Comment traiter et prévenir le barotraumatisme de l'oreille
Le barotraumatisme de l'oreille fait référence à une douleur à l'oreille causée par un changement de pression autour de l'oreille. Cela peut causer de l'inconfort ou de la douleur ainsi que des difficultés d'audition.
Le barotraumatisme de l'oreille disparaît généralement tout seul, mais certaines personnes peuvent avoir besoin de consulter un médecin et, dans les cas très graves, de subir une chirurgie corrective.
Il est important que les gens comprennent ce qu'est le barotraumatisme de l'oreille afin de pouvoir consulter un médecin si nécessaire. Lisez la suite pour un aperçu des causes, des symptômes et du traitement de cette maladie.
Qu'est-ce que le barotraumatisme de l'oreille?
Le barotraumatisme de l'oreille est une condition qui fait ressentir à une personne une douleur ou une gêne au milieu de l'oreille en raison de changements de pression dans l'air ou l'eau environnants.
La plongée sous-marine peut souvent causer un barotraumatisme de l'oreille, et elle est également courante lors du décollage ou de l'atterrissage d'un avion. Certaines infections et blocages peuvent également provoquer un barotraumatisme de l'oreille.
La condition peut être aiguë ou chronique. Les cas aigus sont courants et généralement inoffensifs. Cependant, une personne souffrant d'un barotraumatisme chronique de l'oreille présentera des symptômes prolongés, ce qui peut entraîner d'autres complications.
Causes du barotraumatisme de l'oreille
Un blocage de la trompe d'Eustache, qui relie l'oreille et la bouche, est une cause fréquente de barotraumatisme de l'oreille.
La trompe d'Eustache est responsable du maintien de l'équilibre en cas de changements externes de pression. Si un blocage se produit dans le tube, les différences de pression à l'intérieur et à l'extérieur de l'oreille moyenne peuvent provoquer les symptômes d'un barotraumatisme de l'oreille.
Le changement d'altitude lors du décollage ou de l'atterrissage dans un avion peut également provoquer un barotraumatisme de l'oreille. La montée et la descente rapides de l'avion combinées aux cabines pressurisées peuvent provoquer un déséquilibre de pression entre l'oreille moyenne et l'oreille externe. Les changements d'altitude qui se produisent lors de la montée ou de la descente rapide d'une montagne peuvent avoir des effets similaires.
Il est également fréquent que les personnes subissent un barotraumatisme de l'oreille pendant la plongée sous-marine, car les changements de pression de l'eau affectent la cavité tympanique de l'oreille. Lors de la plongée, il est essentiel de descendre lentement pour éviter des changements rapides de pression provoquant des blessures à l'oreille.
Symptômes
Les symptômes du barotraumatisme de l'oreille diffèrent selon leur gravité et leur durée. Au début, une personne peut ne ressentir qu'une pression inconfortable à l'intérieur de l'oreille, mais parfois la condition peut progresser et s'aggraver.
Lorsque les changements de pression atmosphérique sont responsables du barotraumatisme de l'oreille, il disparaît souvent dès que la pression atmosphérique à l'extérieur s'est normalisée et ne devrait pas causer d'autres symptômes.
Cependant, les personnes peuvent ressentir des symptômes supplémentaires lorsque le barotraumatisme de l'oreille résulte d'une maladie ou d'un blocage de l'oreille moyenne.
Les médecins classent le barotraumatisme de l'oreille comme aigu ou chronique. Les cas aigus sont assez courants et sont généralement inoffensifs. Les cas chroniques surviennent pendant une période prolongée et peuvent entraîner d'autres complications.
Dans les cas bénins, ou lorsque le barotraumatisme de l'oreille commence, une personne peut ressentir:
- difficulté auditive ou perte auditive légère
- vertiges
- une sensation de plénitude dans l'oreille
- inconfort général dans l'oreille
Dans les cas modérés à sévères, ou si le barotraumatisme de l'oreille persiste sans traitement, une personne peut ressentir des symptômes supplémentaires ou s'aggraver. Ceux-ci peuvent inclure:
- blessure au tympan
- fuite de liquide ou saignement de l'oreille
- augmentation de la douleur dans l'oreille
- sensation de pression dans l'oreille, similaire à la sensation d'être sous l'eau
- perte auditive modérée à sévère
Les personnes présentant ces symptômes peuvent avoir besoin de rechercher un traitement pour obtenir un soulagement de leurs symptômes.
Combien de temps cela dure-t-il?
Les cas bénins de barotraumatisme de l'oreille provoquent des symptômes qui ne durent généralement que quelques minutes avant de disparaître d'eux-mêmes.
Dans les cas graves, une personne peut avoir besoin d'un traitement pour résoudre une cause sous-jacente. Le temps de récupération dépendra de la gravité de la cause sous-jacente.
Le barotraumatisme de l'oreille peut parfois entraîner une rupture du tympan, également appelée perforation de la membrane tympanique. Si cela se produit, plusieurs mois peuvent s'écouler avant que l'oreille ne guérisse complètement. Un tympan rompu guérit souvent spontanément, mais si ce n'est pas le cas, il est possible de réparer le tympan par chirurgie.
Diagnostic
Dans la plupart des cas, les symptômes disparaîtront avant qu'une personne puisse voir son médecin. Cependant, si la douleur est sévère ou récurrente constamment, ou s'il y a une fuite de liquide ou un saignement de l'oreille, une personne devrait consulter son médecin.
Le médecin demandera quand les symptômes sont apparus pour voir s'ils sont liés aux changements de pression de l'air ou de l'eau. Ils vérifieront ensuite les infections de l'oreille et examineront le tympan et l'intérieur du conduit auditif externe pour rechercher des signes de barotraumatisme de l'oreille.
Si le tympan semble être poussé vers l'intérieur ou l'extérieur, cela peut indiquer un barotraumatisme de l'oreille. Le médecin peut vérifier cela en appliquant un petit jet d'air dans l'oreille pour rechercher une accumulation de liquide ou du sang derrière le tympan. Dans certains cas, il n'y a aucune preuve physique de barotraumatisme de l'oreille.
Après l'examen, le médecin discutera des options de traitement les plus appropriées et des prochaines étapes.
Traitement
La plupart des cas de barotraumatisme de l'oreille disparaîtront après une courte période sans intervention médicale.
Cependant, il devrait être possible de soulager les symptômes d'un barotraumatisme léger de l'oreille en utilisant certaines techniques pour aider à ouvrir la trompe d'Eustache. Cela permet à l'air d'entrer ou de sortir de l'oreille moyenne pour égaliser la pression. Ces techniques comprennent:
- Mâcher de la gomme, sucer une pastille, avaler ou bâiller. L'utilisation de la bouche permet d'ouvrir la trompe d'Eustache.
- Prendre un décongestionnant nasal en vente libre, un antihistaminique ou les deux. Si une personne a une congestion des voies respiratoires supérieures ou une allergie, cela peut aider la trompe d'Eustache à rester ouverte.
- Arrêter une descente en plongée au premier signe d'inconfort auditif pour laisser le temps d'égaliser.
Les gens devraient éviter de mettre des gouttes dans l'oreille.
Il est essentiel de garder l'oreille propre et à l'abri de toute contamination pour éviter toute infection pendant sa guérison. En cas d'infection, un médecin peut prescrire une antibiothérapie.
En cas de barotraumatisme auriculaire chronique ou sévère, un médecin peut décider qu'une intervention chirurgicale est nécessaire. En utilisant une intervention chirurgicale particulière, il est possible d'implanter de petits cylindres appelés tubes auriculaires dans l'oreille. Ceux-ci peuvent soulager les problèmes de l'oreille moyenne.
L'utilisation de la chirurgie de placement du tube auriculaire est courante chez les enfants qui ont une perte auditive due à des infections récurrentes ou à un prélèvement continu de liquide dans l'oreille moyenne. Cependant, les chirurgiens utilisent rarement cette procédure pour traiter le barotraumatisme de l'oreille.
La prévention
Une personne peut réduire son risque de subir un barotraumatisme de l'oreille en prenant un décongestionnant, un antihistaminique ou les deux avant les activités où les changements de pression sont fréquents. Ceux-ci incluent la plongée sous-marine, la randonnée et le vol en avion.
Ils peuvent également prévenir les symptômes et utiliser les mêmes techniques qui peuvent soulager les premiers symptômes. Ceux-ci inclus:
- descendre lentement lors des plongées
- expirant par le nez en montant
- mâcher, bâiller, sucer une pastille ou avaler
- rester éveillé pendant le décollage et l'atterrissage dans un avion
Perspectives
La plupart des cas de barotraumatisme de l'oreille sont bénins et se résoudront sans traitement médical. Une personne devrait envisager de consulter un médecin si des symptômes supplémentaires accompagnent la sensation, si elle dure longtemps ou si elle se produit fréquemment.
Après le traitement, une personne ne devrait pas éprouver d'autres complications et peut s'attendre à un rétablissement complet.
