre de différentes manières», déclare la première auteure Miriam Klein-Flügge. «Parfois, nous apprenons simplement en observant les relations dans le monde, par exemple en apprenant l'aménagement d'une nouvelle ville ou les relations entre les gens», ajoute-t-elle.
"Mais une autre façon d'apprendre est de se fixer des objectifs particuliers, comme les enfants qui apprennent à utiliser des jouets par essais et erreurs."
Klein-Flügge poursuit: «Cette recherche montre que nous avons plusieurs réseaux dans le cerveau qui nous aident à stocker des connaissances ou des associations apprises, ce qui signifie que des dommages à une partie du cerveau laisseront toujours des mécanismes alternatifs disponibles pour l'apprentissage.»
Les chercheurs expliquent également que les résultats indiquent que le cerveau peut stocker des informations apprises grâce au renforcement pendant une longue période, tandis que d'autres types d'informations restent plus disponibles pour les mises à jour.
«Nous avons également appris que certaines de ces connaissances sont très persistantes et que le cerveau ne les oublie pas même lorsqu'elles deviennent inutiles, tandis que les connaissances acquises grâce à un mécanisme d'apprentissage alternatif sont plus flexibles et peuvent plus facilement être transformées en nouvelles connaissances», note Klein-Flügge.
Lorsqu'il s'agit de désapprendre ou d'oublier des informations, les chercheurs notent également que les informations acquises accidentellement par le biais d'associations sont plus faciles à éliminer que les informations acquises grâce à un apprentissage axé sur les objectifs.
«Il est bien connu qu'il est bon pour notre cerveau de continuer à apprendre de nouvelles choses tout au long de la vie, c'est pourquoi comprendre les différentes façons dont nous apprenons et stockons nos connaissances pourrait être bénéfique et aider chacun de nous à découvrir quelle manière d'apprendre. nous convient le mieux.
Miriam Klein-Flugge
