Plus vous marchez vite, plus vous vivrez longtemps
Une nouvelle étude apporte de bonnes nouvelles aux marcheurs - et en particulier à ceux qui préfèrent un rythme plus rapide dans leurs promenades. Plus vous marchez vite, plus vous prolongez peut-être votre durée de vie, ont découvert les chercheurs.
C’est un fait connu que la marche peut aider à protéger notre santé et à prolonger notre vie.
Marcher aussi peu que 2 heures par semaine réduit le risque de mortalité toutes causes confondues.
Cette activité a également été associée à des capacités cognitives améliorées et à un meilleur bien-être psychologique.
Mais alors que la plupart des études n'ont examiné que l'impact que la marche en tant qu'activité peut avoir sur divers aspects de la santé, ou se sont concentrées sur le temps que vous devriez passer à marcher pour profiter des avantages, peu d'attention a été accordée à la vitesse de marche. peut avoir un impact sur les résultats à long terme.
C'est exactement ce que les scientifiques de cinq institutions réparties sur deux continents ont entrepris d'explorer. Ces institutions comprennent l'Université de Sydney en Australie, l'Université de Limerick en Irlande et les universités de Cambridge, d'Édimbourg et d'Ulster, toutes situées au Royaume-Uni.
Le chercheur principal, le professeur Emmanuel Stamatakis - de l'Université de Sydney - et son équipe ont exploré les liens entre la vitesse de marche et la mortalité due aux maladies cardiovasculaires, au cancer et à toutes les causes.
«Le rythme de marche est associé au risque de mortalité toutes causes confondues, mais son rôle spécifique - indépendant de l'activité physique totale exercée par une personne - a reçu peu d'attention jusqu'à présent», explique le professeur Stamatakis.
Les conclusions de l’équipe sont désormais publiées dans un numéro spécial du British Journal of Sports Medicine.
Marchez pour votre vie
L'équipe a analysé 11 enquêtes auprès de la population menées au Royaume-Uni en 1994–2008, rassemblant des données sur 50 225 marcheurs.
À partir des sondages, le professeur Stamatakis et ses collègues ont recueilli des informations sur le rythme de marche autodéclaré des participants, qui était qualifié de «lent», «moyen» ou «rapide» (rapide).
«Un rythme rapide», note le professeur Stamatakis, «est généralement de 5 à 7 kilomètres par heure, mais cela dépend vraiment de la condition physique du marcheur; un autre indicateur est de marcher à un rythme qui vous rend légèrement essoufflé ou en sueur lorsque vous êtes soutenu. »
Afin de comprendre le lien entre la vitesse de marche et le risque de mortalité, ces données ont été liées aux enregistrements de mortalité. Les scientifiques ont ajusté leur analyse pour tenir compte des facteurs d'influence possibles, tels que l'âge, le sexe, l'indice de masse corporelle (IMC) et les habitudes générales d'activité physique.
L'analyse du professeur Stamatakis et de son équipe a révélé que, si un rythme de marche «moyen» était lié à un risque de mortalité de toutes causes de 20% inférieur, marcher à un rythme «rapide» était lié à un risque de 24% inférieur.
En ce qui concerne les causes spécifiques de raccourcissement de la vie telles que les maladies cardiovasculaires, l'équipe a constaté que les marcheurs rapides ont un risque de mortalité associé de 21% inférieur. Pour les personnes marchant à un rythme moyen, ce risque a été réduit de 24 pour cent.
Dans le même temps, le professeur Stamatakis poursuit en expliquant: «Bien que le sexe et l'indice de masse corporelle ne semblent pas influencer les résultats, marcher à un rythme moyen ou rapide était associé à un risque significativement réduit de mortalité toutes causes confondues et de maladies cardiovasculaires. "
Mais, ajoute-t-il, «il n'y avait aucune preuve suggérant que le rythme avait une influence significative sur la mortalité par cancer.»
Les personnes âgées peuvent bénéficier d'avantages plus importants
Les chercheurs ont également remarqué que les personnes plus âgées, en particulier, semblaient tirer plus d'avantages de la marche à un rythme plus rapide.
Les participants âgés de 60 ans ou plus avaient un risque de décès lié aux maladies cardiovasculaires de 46% plus faible s'ils marchaient à un rythme moyen et de 53% moins de risque s'ils marchaient rapidement.
Ces résultats, disent le professeur Stamatakis et ses collègues, devraient être suffisamment fondés pour que les messages de santé publique mentionnent l'importance non seulement de la marche, mais aussi du rythme de marche.
«Surtout dans les situations où il n'est pas possible de marcher plus en raison des contraintes de temps ou d'un environnement moins propice à la marche», poursuit le professeur Stamatakis, «marcher plus vite peut être une bonne option pour augmenter la fréquence cardiaque - une option que la plupart des gens peuvent faire. s'intègrent facilement dans leur vie. »
Pourtant, les enquêteurs admettent que l'établissement de relations de cause à effet dans ce contexte peut s'avérer compliqué.
«Séparer l'effet d'un aspect spécifique de l'activité physique et comprendre son association potentiellement causale avec le risque de mort prématurée est complexe», explique le professeur Stamatakis.
Néanmoins, dit-il, «en supposant que [les] résultats reflètent la cause et l'effet, ces analyses suggèrent que l'augmentation du rythme de marche peut être un moyen simple pour les gens d'améliorer la santé cardiaque et le risque de mortalité prématurée - fournissant un message simple aux campagnes de santé publique pour promouvoir . »
