L'aspirine: amie ou ennemie après un cancer du sein?
De nombreuses études ont suggéré que les femmes qui prennent de l'aspirine peuvent avoir un risque plus faible de cancer du sein. Mais comment cet anti-inflammatoire commun affecte-t-il les résultats de santé des femmes qui ont déjà reçu un traitement pour la maladie?
L'aspirine est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) commun que de nombreuses personnes ont dans leur armoire à pharmacie.
En règle générale, les gens utilisent l'aspirine pour traiter les maux de tête, ainsi que les symptômes légers du rhume et de la grippe. Pourtant, la recherche a montré que cet AINS peut également avoir d'autres effets bénéfiques, tels que la prévention de la formation de caillots sanguins et donc la réduction du risque d'accident vasculaire cérébral.
Études précédemment couvertes sur Actualités médicales aujourd'hui ont également suggéré que l'aspirine peut aider à réduire le risque de cancer du sein jusqu'à 20%, et même qu'elle peut aider à traiter des cancers déjà diagnostiqués, y compris le cancer du sein.
Mais des recherches plus récentes de l'Université de Caroline du Nord (UNC) à la Gillings School of Global Public Health de Chapel Hill soulignent que les preuves sur la façon dont l'aspirine peut influencer les résultats du cancer du sein sont mitigées.
Dans leur article d'étude - qui apparaît dans le journal Cancer - les enquêteurs de l'UNC notent que «les mécanismes biologiques sous-jacents et les résultats épidémiologiques sur l'utilisation de l'aspirine en relation avec le pronostic et la mortalité après [un cancer du sein] sont limités et incohérents.»
Bien que l'aspirine puisse aider à maintenir la santé de certaines personnes qui ont eu un cancer du sein, elle peut avoir des associations avec des résultats moins favorables chez d'autres. Alors à quelles personnes cet AINS est-il susceptible d'aider, et pourquoi? C'est ce que l'équipe UNC a entrepris d'enquêter.
L'interaction avec l'ADN peut être la clé
«L’inflammation chronique est un acteur clé dans le développement de plusieurs types de cancer, y compris le cancer du sein», note le premier auteur de l’étude récente, Tengteng Wang, Ph.D.
«L'aspirine est un anti-inflammatoire non stéroïdien majeur qui possède des propriétés anti-inflammatoires», ajoute-t-elle. «Compte tenu de cela», explique Wang, «des preuves substantielles provenant d'études de laboratoire et de population suggèrent que la prise d'aspirine peut réduire le risque de développer un cancer du sein.»
Mais comme la situation n'est pas aussi claire en ce qui concerne le lien entre l'utilisation de l'aspirine avant le diagnostic et les résultats après le traitement du cancer du sein, Wang et ses collègues ont décidé d'examiner de plus près le seul endroit susceptible de contenir les réponses - l'ADN humain.
Plus précisément, les scientifiques ont examiné si l'utilisation de l'aspirine avant un diagnostic de cancer du sein pouvait interagir avec la méthylation de l'ADN dans 13 gènes liés aux mécanismes du cancer du sein, influençant le résultat du traitement du cancer.
La méthylation de l'ADN est le processus par lequel les molécules d'ADN sont activées et désactivées par des réactions chimiques qui dépendent de facteurs externes. Cela peut modifier l'activité des gènes, conduisant potentiellement à divers problèmes de santé, y compris le cancer.
Les 13 gènes sur lesquels les chercheurs se sont concentrés dans cette étude sont APC, BRCA1, CDH1, CYCLIND2, DAPK1, ESR1, GSTP1, HIN, CDKN2A, PR, RAR-bêta, RASSF1A, et TWIST1.
Wang et son équipe ont analysé les données de 1 266 participantes atteintes d'un cancer du sein qui s'étaient inscrites dans l'étude de Long Island Breast Cancer.
Les chercheurs ont découvert que les femmes qui avaient pris de l'aspirine au moins une fois par semaine pendant 6 semaines avant de recevoir leur diagnostic de cancer du sein et présentaient une méthylation chez BRCA1 - un gène qui, lorsqu'il est muté, peut favoriser les tumeurs cancéreuses du sein - a connu une augmentation de 67% de la mortalité toutes causes après traitement.
Dans le même temps, les femmes qui avaient non méthylé BRCA1 et PR gènes et qui avaient pris de l'aspirine dans la période précédant leur diagnostic ont vu une diminution de la mortalité liée au cancer de 22 à 40%.
Selon les chercheurs, ces résultats indiquent qu'il existe effectivement un lien entre le statut de méthylation de gènes spécifiques et si l'utilisation d'aspirine est susceptible d'être liée ou non à des résultats plus ou moins favorables suite à un diagnostic de cancer du sein.
Néanmoins, Wang et son équipe préviennent que les personnes qui se savent exposées à un risque élevé de cancer du sein ne devraient pas soudainement commencer à prendre de l'aspirine ou apporter des modifications à leur médicament actuel sans en parler d'abord à leur médecin.
En ce qui concerne la recherche actuelle sur les liens entre l'utilisation d'aspirine et les résultats du cancer, les chercheurs notent qu'il reste encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir vraiment comprendre les relations complexes et les mécanismes sous-jacents.
«Les recherches futures conçues pour reproduire nos résultats devraient inclure une taille d'échantillon plus grande pour permettre l'examen des modèles d'utilisation de l'aspirine, et un panel élargi de gènes pour explorer le rôle de la prédisposition génétique dans la conduite de l'instabilité génétique globale sur la survie après un diagnostic de cancer du sein.»
Tengteng Wang, Ph.D. et Prof. Marilie Gammon
