Cancer: un nouveau médicament peut lutter contre la résistance au traitement
La résistance au traitement est un problème majeur dans le traitement du cancer et un obstacle majeur à l'amélioration de la survie de nombreux patients. Les scientifiques ont découvert qu'une solution pourrait résider dans un nouveau médicament qui s'attaque différemment aux cellules cancéreuses.
Dans le document d'étude, maintenant publié dans la revue Thérapeutique moléculaire du cancer, ils rapportent comment le médicament expérimental a montré des résultats prometteurs dans des modèles animaux de cancer du sein et colorectal.
Le médicament cible une molécule qui aide les cellules cancéreuses à lire les instructions de leur ADN. En fait, le ciblage de cette fonction a récemment retenu l'attention en tant que nouvelle approche du traitement du cancer.
«Les tumeurs résistantes aux traitements représentent une menace importante pour les patients», déclare l'auteur de l'étude Charles Coombes, qui est professeur d'oncologie médicale à l'Imperial College de Londres au Royaume-Uni, «car une fois qu'un cancer cesse de répondre aux traitements, les cliniciens sont de moins en moins nombreux à le faire. fais."
Le nouveau médicament, appelé ICEC0942, a été autorisé à une entreprise privée. Ils l'ont développé davantage et l'ont entamé dans un essai clinique de phase I qui a commencé à traiter des personnes en novembre 2017.
L'essai évaluera l'innocuité et l'efficacité du médicament chez l'homme. Cependant, il faudra probablement plusieurs années avant qu'il ne soit approuvé pour une utilisation clinique.
Cancer et résistance aux médicaments
Le cancer est un groupe de maladies qui ont une chose en commun: elles surviennent parce que des cellules anormales du corps se développent de manière incontrôlable et se propagent.
Le corps humain contient des milliards de cellules qui suivront normalement un «processus ordonné», dans lequel les cellules endommagées et vieillies meurent et sont remplacées par de nouvelles.
Dans le cancer, cependant, à mesure que les cellules deviennent de plus en plus anormales, le processus ordonné est perturbé et les cellules qui devraient mourir continuent de survivre, de se diviser et de produire davantage de cellules anormales, ce qui finit par donner naissance à des tumeurs.
Il existe plus de 100 types de cancer différents, qui portent traditionnellement le nom du tissu dans lequel ils ont commencé à se développer - par exemple, le cancer du sein, le cancer du poumon, le cancer de la prostate et le cancer du pancréas.
La résistance aux médicaments est un problème bien connu dans le traitement du cancer, et elle affecte presque tous les types de thérapie, à l'exception de la chirurgie.
De nombreux patients ont des cancers résistants aux médicaments. Cela peut se produire dès le début du traitement ou parce que leur cancer acquiert une résistance au fur et à mesure que le traitement s'ensuit. En outre, certaines personnes peuvent être résistantes à un médicament et sensibles à d'autres, tandis que d'autres peuvent présenter une résistance à plusieurs médicaments.
Les cellules cancéreuses et les tumeurs ont de nombreux mécanismes pour promouvoir ou permettre la résistance aux médicaments et il est de plus en plus nécessaire de trouver de nouvelles façons de les vaincre.
L'inhibition de la transcription comme nouvelle approche
Le médicament au centre de la nouvelle étude cible la façon dont les cellules cancéreuses lisent leur ADN. Pour qu'une cellule prospère, elle doit continuer à lire son ADN, qui contient des instructions sur la façon de fabriquer des protéines et de réguler les fonctions vitales qui maintiennent les cellules en vie.
Le processus de lecture de l'ADN s'appelle la transcription et implique la copie d'instructions dans la section pertinente de l'ADN dans une molécule appelée ARN messager, qui les transporte du noyau dans le corps de la cellule où il fabrique des protéines.
Dans leur article d'étude, les chercheurs font référence à des travaux récents qui suggèrent que certains types de cancer peuvent être «particulièrement sensibles à l'inhibition de la transcription» et que «cibler la machinerie transcriptionnelle» peut offrir une nouvelle approche du traitement.
Le nouveau médicament qu'ils ont testé cible une molécule appelée kinase 7 dépendant de la cycline (CDK7), qui aide à guider les cellules à travers les étapes de croissance, de copie d'ADN et de division cellulaire.
CDK7 lance également le processus de transcription et aide à contrôler d'autres facteurs de transcription, y compris le récepteur des œstrogènes (ER) -α, qui est une «protéine clé dans le cancer du sein».
«Effets antitumoraux substantiels»
Lorsqu'ils ont effectué des tests en laboratoire, les chercheurs ont découvert qu '«un large éventail de types de cancer sont sensibles à l'inhibition de CDK7».
Ils ont également découvert que le médicament avait des «effets anti-tumoraux substantiels» chez les animaux atteints de tumeurs mammaires et colorectales qui se développaient à partir de cellules cancéreuses humaines implantées.
Enfin, lorsqu'ils ont combiné le médicament avec du tamoxifène, cela a complètement arrêté la croissance des tumeurs ER-positives chez les animaux.
Les chercheurs concluent que leurs résultats montrent que le blocage de CDK7 offre une nouvelle façon de traiter le cancer - en particulier le cancer du sein ER-positif.
En particulier, les résultats suggèrent que l'ICEC0942 est un bon candidat médicament, seul ou associé à des hormonothérapies, pour le traitement du cancer du sein.
Les auteurs de l'étude notent que le nouveau médicament pourrait également être efficace contre d'autres cancers - tels que le cancer du poumon à petites cellules et la leucémie aiguë - qui «présentent des caractéristiques de dépendance aux facteurs de transcription».
«Des médicaments comme ceux-ci pourraient aider à rétablir l'équilibre en faveur des patients, offrant potentiellement une nouvelle option aux patients pour lesquels [m] les traitements existants ne fonctionnent plus.»
Professeur Charles Coombes
