9 personnes sur 10 qui pensent être allergiques à la pénicilline peuvent ne pas
Alors que 10% des personnes aux États-Unis déclarent être allergiques à la pénicilline, 9 sur 10 ne le sont pas. Cependant, cela peut être difficile à rayer des dossiers médicaux.
Ainsi conclut l'une des trois études présentées lors d'une réunion scientifique à Houston, TX, apportant un éclairage nouveau sur l'antibiotique.
Alexander Fleming a découvert la pénicilline par hasard en 1928 lorsqu'il a remarqué que le champignon de la pénicilline était un antibactérien puissant. Les médecins ont utilisé pour la première fois cet antibiotique désormais courant comme médicament dans les années 1940, donnant finalement aux médecins une arme contre les infections mortelles.
La pénicilline a été produite en masse aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, prouvant sa valeur sur le champ de bataille où, jusque-là, l'infection avait fait plus de morts que de blessures de guerre. Aujourd'hui, les médecins utilisent cet antibiotique pour traiter un large éventail d'infections.
Cependant, si un adulte ou un enfant a déjà eu une réaction à la pénicilline et qu'un médecin lui a dit qu'il y était allergique, il y a de fortes chances que ce «fait» figure toujours dans son dossier médical.
C'est ce que disent les chercheurs qui ont découvert que 9 personnes sur 10 aux États-Unis qui pensent être allergiques ont dépassé l'allergie ou n'ont jamais été allergiques en premier lieu.
Les chercheurs ajoutent que même lorsque les personnes testées négativement à une allergie à la pénicilline à une date ultérieure, l'allergie reste souvent sur leurs dossiers médicaux et pharmaceutiques.
«Notre étude a révélé que sur les 52 patients testés négatifs à la pénicilline et interrogés, 98% comprenaient qu'ils n'étaient pas allergiques à la pénicilline», explique l'auteur principal, le Dr Sonam Sani, allergologue, immunologiste et membre de l'American College of Allergie, asthme et immunologie (ACAAI).
«Parmi ceux-ci, 29% avaient encore une étiquette d'allergie à la pénicilline dans leur dossier médical électronique, et 24% portaient toujours l'étiquette dans leurs dossiers de pharmacie.»
L'étude était l'une des trois sur l'allergie à la pénicilline présentées à la réunion scientifique annuelle de l'ACAAI à Houston. Les deux autres ont examiné l'allergie au sexe et à la pénicilline, ainsi que les tests d'allergie chez l'enfant.
Pourquoi les tests d'allergie sont importants
Dans la première étude, les chercheurs ont mené des entretiens de suivi avec des personnes qui avaient été testées négatives à une allergie à la pénicilline et ont examiné leurs dossiers médicaux électroniques et leurs dossiers de pharmacie.
Quatre personnes ont continué à signaler une allergie à la pénicilline à de nouveaux prestataires de soins de santé et à éviter l'antibiotique.
Certains des problèmes liés à l'utilisation d'antibiotiques à large spectre comme alternative à la pénicilline pour les personnes réputées allergiques comprennent des coûts plus élevés, une efficacité moindre et le risque d'augmenter la résistance aux antibiotiques, qui est une menace pour la santé mondiale.
Les gens doivent se faire tester par un allergologue pour confirmer leur statut allergique.
«Une fois que les patients ont été testés négatifs pour l’allergie à la pénicilline, il doit y avoir une collaboration entre les patients, les médecins et les pharmaciens pour s’assurer que leurs dossiers indiquent qu’il est sécuritaire de reprendre de la pénicilline», déclare le Dr Sani.
«Toute personne dont le test d'allergie à la pénicilline est négatif doit avoir confiance dans les résultats de son test et être en mesure d'utiliser des antibiotiques de la pénicilline pour de futures infections.»
Les femmes sont plus susceptibles d'être allergiques que les hommes
Dans la deuxième étude, les chercheurs ont constaté que les femmes étaient quatre fois plus susceptibles d'avoir une allergie à la pénicilline que les hommes.
L'étude, qui a examiné plus de 30000 tests d'allergie à la pénicilline qui ont eu lieu entre 2001 et 2017, a examiné des papules cutanées de 3 × 3 et 5 × 5 millimètres (mm). Les chercheurs ont découvert que la papule de 3 × 3 mm présentait une différence notable entre les hommes et les femmes en termes d'allergie à la pénicilline.
«Notre étude suggère que les femmes ont un taux d'allergie à la pénicilline plus élevé que les hommes», explique le co-auteur de l'étude, le Dr Miguel Park, allergologue et membre de l'ACAAI. «Sur les 329 personnes dont le test cutané est positif, 298 (91%) étaient des femmes et 31 (9%) des hommes.»
«Des études supplémentaires devront être menées pour vérifier ces résultats, mais se faire tester pour l'allergie à la pénicilline vaut clairement la peine pour ceux qui ont le diagnostic dans leur dossier médical», a conclu Park.
Défi oral sans danger chez les enfants à faible risque
Traditionnellement, les médecins testent les enfants pour une allergie à la pénicilline avec un test cutané. Si le test est négatif, les médecins le suivent généralement avec une dose orale de pénicilline.
Cependant, la troisième étude présentée à Houston a révélé qu'il était sûr et efficace de passer directement à une épreuve orale avec l'amoxicilline, qui est un type de pénicilline.
Au cours de l'étude, 54 enfants étiquetés comme ayant une allergie à la pénicilline ont reçu une épreuve orale d'amoxicilline.
«Parmi ceux-ci, 100% ont réussi le défi, et aucun n'a développé de réaction», explique le co-auteur de l'étude, le Dr Jennifer Shih, allergologue et membre de l'ACAAI. «Aucun des enfants n'avait jamais eu de réaction grave à l'amoxicilline, donc tous présentaient un faible risque pour le défi.»
«Tous les enfants ont pu faire retirer l'étiquette d'allergie de leurs dossiers. Notre étude suggère qu'une provocation orale directe sans test préliminaire chez les enfants à faible risque est une méthode sûre et efficace pour exclure une allergie à la pénicilline.
Dr Jennifer Shih
