Le fait de manger plus de poisson pourrait-il réduire le risque de SEP?
Une nouvelle étude de Kaiser Permanente examine si certains changements nutritionnels - en particulier, manger plus de poisson et prendre des suppléments d'oméga-3 - pourraient réduire le risque de sclérose en plaques.
Dans la sclérose en plaques (SEP), la myéline - le «revêtement» qui protège les cellules nerveuses - est attaquée à tort et endommagée par le système immunitaire.
La SEP est souvent caractérisée par de la fatigue, des muscles affaiblis, une vision perturbée et des difficultés d'équilibre et de coordination.
Les premiers signes cliniques de la SEP sont appelés «syndrome cliniquement isolé», défini par l'attaque initiale isolée de myéline dans le système nerveux central (SNC).
Les causes qui déclenchent cette condition restent floues et il n'existe actuellement aucun remède. Les traitements actuels se concentrent sur la gestion des symptômes.
Cela étant, les chercheurs cherchent à découvrir quels facteurs pourraient réduire le risque de développer une SEP. Récemment, le Dr Annette Langer-Gould - qui travaille au Kaiser Permanente Southern California à Pasadena - a exploré la pertinence de certains choix nutritionnels dans la probabilité de développer cette condition.
Le Dr Langer-Gould voulait explorer s'il y avait une association entre un apport élevé en oméga-3 - obtenu en adhérant à un régime riche en poisson et en prenant des suppléments d'huile de poisson - et un risque réduit de SEP.
«Nous reconnaissons de plus en plus que la SEP n'est pas seulement une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central», a expliqué le Dr Langer-Gould à Actualités médicales aujourd'hui, "Mais conduit aussi souvent à une neurodégénérescence diffuse [la dégradation neurale se propage à diverses parties du SNC]."
«Bien que la cause ne soit pas connue», a-t-elle poursuivi, «la prévalence croissante de la SEP a conduit à un intérêt accru pour l'identification des facteurs de risque modifiables, notamment l'alimentation.
Elle doit présenter les résultats de l’étude à la 70e réunion annuelle de l’American Academy of Neurology, qui se tiendra à Los Angeles, en Californie.
«L’oméga-3 est neuroprotecteur»
Le Dr Langer-Gould s'est particulièrement intéressé au rôle joué par les oméga-3 alimentaires et à leur lien potentiel avec une réduction du risque de SEP, car cet acide gras a été lié à une multitude d'avantages pour la santé. En outre, la carence en oméga-3 semble jouer un rôle dans l'apparition de maladies neurologiques.
«La consommation de poisson ou d'autres fruits de mer», nous a-t-elle dit, «est particulièrement intéressante car elle est le principal déterminant des taux circulants et tissulaires d'acides gras polyinsaturés oméga-3 (AGPI oméga-3).»
«Il a été démontré que les AGPI oméga-3 sont neuroprotecteurs pendant le vieillissement et suppriment l'inflammation liée à la SEP grâce à de multiples mécanismes dans des cultures cellulaires et des modèles animaux. Cela fournit au moins deux mécanismes biologiquement plausibles par lesquels un apport plus élevé en AGPI oméga-3 et une biosynthèse pourraient protéger contre le développement de la SEP.
Dre Annette Langer-Gould
Dans la nouvelle étude, l'équipe a travaillé avec 1 153 participants - âgés de 36 ans en moyenne - dont environ la moitié avaient un diagnostic de syndrome cliniquement isolé ou de SEP. Le Dr Langer-Gould et son équipe ont analysé les habitudes alimentaires des participants, en se concentrant sur leur consommation de poisson et de compléments alimentaires à base d'huile de poisson.
En fonction de la quantité de poisson qu'ils mangeaient régulièrement, les régimes alimentaires des participants étaient présentés comme suit:
- «Apport élevé», défini comme une portion de poisson par semaine (ou une à trois portions par mois) plus l'apport quotidien en huile de poisson
- «Faible apport», défini comme moins d'une portion de poisson par mois sans supplément d'huile de poisson
Certains des poissons ou fruits de mer que les participants ont déclaré manger étaient du saumon, du thon et des crevettes.
Après avoir analysé les données fournies par les participants, les scientifiques ont découvert qu'une consommation régulièrement élevée de poisson était liée à un risque de 45% plus faible de syndrome cliniquement isolé ou de SEP par rapport à une faible consommation de poisson.
Parmi ceux avec un diagnostic de SEP, 180 ont déclaré manger du poisson régulièrement et prendre des suppléments d'huile de poisson, tandis que 251 des participants témoins en bonne santé ont déclaré la même chose.
«Cette étude fournit davantage de preuves qu'une alimentation riche en poisson et en AGPI oméga-3 a des avantages pour la santé», a noté le Dr Langer-Gould. «En plus de favoriser une meilleure santé cardiovasculaire, une alimentation riche en poissons / fruits de mer peut également réduire le risque de développer la SP.»
D'autres études visent à «reproduire les résultats»
Les chercheurs ont également examiné 13 variations d'un groupe de gènes associé à la régulation des niveaux d'acides gras dans le corps. Ils ont découvert que deux de ces variations semblaient être liées à une diminution du risque de développer la SEP - indépendamment des avantages potentiellement procurés par une consommation élevée de poisson.
Selon l'équipe, cela suggère que la constitution génétique individuelle joue un rôle important dans la régulation des niveaux de nutriments qui peuvent influencer le risque de SEP.
Le Dr Langer-Gould a expliqué que les «résultats de l’étude pourraient certainement mener à des interventions de modification du mode de vie qui pourraient améliorer la santé globale des patients atteints de SEP et peut-être prévenir la SEP chez leur progéniture».
Néanmoins, elle prévient que ces résultats n'indiquent pas une relation claire de «cause à effet» et que d'autres études devraient viser à clarifier le rôle joué par les acides gras oméga-3 dans le contexte de la prévention de la SEP.
«La prochaine étape», a expliqué le Dr Langer-Gould à MNT, "Est [d'essayer] de reproduire nos résultats dans un autre ensemble de données."
«Si nos résultats sont confirmés», a-t-elle ajouté, «il sera important de déterminer si l'efficacité protectrice est médiée par les actions anti-inflammatoires, métaboliques et / ou neuroprotectrices des acides gras oméga-3 et si la consommation d'huile de poisson / poisson pourrait améliorer le pronostic de la SEP.
