Étudiez les bactéries intestinales qui peuvent causer le cancer de l'intestin
Les scientifiques ont identifié un certain type de bactéries intestinales qui peuvent augmenter le risque de cancer de l'intestin jusqu'à 15%. La méthode de recherche utilisée dans la nouvelle étude indique que ces bactéries intestinales pourraient probablement jouer un rôle causal dans le développement de cette forme de cancer.
Plus de 100000 nouveaux cas de cancer du côlon et plus de 44000 nouveaux cas de cancer rectal se seront développés aux États-Unis en 2019, selon l'American Cancer Society.
Le cancer colorectal, également connu sous le nom de cancer de l'intestin, est la troisième cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes. Et, selon l'Institut national du cancer, environ 4,2% des hommes et des femmes en recevront un diagnostic à un moment donné.
Bien que les chercheurs médicaux n’aient pas encore élucidé les causes du cancer de l’intestin, les experts reconnaissent que quelques facteurs peuvent augmenter le risque d’une personne.
Être en surpoids ou obèse, ne pas être physiquement actif, fumer ou manger beaucoup de viande rouge et d'aliments frits sont des facteurs de risque modifiables, c'est-à-dire des facteurs que l'on peut changer en faisant des choix de mode de vie plus sains.
Avoir plus de 50 ans et avoir des antécédents personnels ou familiaux de cancer de l'intestin, de polypes colorectaux ou de maladie inflammatoire de l'intestin peuvent également influencer le risque.
Une nouvelle recherche ajoute un élément à la liste des facteurs de risque: les bactéries intestinales. En fait, la nouvelle étude va au-delà de la simple recherche d'associations et suggère que certaines bactéries dans nos intestins peuvent cause cancer colorectal.
Kaitlin Wade, Ph.D., de l'Université de Bristol, au Royaume-Uni, est l'auteur principal de la nouvelle recherche, qu'elle a présentée à la National Cancer Research Institute Cancer Conference à Glasgow.
À la recherche de la causalité
Wade et l'équipe ont examiné les données de 3890 personnes qui avaient participé à l'une des trois études d'association pangénomique: le Flemish Gut Flora Project, l'étude German Food Chain Plus et l'étude PopGen.
De plus, l'équipe a analysé les données de 120 328 personnes du consortium international de génétique et d'épidémiologie du cancer colorectal.
Les études d'association à l'échelle du génome comparent les génomes pour rechercher des variations dans les génomes de personnes atteintes d'une certaine maladie.
Cependant, les auteurs de la présente étude ont souhaité aller plus loin que l'étude de la simple association. «De nombreuses études chez la souris et l'homme ont montré une association entre le microbiome intestinal et le cancer de l'intestin», explique Wade, «mais très peu ont fourni des preuves convaincantes de causalité.»
"En d'autres termes, il est vraiment difficile de discerner si des composants du microbiome intestinal peuvent provoquer un cancer de l'intestin, si la maladie elle-même entraîne une variation du microbiome intestinal ou si l'association est due à d'autres facteurs qui provoquent une variation dans les deux."
Kaitlin Wade, Ph.D.
Pour remédier à cela, les chercheurs ont appliqué la randomisation mendélienne - une méthode statistique complexe qui analyse les données de grands échantillons de population pour trouver des preuves suggérant une causalité plutôt qu'une corrélation.
La randomisation mendélienne «utilise la variation génétique comme une expérience naturelle» pour examiner les relations causales entre les facteurs de risque et les résultats pour la santé dans les données d'observation.
Wade explique: «Avec la randomisation mendélienne, nous utilisons les variations génétiques naturelles, héritées au hasard, qui modifient les niveaux de bactéries dans le microbiome intestinal, d'une manière qui imite un essai randomisé.»
Cela permet aux chercheurs d'analyser si les personnes ayant une constitution génétique et un microbiome intestinal différents «ont un risque différent de cancer colorectal».
«De cette façon, nous n'avons pas à modifier directement le microbiome intestinal de qui que ce soit en administrant des antibiotiques ou des probiotiques dans le cadre d'un essai randomisé, ni à perdre du temps à attendre pour voir si les personnes de la population contractent un cancer colorectal. Nous avons juste besoin d'études qui ont déjà mesuré ces informations », explique-t-elle.
La randomisation mendélienne est également moins sujette aux biais, tels que les facteurs de confusion et la causalité inverse.
Un groupe bactérien peut provoquer un cancer de l'intestin
L'étude a révélé qu '«un type non classé de bactérie appartenant à un groupe bactérien appelé Bactéroïdes augmenté le risque de cancer de l'intestin de 2 à 15% », rapporte Wade.
«Nous avons pu utiliser la randomisation mendélienne pour comprendre le rôle causal que ces bactéries peuvent avoir sur la maladie», dit-elle.
«Nos résultats soutiennent des études antérieures qui ont montré que Bactéroïdes les bactéries sont plus susceptibles d'être présentes, et en plus grandes quantités, chez les personnes atteintes d'un cancer de l'intestin, par rapport à celles qui n'en sont pas atteintes. »
Kaitlin Wade, Ph.D.
Cependant, explique Wade, beaucoup plus de recherches sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions plus fermes.
Par exemple, les chercheurs «doivent classer l'espèce ou la souche exacte de bactéries dans le Bactéroïdes et […] faire plus de travail pour comprendre comment et pourquoi la variation génétique humaine peut altérer le microbiome intestinal. »
De plus, ajoute le scientifique, même si des études complémentaires renforcent la conclusion que ces bactéries fais causent le cancer de l'intestin, les chercheurs devraient encore étudier les effets d'une interférence avec ces bactéries sur d'autres résultats pour la santé.
