Pourquoi les aliments crus pour chiens peuvent être nocifs pour les animaux de compagnie et les propriétaires
Les aliments à base de viande crue sont de plus en plus populaires parmi les propriétaires de chiens, car ils pensent qu'un régime alimentaire cru peut être plus naturel et plus sain pour certaines races de chiens. Cependant, les aliments crus pour chiens pourraient-ils réellement être nocifs pour les chiens et leurs propriétaires?
Un certain nombre de propriétaires de chiens pensent que nourrir leurs animaux de compagnie avec de la nourriture crue est naturellement plus sain.
Certaines personnes désignent ce régime par l'acronyme «BARF», qui signifie «aliments crus biologiquement appropriés» ou «os et aliments crus».
Le vétérinaire Ian Billinghurst a initialement fait la promotion de ce régime. Il a fait valoir que les chiens, et certains autres animaux, sont naturellement destinés à manger une sélection d'aliments exclusivement crus.
Une étude récente dans le BMJ journal Dossier vétérinaire, cependant, avertit que les aliments à base de viande crue disponibles dans le commerce sont potentiellement dangereux pour les chiens et leurs propriétaires.
Les chercheurs qui ont mené cette étude - de l'Université suédoise des sciences agricoles et de l'Institut national vétérinaire, tous deux à Uppsala, en Suède - expliquent que les produits à base de viande crue ne reçoivent aucun traitement thermique avant la congélation.
Cela, craignent-ils, pourrait signifier que ces aliments finissent par héberger différentes espèces de bactéries nocives. Pour savoir si tel est le cas, l'équipe a collecté et analysé des échantillons de 60 produits de viande crue différents provenant de 10 entreprises distinctes en Suède, en Norvège, en Finlande, en Allemagne et en Angleterre.
Bactéries nocives présentes dans les aliments crus
Les produits à base de viande crue que les chercheurs ont analysés étaient tous disponibles sous forme de nourriture pour chiens, et chacun contenait un ou plusieurs des ingrédients suivants:
- viande crue
- os comestibles
- organes de bovins, de poulet, d'agneau, de dinde, de porcs, de canards, de rennes ou de saumon
De plus, certains des aliments crus contenaient également des légumes, des fibres végétales et des minéraux.
L'auteur de la première étude, Josefin Hellgren et ses collègues ont analysé les échantillons, en recherchant des bactéries qui peuvent être dangereuses pour les chiens et les humains. Ils ont recherché spécifiquement des bactéries appartenant à la Entérobactéries espèces, ainsi que Clostridium perfringens, Salmonella, et Campylobacter espèce.
Ils ont constaté que tous les échantillons d'aliments crus contenaient des espèces de Entérobactéries, qui indiquent généralement une contamination fécale.
En outre, pas moins de 31 (52%) des produits alimentaires contenaient un niveau de bactéries largement supérieur au seuil de sécurité maximal de l’Union européenne de 5 000 bactéries par gramme.
Pourtant, la plupart des espèces bactériennes présentes dans les échantillons d'aliments crus ne provoquent normalement pas d'infections, notent les chercheurs. Cependant, il y a certaines exceptions. L'un de ceux-ci est Escherichia coli, qui était présente dans environ un tiers des échantillons analysés par les enquêteurs.
D'autres bactéries indiquant une contamination fécale et une mauvaise hygiène étaient également présentes. Un de ceux-là, C. perfringens, fait une apparition dans 18 (30%) des produits alimentaires. Dans deux de ces échantillons, la bactérie était présente en quantités dépassant les limites de sécurité de la Suède.
Salmonella était également présente dans quatre (7%) des produits alimentaires crus pour chiens, tandis que Campylobacter espèces sont apparues dans trois produits de différentes sociétés. Ces deux types de bactéries sont transmissibles des animaux aux humains et peuvent provoquer des infections chez les deux.
Pourtant, les chercheurs expliquent qu'ils n'ont trouvé que des bactéries nocives, telles que Campylobacter, dans très peu d'échantillons d'aliments - probablement parce qu'ils sont très sensibles aux températures de congélation.
«Il est fort probable que Campylobacter était présent dans plus d'échantillons avant la congélation, et que les échantillons dans lesquels Campylobacter a été isolé contenait des niveaux très élevés de Campylobacter espèces avant le processus de congélation, car certaines ont réussi à survivre au congélateur », écrivent les auteurs de l'étude.
Les bactéries se transmettent facilement aux humains
Les enquêteurs affirment que leurs conclusions suggèrent qu'il est extrêmement important pour les fabricants de s'assurer qu'ils stockent et manipulent les produits à base de viande crue en toute sécurité avant de les mettre sur le marché, pour s'assurer qu'ils ne finissent pas par menacer la santé des chiens et de leur les humains aussi bien.
Pour garantir la sécurité des produits alimentaires crus, les chercheurs recommandent aux fabricants - et aux propriétaires d'animaux qui les achètent - de:
- Gardez le produit congelé jusqu'à son utilisation, puis décongelez-le à 10 ° C (50 ° F).
- Gardez-le séparé des autres produits alimentaires pour éviter la contamination croisée.
- Utilisez des ustensiles séparés pour manipuler ces produits, ou au moins assurez-vous qu'ils nettoient soigneusement tous les ustensiles de cuisine qu'ils utilisent pour manipuler les aliments crus pour chiens après chaque utilisation.
Les chercheurs préviennent que les bactéries présentes dans les aliments crus pour chiens ont un moyen de se propager rapidement. Si les jus de viande crue éclaboussent sur les planchers ou d'autres surfaces, par exemple, les humains peuvent facilement entrer en contact avec eux et devenir potentiellement infectés.
De plus, les chiens qui ont mangé des aliments crus contenant des bactéries pourraient les transmettre aux humains en les léchant affectueusement juste après un repas copieux. Les chercheurs soulignent que le risque d'infection est particulièrement élevé chez certaines populations humaines.
«Les chiens de familles avec des nourrissons, [des adultes plus âgés] ou des personnes immunodéprimées ne devraient pas non plus être nourris [de produits carnés crus], car ces groupes sont plus sensibles aux infections.»
