Pourquoi les chiens développent-ils des infections après la chirurgie?
Après une chirurgie canine, il est relativement fréquent que la plaie s'infecte. Cependant, on ne sait pas à quelle fréquence cela se produit, ce qui augmente le risque et dans quelle mesure cela affecte les coûts de traitement. Une nouvelle étude cherche des réponses.
Bien que les scientifiques aient investi beaucoup de temps dans la compréhension des infections du site opératoire (SSI) chez l'homme, ils en savent beaucoup moins sur ces infections chez les animaux.
Les chercheurs ont une bonne idée des facteurs susceptibles d'augmenter le risque d'infection post-chirurgicale chez l'homme, mais, encore une fois, le tableau n'est pas aussi clair chez les animaux.
Récemment, un groupe de scientifiques vétérinaires a cherché à comprendre à quelle fréquence les plaies chirurgicales chez les chiens sont infectées. Ils ont également demandé quels facteurs le rendaient plus probable et ont étudié les coûts associés à ces infections.
Les auteurs de l'étude, qui figure dans Record Vétérinaire BMJ, expliquez pourquoi ce travail est important:
«Ces infections sont responsables d'une augmentation de la morbidité, de la mortalité, du séjour prolongé à l'hôpital, de l'augmentation des coûts et d'un impact négatif sur l'état émotionnel du propriétaire.»
Un regard neuf sur un vieux problème
Bien que seules quelques études aient examiné la prévalence du SSI chez les chiens, les auteurs de l'étude de recherche notent que les estimations actuelles varient de 3% à 6,6%.
Ils expliquent que certains des résultats précédents pourraient avoir été sujets à des erreurs. Par exemple, certaines études ne pouvaient pas faire la différence entre l'inflammation et l'infection, tandis que d'autres se fondaient sur des diagnostics de personnes manquant de formation.
Pour enquêter, les chercheurs ont utilisé les données d'un hôpital d'enseignement vétérinaire. Au cours de l'étude, 184 chiens mâles et femelles de tous âges ont subi une chirurgie des tissus mous.
Outre les détails sur la santé des chiens après la chirurgie, les chercheurs ont également rassemblé des informations sur l'âge, le sexe, le statut reproducteur, les conditions sous-jacentes et la race de chaque animal.
Ils ont également examiné les facteurs chirurgicaux, y compris le type de gommage chirurgical utilisé par les chirurgiens, le nombre de personnes ayant participé à la procédure, la participation des étudiants de premier cycle, le type de chirurgie, la durée et la manière dont l'équipe a scellé la plaie.
Les évaluations des animaux ont eu lieu à l'hôpital 5 jours et 10 jours après l'intervention. Les chercheurs ont également effectué un suivi à 30 jours par un appel téléphonique.
Nouveaux facteurs de risque
Sur les 184 procédures, SSI s'est produite dans 16 cas, ce qui équivaut à 8,7%. L'âge, le sexe et la race du chien n'ont pas influencé le risque de SSI. Cependant, comme espéré, les auteurs ont identifié certains facteurs associés à un risque accru.
Par exemple, ils ont constaté que les anti-inflammatoires stéroïdiens augmentaient le risque d'infection. Selon les auteurs, cette association - qui est nouvelle pour la science vétérinaire - pourrait être due au fait que les anti-inflammatoires stéroïdiens provoquent une immunosuppression, ce qui rend l'infection plus probable.
Les auteurs ont également constaté que le risque de SSI était plus élevé chez les chiens présentant des taux de glycémie supérieurs à la normale (hyperglycémie) avant l'opération. Bien que les chercheurs n'aient pas montré ce lien chez les animaux auparavant, l'hyperglycémie est un facteur de risque connu de SSI chez l'homme.
Selon les chercheurs, des études ont montré que l'hyperglycémie réduit la capacité des globules blancs à traverser les parois des capillaires, les empêchant d'atteindre le site de l'infection.
Le risque a également augmenté pour les chiens qui ont subi des opérations qui ont duré plus d'une heure. La communauté médicale considère également une longue durée de chirurgie comme un facteur de risque de SSI humaine.
De même, les animaux qui avaient besoin d'un cathéter urinaire avaient un risque plus élevé d'infection. Encore une fois, il s'agit d'une nouvelle découverte pour la science vétérinaire, ce que, selon les auteurs, le lien connu entre les cathéters et les infections des voies urinaires (IVU) pourrait expliquer. Les auteurs notent:
«[L] es microorganismes responsables du développement des infections urinaires pourraient facilement être impliqués dans la colonisation des plaies chirurgicales.»
Les scientifiques ont également montré que si les animaux ne recevaient pas de collier élisabéthain (également appelé cône de chien) après la chirurgie, le risque d'infection augmentait. Les auteurs écrivent que cela «pourrait s'expliquer par l'existence [d'un] certain degré d'automutilation chez les patients vétérinaires lorsque la plaie chirurgicale cicatrisante n'est pas protégée».
Les bactéries de la bouche du chien peuvent passer librement sur le site chirurgical et provoquer une infection.
Augmentation des coûts et avenir
En ce qui concerne le coût du SSI, les chercheurs ont constaté que bien que les coûts pré-chirurgicaux et chirurgicaux n'augmentent pas chez les chiens infectés, les coûts post-chirurgicaux ont augmenté de 142,2%. Les auteurs expliquent la raison de l'augmentation des dépenses:
«Cette augmentation est principalement due à la nécessité d'un plus grand nombre de rendez-vous de suivi, au coût d'un traitement supplémentaire, ainsi qu'à la réalisation de tests de culture et de sensibilité aux antibiotiques.»
Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé ce qu'ils appellent un «système de surveillance active». En d'autres termes, un personnel qualifié vérifiait la plaie chirurgicale à intervalles réguliers.
Les auteurs estiment que ce système aide à expliquer pourquoi ils ont signalé un taux d'infections plus élevé que les études antérieures qui n'utilisaient pas un tel système.
Les auteurs concluent qu ’« il est vital d’éviter les infections chirurgicales pour préserver l’état de santé général du patient et éviter des dépenses inutiles. En fait, la mise en place de systèmes de surveillance et de contrôle pour les SSI pourrait réduire les coûts économiques et améliorer le service offert au patient et au propriétaire. »
