Santé cardiaque: les cigarettes électroniques tout aussi, sinon plus, nocives que les cigarettes traditionnelles
Les cigarettes électroniques sont-elles moins nocives que les cigarettes conventionnelles contenant du tabac? Du point de vue cardiovasculaire, au moins, les nouvelles recherches répondent par un «non» retentissant. En fait, selon un auteur de l'étude, «les cigarettes électroniques peuvent causer autant et potentiellement encore plus de tort aux utilisateurs» que les cigarettes traditionnelles.
À la lumière de la récente épidémie de lésions pulmonaires que certains chercheurs ont liée aux produits de vapotage et aux cigarettes électroniques, deux nouvelles études présentées lors des sessions scientifiques 2019 de l'American Heart Association à Philadelphie, en Pennsylvanie, soulignent davantage les effets potentiellement dangereux des cigarettes électroniques sur la santé.
Les deux nouvelles études examinent plus spécifiquement l'effet des cigarettes électroniques sur la santé cardiovasculaire. À cet égard, les éléments de preuve semblent insuffisants pour tirer une conclusion ferme.
Cependant, les deux nouvelles études soulignent la possibilité que les cigarettes électroniques soient tout aussi, sinon plus, nocives que les cigarettes ordinaires.
Le Dr Sana Majid, boursière postdoctorale en biologie vasculaire à la Boston University School of Medicine du Massachusetts, est l'auteur principal de la première étude, qui a examiné les taux de cholestérol, de triglycérides et de glucose chez les fumeurs de cigarettes.
Le Dr Florian Rader, M.S., directeur médical du laboratoire de physiologie humaine et directeur adjoint du laboratoire non invasif du Cedars-Sinai Medical Center à Los Angeles, Californie, a dirigé la deuxième étude, qui portait sur le flux sanguin cardiaque.
E-cigarettes et cholestérol
Dans la première étude, le Dr Majid et son équipe ont comparé des marqueurs de la santé cardiovasculaire chez des adultes en bonne santé qui fumaient des cigarettes régulières, des adultes qui utilisaient des cigarettes électroniques, des adultes en bonne santé qui ne fumaient pas et des adultes qui fumaient à la fois des cigarettes électroniques et des cigarettes conventionnelles.
Les 476 participants à l'étude étaient âgés de 21 à 45 ans; ils n'avaient aucun antécédent de maladie cardiovasculaire et ne prenaient aucun médicament quotidien. Les chercheurs ont tenu compte des facteurs de confusion potentiels, tels que l'âge, la race et le sexe, dans leur analyse.
Ils ont également ajusté leur analyse pour examiner les non-fumeurs, les seuls utilisateurs de cigarettes électroniques ou de cigarettes traditionnelles, ou les doubles utilisateurs.
L'analyse a révélé que les personnes qui utilisaient uniquement des cigarettes électroniques avaient des niveaux plus élevés de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL), ou «mauvais» cholestérol, et des niveaux de cholestérol total plus faibles que les non-fumeurs.
Les lipoprotéines de haute densité (HDL), ou «bon» cholestérol, étaient plus faibles chez les personnes qui fumaient à la fois des cigarettes traditionnelles et des cigarettes électroniques.
«Bien que les fournisseurs de soins primaires et les patients puissent penser que l'utilisation de cigarettes électroniques par les fumeurs de cigarettes a un sens pour la santé cardiaque, notre étude montre que l'utilisation de la cigarette électronique est également liée aux différences de taux de cholestérol.»
Dr Sana Majid
«La meilleure option est d'utiliser des méthodes approuvées par la FDA pour aider à arrêter de fumer, ainsi que des conseils comportementaux», ajoute le Dr Majid.
Peut-être encore plus nocif pour les utilisateurs
Dans la deuxième étude, le Dr Rader et ses collègues ont examiné le débit sanguin cardiaque de 19 adultes âgés de 24 à 32 ans avant et après avoir fumé des cigarettes traditionnelles ou des cigarettes électroniques.
Plus spécifiquement, ils ont examiné la fonction vasculaire coronarienne des participants à l’aide d’échocardiographies de contraste du myocarde (MCE).
Les scans MCE utilisent des microbulles remplies de gaz qui voyagent à l'intérieur de l'espace vasculaire, tout comme les globules rouges, pour évaluer la microcirculation myocardique.
Les chercheurs ont utilisé un scan MCE lorsque les participants se reposaient et après avoir simulé un stress physiologique avec un test d'exercice de la poignée.
Le Dr Rader rapporte: «Chez les fumeurs qui utilisent des cigarettes traditionnelles, le flux sanguin a augmenté légèrement après l'inhalation de cigarettes traditionnelles, puis a diminué avec le stress ultérieur. Cependant, chez les fumeurs qui utilisent des cigarettes électroniques, le flux sanguin a diminué à la fois après l'inhalation au repos et après le stress des poignées. »
Le co-auteur de l'étude, le Dr Susan Cheng, MMSc., MPH, qui est directeur de la recherche en santé publique au Cedars-Sinai Medical Center, a déclaré: «Nous avons été surpris par notre observation de la diminution du flux sanguin du cœur au repos, même en l'absence de stress, suite à l'inhalation de l'e-cigarette.
«Les prestataires qui conseillent les patients sur l'utilisation des produits à base de nicotine voudront envisager la possibilité que les e-cigs puissent causer autant et potentiellement encore plus de tort aux utilisateurs et en particulier aux patients à risque de maladie vasculaire.»
Dr Susan Cheng
