Les jouets d'occasion contiennent des niveaux `` surprenants '' de produits chimiques toxiques
Les enfants jouent souvent avec des jouets d'occasion dans les crèches et dans les salles d'attente. Tant que les jouets sont propres, les gens ont tendance à les considérer comme sûrs, mais de nouvelles recherches pourraient vous faire réfléchir à deux fois.
Le Dr Andrew Turner et ses collègues, de l’Université de Plymouth au Royaume-Uni, ont récemment étudié des centaines de jouets pour enfants pour évaluer les produits chimiques qu’ils pourraient contenir. Les résultats donnent à réfléchir.
Il est courant d'acheter des jouets dans des friperies ou de les transmettre à des frères et sœurs plus âgés ou à des amis. Mais il peut y avoir plus de risques associés qu'on ne le pensait auparavant.
Au fil des ans, des recherches ont montré que les métaux et métalloïdes, qui sont des éléments semblables à des métaux, peuvent avoir un impact négatif sur la santé, même à des doses assez faibles. Ils sont dangereux pour tous les groupes d'âge, mais particulièrement pour les enfants car leur métabolisme est plus rapide et ils se développent rapidement.
De plus, comme les enfants mettent souvent des jouets dans leur bouche, le risque est encore accru. Pour garantir la sécurité des nouveaux jouets, les directives relatives à leur fabrication ont lentement évolué pour suivre le rythme.
Cependant, bien qu'il existe des lois qui maintiennent les nouveaux jouets alignés sur les codes de sécurité, les anciens jouets ne sont pas couverts par les mêmes statuts. Ainsi, au fur et à mesure que les lois changent, des jouets plus anciens encore en circulation - dans les ventes de garage, dans les salles d'attente des médecins ou dans l'armoire à jouets d'un parent - passent sous le radar.
Enquêter sur de vieux jouets en plastique
Aujourd'hui, les gens se méfient des jouets plus anciens si, par exemple, ils ont de la peinture qui s'écaille, mais les jouets en plastique sont beaucoup plus durables et généralement considérés comme sûrs. Dans certains cas, il est difficile de dire quel âge ils ont.
Très peu de recherches ont été menées pour tester les jouets d'occasion pour les composés toxiques, et les études qui existent sont limitées. Des expériences antérieures n'ont pas testé la quantité de composés nocifs pouvant provenir du plastique lorsque le jouet est mâché ou ingéré.
Pour combler cette lacune, le Dr Turner et son équipe se sont lancés dans une enquête plus approfondie sur les jouets d'occasion. Ils ont évalué 200 jouets provenant de maisons, de crèches et de friperies dans le sud-ouest de l'Angleterre. Selon le Dr Turner, cette étude était la «première enquête systématique sur les éléments dangereux dans les jouets en plastique d'occasion au Royaume-Uni».
Les jouets comprenaient des trains, des voitures, des figurines - comme des dinosaures en plastique - et des puzzles, et ils étaient tous d'une taille et d'une forme qui pouvaient être mâchées par les enfants.
Comme dans les études précédentes, les chercheurs ont utilisé la fluorescence des rayons X pour examiner la chimie des jouets, et ils ont également effectué des tests qui simulaient la réaction des jouets dans l'estomac.
Leurs résultats ont été publiés récemment dans la revue Science et technologie de l'environnement.
Éléments toxiques dans les jouets pour enfants
Les résultats sont inquiétants. Dans de nombreux jouets, les chercheurs ont trouvé des traces d'éléments tels que l'antimoine, le baryum, le brome, le cadmium, le chrome, le plomb et le sélénium.
Crédit d'image: Dr Andrew Turner, Université de Plymouth
Au fil du temps, tout ce qui précède peut être toxique. Souvent, ces produits chimiques ont été trouvés dans des jouets jaunes, rouges ou noirs.
Dans un autre test, où les jouets ont été introduits pour diluer l'acide chlorhydrique (qui se trouve dans l'estomac), certains ont libéré des quantités dangereuses de brome, de cadmium ou de plomb.
Actualités médicales aujourd'hui s'est entretenu avec le Dr Turner et lui a demandé si les résultats l'avaient surpris ou non. «Il y a quelques articles publiés aux États-Unis», a-t-il expliqué, «qui ont révélé des niveaux élevés de plomb dans certains jouets plus anciens, nous n'avons donc pas été surpris de la présence de plomb.»
«La quantité de cadmium dans de nombreux jouets rouges et jaunes était surprenante, tout comme la présence généralisée de brome, un indicateur de retardateurs de flamme, dans les jouets noirs.»
Dr Andrew Turner
MNT a demandé au Dr Turner pourquoi il avait décidé d’étudier les jouets pour enfants. Il a déclaré: «Nous avons commencé à enquêter sur les jouets d'occasion dans le cadre d'un projet plus vaste qui a étudié les produits chimiques réglementés dans toutes sortes de biens de consommation nouveaux et anciens.»
Dans des travaux antérieurs, il a découvert que les verres à boire décorés contiennent parfois des niveaux dangereux de plomb et de cadmium, et que les peintures pour terrains de jeux peuvent contenir des quantités dangereuses de plomb, de chrome, d'antimoine et de cadmium.
Les nouveaux résultats sont inquiétants et le Dr Turner compte continuer dans cette voie. Il nous a parlé de la direction légèrement nouvelle qu'il envisage de prendre, en disant: «Nous espérons consacrer plus de temps et de recherche au problème des anciens et nouveaux jouets en plastique noir et d'autres biens de consommation en plastique noir, qui semblent avoir été recyclés illégalement à partir de vieux déchets électriques.
Il semble que des résultats plus intéressants - et alarmants - suivront bientôt.
