Forte sensibilité aux goûts amers liée à un risque de cancer plus élevé
De nouvelles recherches suggèrent qu'une sensibilité accrue aux goûts amers pourrait être un bon prédicteur du risque de cancer chez les femmes.
Une étude récente a commencé à étudier le lien entre la sensibilité à de meilleurs goûts et le risque de cancer.
Elle a été menée par des chercheurs du College of Agricultural Sciences of Pennsylvania State University du State College aux côtés d'une équipe de l'Université de Leeds au Royaume-Uni.
Le chercheur principal Joshua Lambert et son équipe ont analysé les données relatives aux facteurs liés au mode de vie et à l'alimentation et aux antécédents médicaux de 5500 femmes britanniques sur 20 ans.
Les scientifiques ont examiné comment la capacité d'une femme à goûter le phénylthiocarbamide (PTC), qui est un produit chimique qui peut être perçu comme extrêmement amer ou complètement insipide selon la sensibilité d'une personne aux saveurs amères, peut influencer le risque de cancer.
Lambert et ses collègues ont également examiné l'impact des variantes génétiques codant pour le récepteur du goût TAS2R38, qui se lie au PTC, permettant à un individu de percevoir son goût.
Les résultats, qui sont maintenant publiés dans le Journal européen de la nutrition, suggèrent qu’il existe un lien entre une capacité accrue à goûter l’amertume et le risque de développer un cancer chez la femme.
Différences «frappantes» en termes de risque de cancer
Ils ont collecté la plupart de leurs données via la UK Women’s Cohort Study, qui a été fondée en 1995 par des chercheurs de l’Université de Leeds, et qui a recueilli des informations sur les liens potentiels entre les maladies chroniques - en particulier le cancer - et l’impact des facteurs alimentaires.
Plus précisément, Lambert et son équipe sont partis du principe que les femmes très sensibles aux goûts amers mangeraient moins de légumes et seraient exposées à une incidence plus élevée de cancer.
En analysant les données, les scientifiques ont divisé les femmes en trois groupes, en fonction de leur capacité à répondre à l'amertume du PTC: «super-goûteuses», «goûteuses» et «non-goûteuses».
Ils ont constaté que les «super-goûteurs» et les «goûteurs» étaient, en fait, plus à risque de cancer que les femmes qui ne pouvaient pas goûter l'amertume du PTC. Cependant, ils n'ont pas observé de corrélation significative avec la quantité de légumes consommée par les femmes de chaque groupe.
«La différence d'incidence du cancer entre les femmes les plus sensibles au goût amer et celles les plus faibles était frappante», dit Lambert. «Les super-goûteurs avaient un risque d'incidence de cancer environ 58% plus élevé», explique-t-il, «et les dégustateurs avaient un risque d'environ 40% plus élevé de développer un cancer, par rapport aux femmes classées comme non-goûteuses.»
Bien que cela confirme une partie de l’hypothèse de travail des enquêteurs, ils ont été surpris de constater que le fait que les femmes soient sensibles ou non aux saveurs amères n’avait rien à voir avec leurs préférences alimentaires à long terme.
Hypothèse de travail «peut-être trop étroite»
«Nous pensions que [le risque accru de cancer chez les femmes ayant une sensibilité élevée au goût amer] se produirait parce qu'au cours de leur vie, elles auraient consommé moins de légumes au goût amer, qui auraient des activités de prévention du cancer», dit Lambert.
Mais les «super-goûteurs» n'ont pas déclaré consommer moins de légumes - comme le brocoli et les choux de Bruxelles - par rapport aux «non-goûteurs», ce qui a intrigué les chercheurs.
Cela a poussé Lambert et son équipe à demander une subvention à l'American Institute for Cancer Research dans le but de mener une nouvelle étude, en examinant de plus près la relation entre la sensibilité aux saveurs amères et le risque pour les femmes, plus spécifiquement, de cancer du côlon chez les femmes. les États Unis.
Les chercheurs veulent également en savoir plus sur la façon dont la sensibilité au goût amer pourrait être liée à l'alimentation dans son ensemble, admettant que leur hypothèse initiale était peut-être trop restrictive.
«Notre hypothèse selon laquelle les femmes ayant une plus grande sensibilité au goût amer mangeraient moins de légumes, ce qui les exposerait à un risque accru de cancer, était peut-être un concept trop restreint. Si vous avez une aversion pour le goût amer, vous êtes également moins susceptible de boire de l'alcool, et l'alcool est un facteur de risque de cancer. »
Joshua Lambert
«Peut-être», explique-t-il, «si nous nous retirons et examinons le niveau de l'alimentation complète, nous verrons que les femmes qui sont des super goûteuses ont une alimentation globale de moins bonne qualité que les femmes qui ne sont pas des goûteuses.»
