Fibrillation auriculaire: la taille pourrait prédire le risque
Des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont découvert que les personnes plus grandes ont également un risque plus élevé de développer une fibrillation auriculaire, une maladie cardiaque courante, et qu'il peut y avoir un lien génétique.
La fibrillation auriculaire est une affection caractérisée par un rythme cardiaque anormal - le cœur peut battre trop vite, trop lentement ou les battements peuvent être irréguliers.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 2,7 à 6,1 millions de personnes aux États-Unis souffrent de fibrillation auriculaire.
Bien que certaines personnes ne sachent pas qu’elles en sont atteintes, en raison de l’absence de symptômes évidents, la fibrillation auriculaire peut augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral.
Pendant ce temps, plus de 750 000 personnes se retrouvent à l'hôpital chaque année à cause de ce problème cardiaque, selon les données du CDC.
Des recherches récentes ont montré que les cas de fibrillation auriculaire sont en augmentation, prévoyant une «épidémie». Mais si les gens savent qu'ils risquent de développer cette maladie, ils peuvent prendre des mesures pour la prévenir. Ils peuvent également être mieux préparés à la gérer, si elle se développe.
Certains facteurs de risque reconnus de fibrillation auriculaire comprennent l'hypertension artérielle, l'obésité, le diabète et les maladies cardiaques, ainsi que certains facteurs non cliniques, comme le fait d'être plus âgé et d'être d'origine européenne.
Maintenant, une nouvelle étude de Penn Medicine - un effort combiné du système de santé de l'Université de Pennsylvanie et de la Perelman School of Medicine de l'université, à Philadelphie - suggère qu'être grand peut être un autre facteur de risque de fibrillation auriculaire.
«Nos résultats suggèrent qu'il peut être bénéfique d'incorporer la taille dans les outils de prédiction du risque pour [la fibrillation auriculaire]», déclare l'auteur principal de l'étude, le Dr Michael Levin.
Lui et ses collègues présenteront leurs résultats plus tard cette semaine lors des sessions scientifiques 2019 de l'American Heart Association, à Philadelphie, en Pennsylvanie.
Appel à dépister les personnes de grande taille pour la fibrillation auriculaire
Les chercheurs rapportent que pour chaque augmentation de 1 pouce par rapport à la taille moyenne - qu'ils donnent à 5 pieds et 7 pouces, soit environ 1 mètre et 70 centimètres - le risque de fibrillation auriculaire augmente d'environ 3%.
Cependant, cette découverte n'est pas surprenante, car des études d'observation antérieures ont également suggéré une association entre la taille et le risque de fibrillation auriculaire.
La question qui intéressait le plus l'équipe de recherche était de savoir s'il pouvait exister une relation causale entre la taille et le risque de fibrillation auriculaire.
Pour répondre à cette question, les chercheurs ont analysé les données génétiques de deux grandes bases de données. L'une était celle du consortium Genetic Investigation of Anthropometric Trials. Les chercheurs ont accédé à cette base de données pour analyser les gènes de 700 000 participants, à la recherche de variantes génétiques associées à une hauteur accrue.
L'autre était la base de données du consortium Atrial Fibrillation Genetics, qui a permis aux chercheurs d'analyser les informations génétiques de plus de 500 000 personnes, à la recherche de variantes génétiques liées à un risque plus élevé de fibrillation auriculaire.
En mettant deux et deux ensemble, les chercheurs ont découvert que de nombreuses variantes génétiques associées à une hauteur accrue étaient également liées à un risque plus élevé de fibrillation auriculaire.
Cette relation est restée en place, même après que les enquêteurs aient ajusté les facteurs de confusion, y compris les maladies cardiaques, l'hypertension artérielle et le diabète, ce qui a conduit l'équipe à conclure qu'il pouvait y avoir une relation causale entre la taille et le risque de fibrillation auriculaire.
Cette notion a été étayée par une analyse plus approfondie: lorsque les chercheurs ont analysé les données d'une cohorte supplémentaire de près de 7000 participants inscrits à la Penn Medicine Biobank, ils ont une fois de plus constaté que la taille d'une personne, ainsi que les variantes génétiques spécifiquement associées à une taille accrue, étaient fortement liés à un risque accru de fibrillation auriculaire.
Une fois de plus, ces associations sont restées en place, même après que l'équipe se soit ajustée pour tenir compte des facteurs de confusion, tels que d'autres facteurs de risque connus de fibrillation auriculaire.
Ces résultats ont conduit les auteurs de l'étude à suggérer qu'à l'avenir, les professionnels de la santé pourraient vouloir commencer à inclure la taille dans leur liste de facteurs de risque importants à prendre en compte dans le contexte de la santé cardiaque.
«Alors que les directives actuelles déconseillent un dépistage généralisé de [la fibrillation auriculaire], nos résultats montrent qu'un certain groupe de patients - en particulier les patients très grands - peut bénéficier d'un dépistage.»
Dr Michael Levin
L'auteur principal, le Dr Scott Damrauer, ajoute que «ces analyses montrent comment nous pouvons utiliser la génétique humaine pour nous aider à mieux comprendre les facteurs de risque causaux des maladies courantes.»
«Ils illustrent également comment nous pouvons combiner des statistiques sommaires issues de grandes études publiées avec des données individuelles provenant de biobanques institutionnelles pour approfondir notre compréhension des maladies humaines», explique le Dr Damrauer.
