Les champignons de l'intestin peuvent favoriser le cancer du pancréas
Les champignons qui habitent le corps et leurs effets sur la santé humaine n'ont pas reçu autant d'attention de la part des scientifiques que les bactéries. Cette situation pourrait être sur le point de changer car une nouvelle étude révèle que les champignons qui vivent dans l'intestin semblent avoir un rôle dans le cancer du pancréas.
Dans un récent La nature papier, les chercheurs décrivent comment ils ont étudié les champignons intestinaux chez les souris et les humains atteints d'un cancer du pancréas.
L'équipe a découvert que certaines espèces de champignons dans l'intestin peuvent pénétrer dans le canal pancréatique, qui est le tube que le pancréas utilise pour acheminer les sucs digestifs vers les intestins.
Les micro-organismes atteignent le pancréas en traversant le conduit dans la direction opposée aux fluides digestifs.
La nouvelle étude montre qu'en présence d'un cancer du pancréas, les populations fongiques des tumeurs pancréatiques et de l'intestin diffèrent de celles des souris et des humains en bonne santé.
Les chercheurs ont également découvert que donner aux souris atteintes de la forme la plus courante de cancer du pancréas un médicament antifongique puissant pouvait réduire leurs tumeurs jusqu'à 40%.
"Alors que des études antérieures de notre groupe ont montré que les bactéries se déplacent de l'intestin au pancréas", explique le co-auteur principal de l'étude, le Dr George Miller, MD, de la New York University (NYU) School of Medicine de New York City, " notre nouvelle étude est la première à confirmer que les champignons font également ce voyage et que les changements de population fongiques associés favorisent l'apparition et la croissance de la tumeur.
Le pancréas et le cancer
Le pancréas est un gros organe mince qui se trouve derrière l'estomac, profondément à l'intérieur de l'abdomen. Il produit des fluides qui aident à digérer les aliments et à contrôler la glycémie.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le cancer du pancréas fait partie des 10 cancers les plus courants chez les hommes et les femmes aux États-Unis, où les taux d'incidence ont augmenté de près de 1,2% par an au cours de la dernière décennie.
Selon les estimations du National Cancer Institute (NCI), l'un des National Institutes of Health (NIH), 56770 personnes aux États-Unis découvriront qu'elles ont un cancer du pancréas en 2019, tandis que 45750 en mourront. Ces chiffres représentent respectivement 3,2% de tous les nouveaux cas de cancer et 7,5% de tous les décès par cancer.
L'emplacement profond de l'organe à l'intérieur du corps signifie que le cancer du pancréas est difficile à repérer à ses débuts. Pour de nombreuses personnes, le cancer est déjà avancé lorsqu'elles reçoivent un diagnostic, ce qui rend le traitement plus difficile.
Le NCI estime également que pendant la période 2009-2015, seulement 9,3% des personnes atteintes d'un cancer du pancréas ont survécu 5 ans ou plus après leur diagnostic.
Il existe différents types de cancer du pancréas, selon le type de tissu et la localisation d'origine. Le plus courant d'entre eux - et le sujet de l'étude - est l'adénocarcinome canalaire pancréatique (PDA), qui représente environ 90% des cancers du pancréas.
L'étude a retracé la progression des champignons de l'intestin
Dans l'étude récente, le Dr Miller et ses collègues ont analysé des échantillons de selles de souris avec et sans PDA. Ils ont utilisé des outils statistiques et génomiques sophistiqués pour surveiller les espèces et le nombre de champignons sur 30 semaines.
En marquant des protéines fluorescentes sur les champignons, l'équipe a également pu retracer leur voyage des intestins au pancréas.
À l'aide de ces diverses mesures et outils de suivi, les chercheurs ont vu comment les populations fongiques ont changé au cours de la période d'étude.
Ils ont constaté que les pancréas murins cancéreux et non cancéreux différaient par la taille et la composition de leurs populations fongiques. Ils ont également constaté ces différences dans les échantillons de tissu pancréatique humain.
La différence la plus notable était une forte augmentation des espèces appartenant au genre Malassezia dans les tissus cancéreux.
D'autres espèces fongiques, telles que celles appartenant à Parastagonospora, Saccharomyces, et Septoriella, également augmenté mais dans une moindre mesure.
«Nous savons depuis longtemps que Malassezia les champignons - généralement présents sur la peau et le cuir chevelu - sont responsables des pellicules et de certaines formes d'eczéma, mais des études récentes les ont également liés au cancer de la peau et du côlon colorectal », déclare le co-auteur principal de l'étude Deepak Saxena, Ph.D., professeur. au College of Dentistry de NYU.
«Nos nouvelles découvertes apportent la preuve que Malassezia est également abondante dans les tumeurs pancréatiques. »
Deepak Saxena, Ph.D.
L'équipe a constaté que le traitement des souris avec un médicament antifongique puissant appelé amphotéricine B réduisait le poids de la tumeur de 20 à 40%. Le traitement a également réduit la dysplasie canalaire, un stade précoce du développement du cancer du pancréas, de 20 à 30%.
Le traitement antifongique a également augmenté le pouvoir anticancéreux de la gemcitabine, un médicament de chimiothérapie standard, de 15 à 25%, notent les chercheurs.
Malassezia déclenche le mécanisme immunitaire
D'autres expériences ont révélé que le cancer du pancréas se développe 20% plus vite lorsque l'organe ne contient que Malassezia espèce. Les chercheurs ont découvert cela lorsqu'ils ont réintroduit ces champignons dans le pancréas chez des souris traitées.
Lorsque d'autres champignons communs sont présents à côté Malassezia espèce, le cancer ne se développe pas aussi vite.
Sur la base de ces résultats et d'autres, les chercheurs suggèrent que Malassezia augmente le risque de cancer du pancréas en déclenchant la cascade du complément - un mécanisme immunitaire.
La cascade du complément appartient à une ancienne partie du système immunitaire qui combat l'infection. Cependant, il peut également favoriser la croissance cellulaire après la résolution de l'infection et le début de la phase de guérison.
Des études antérieures ont montré qu'en combinaison avec des gènes défectueux, la cascade du complément peut favoriser le type de croissance tissulaire agressive qui se produit dans le cancer.
