Obésité: les chercheurs identifient 4 sous-types
Les chercheurs ont qualifié l'obésité d'épidémie et beaucoup travaillent d'arrache-pied pour trouver une solution. Mais y a-t-il une seule réponse? De nouvelles recherches suggèrent que l'obésité prend différentes formes et que la même approche ne fonctionnera pas pour tout le monde.
Les spécialistes de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qualifient l'obésité d '«épidémie mondiale» à laquelle il faut s'attaquer si nous voulons éviter ses effets néfastes.
L'obésité est un facteur de risque majeur pour de nombreux autres problèmes de santé, y compris le diabète de type 2, les maladies cardiaques et divers types de cancer. C'est pourquoi il est si important de trouver une approche thérapeutique efficace.
Cependant, les auteurs d'une nouvelle étude, qui comprenait des données provenant de milliers de personnes atteintes d'obésité, préviennent qu'il n'y a - et qu'il ne peut y avoir - aucune meilleure façon de la traiter.
Les chercheurs - de l'Université Brown, à Providence, RI - ont trouvé quatre sous-types distincts d'obésité, et ceux-ci pourraient mieux répondre à différentes approches.
«Il n’existe probablement pas de solution miracle pour l’obésité - s’il y a une solution miracle, ce sera différent pour différents groupes de personnes.»
Auteur principal Prof. Alison Field
Appel à une approche plus personnalisée
Le professeur Field - qui dirige le département d'épidémiologie de Brown - a fait pression pour une meilleure classification de l'obésité. Le diagnostic actuel, estime-t-elle, est trop large et nécessite une meilleure différenciation. Cela permettrait aux médecins d'identifier les bons traitements sur une base individuelle.
«Il y a un mélange très diversifié de personnes qui sont regroupées dans un même groupe», dit le chercheur, ajoutant: «Un enfant qui devient très obèse à 5 ans va être très différent de quelqu'un qui prend progressivement du poids au fil du temps et à 65 ans. est obèse. »
«Nous devons reconnaître cette diversité, car elle peut nous aider à développer des approches plus personnalisées pour traiter l'obésité», souligne-t-elle.
Les nouvelles découvertes, qui apparaissent dans la revue Obésité, résultent d'une analyse des données de 2 458 participants ayant subi une chirurgie bariatrique (perte de poids) pour obésité.
Les participants avaient subi un pontage gastrique ou une chirurgie de l'anneau gastrique entre mars 2006 et avril 2009. Les chercheurs les ont recrutés via l'étude d'évaluation longitudinale de la chirurgie bariatrique.
Les 4 sous-types d'obésité
Les auteurs ont examiné les variables psychologiques des participants, y compris les habitudes alimentaires, ainsi que leurs antécédents de poids et leurs niveaux d'hormones, ainsi que d'autres facteurs biologiques.
Selon le professeur Field, il s'agissait de la première étude à inclure une analyse de ces éléments psychologiques.
Les chercheurs ont pu identifier quatre groupes différents de personnes obèses, en utilisant une méthode statistique spécialisée pour analyser les données.
Avant la chirurgie, les personnes du premier groupe avaient des taux élevés de glucose sanguin (sucre) et de faibles taux de lipoprotéines de cholestérol de haute densité, ce que l'on appelle le «bon cholestérol» parce qu'il aide à éliminer les molécules de graisse en excès.
Pas moins de 98 pour cent des personnes de ce groupe avaient une forme de diabète.
Ceux du deuxième groupe avaient des comportements alimentaires désordonnés. Selon les résultats:
- 37 pour cent des personnes de ce groupe se livraient à des crises de boulimie.
- 61 pour cent ont déclaré ressentir un manque de contrôle sur les collations entre les repas.
- 92 pour cent ont dit qu'ils mangeaient quand ils n'avaient pas faim.
Le professeur Field a trouvé les caractéristiques du troisième groupe surprenantes. En ce qui concerne le métabolisme, les personnes de ce groupe avaient des profils d'obésité assez moyens. Cependant, ils ont signalé des niveaux très faibles de troubles de l'alimentation - seulement 7% ont déclaré qu'ils mangeaient en l'absence de faim.
«Fait intéressant, aucun autre facteur ne distingue ce groupe des autres classes», écrivent les chercheurs.
Les personnes du quatrième groupe ont déclaré avoir reçu des diagnostics d'obésité dans leur enfance. En moyenne, les personnes de ce groupe avaient un indice de masse corporelle (IMC) de 32 à 18 ans. C'était le plus élevé parmi les groupes, qui avaient une moyenne collective d'environ 25 au même âge.
Les membres du quatrième groupe avaient également l'IMC moyen le plus élevé, de 58, juste avant de subir une intervention chirurgicale. Ceux des autres groupes avaient un IMC moyen de 45, enregistré au même point.
Les classifications génériques compromettent les résultats
En examinant les données des 3 premières années après la chirurgie, les chercheurs ont remarqué qu'en moyenne, les femmes avaient perdu 30% de leur poids avant la chirurgie, tandis que les hommes en avaient perdu 25%.
Lors de la différenciation par groupes, l'équipe a constaté que les participants des deuxième et troisième groupes tiraient le meilleur parti de la chirurgie bariatrique.
Plus précisément, les participants qui avaient signalé des troubles de l'alimentation ont perdu le plus de poids avant la chirurgie - les hommes en moyenne 28,5% et les femmes en moyenne 33,3%.
Ces résultats ont conduit la professeure Field et ses collègues à souligner l'importance de classer correctement les personnes obèses, au lieu de les regrouper toutes dans la même catégorie indistincte.
«L’une des raisons pour lesquelles nous n’avons pas obtenu de résultats plus solides dans le domaine de la recherche sur l’obésité est que nous classons toutes ces personnes comme étant les mêmes», note l’auteur principal.
«Il se peut très bien qu'il existe des stratégies incroyablement efficaces pour prévenir ou traiter l'obésité», ajoute-t-elle, «mais lorsque vous mélangez des patients de différents groupes, cela dilue l'effet.»
