Quels sont les symptômes du VIH chez les femmes?
Le VIH peut toucher n'importe qui et certains symptômes peuvent être différents chez les femmes.
À la fin de 2014, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que plus de 250 000 femmes aux États-Unis vivaient avec le VIH.
Ci-dessous, nous décrivons les symptômes du VIH chez les femmes, la façon dont les médecins diagnostiquent la maladie et les options de traitement disponibles.
Symptômes du VIH chez les femmes
Quelques semaines après avoir contracté le VIH, le corps subit une séroconversion, période au cours de laquelle le virus se multiplie rapidement.
Au cours de la séroconversion, le virus peut provoquer une maladie pseudo-grippale appelée infection aiguë par le VIH.
Après cette période initiale, d'autres symptômes peuvent se développer, surtout si une personne ne reçoit pas de traitement.
Les symptômes du VIH chez les femmes peuvent inclure:
Symptômes pseudo-grippaux
Après avoir contracté le VIH, le système immunitaire réagit au virus.
Les symptômes peuvent inclure:
- fatigue
- maux de tête
- une fièvre légère
- tousser
- éternuer
- un nez qui coule ou une congestion
Les symptômes ci-dessus apparaissent généralement 2 à 6 semaines après avoir contracté le VIH et peuvent durer d'une semaine à un mois.
Ces symptômes peuvent ressembler à ceux d'un rhume ou d'une grippe, de sorte qu'une personne peut ne pas les associer initialement au VIH.
De nombreux symptômes d'une infection aiguë par le VIH sont courants chez les hommes et les femmes. Cependant, certaines femmes peuvent présenter d'autres symptômes, notamment:
Des ganglions lymphatiques enflés
Les ganglions lymphatiques enflés peuvent être l'un des premiers symptômes du VIH, après ceux d'une infection aiguë.
Suite à une infection aiguë par le VIH, le virus continue de se multiplier, mais à un rythme plus lent. Une personne peut ou non présenter des symptômes.
Le traitement peut ralentir ou arrêter la progression du virus. Même sans traitement, certaines personnes ne ressentent aucun symptôme supplémentaire pendant une dizaine d'années après l'infection initiale.
Le cou peut être gonflé juste sous la mâchoire et derrière les oreilles. Le gonflement peut causer des problèmes de déglutition et peut durer de quelques jours à quelques mois.
Infections vaginales à levures
Le VIH peut augmenter le risque de développer des infections vaginales à levures. Les symptômes de ces infections comprennent:
- brûlure dans et autour du vagin et de la vulve
- douleur pendant les rapports sexuels
- miction douloureuse
- pertes vaginales épaisses et blanches
Alors que presque toutes les femmes ont des infections à levures de temps en temps, le VIH peut provoquer ces infections plus fréquemment.
Lorsqu'une personne a le VIH, son système immunitaire consacre beaucoup d'énergie à lutter contre le virus. En conséquence, leur corps n'est pas aussi équipé pour lutter contre d'autres infections.
Perte de poids rapide
Si une personne ne reçoit pas de traitement anti-VIH, le virus peut provoquer des nausées, de la diarrhée, une mauvaise absorption des aliments et une perte d'appétit.
Chacun de ces problèmes peut amener une personne à perdre du poids rapidement.
Changements d'humeur
Parfois, la progression du VIH peut provoquer des changements d'humeur, des troubles neurologiques chez la femme.
Cela peut impliquer une dépression, qui peut provoquer des sentiments de désespoir et une tristesse intense. Les gens peuvent également ressentir du stress et des pertes de mémoire.
Changements cutanés
Le VIH peut provoquer la formation de taches inhabituelles sur la peau. Ils peuvent être rouges, roses, bruns ou violets. Ces taches peuvent apparaître à l'intérieur de la bouche, des paupières ou du nez.
Des plaies peuvent également se développer sur la bouche, les organes génitaux ou l'anus. Une liste de diverses éruptions cutanées peut être trouvée ici.
Changements menstruels
Certaines femmes séropositives remarquent des règles plus légères ou plus abondantes. De plus, si une personne subit une perte de poids rapide, elle peut commencer à manquer ses règles.
De plus, les fluctuations hormonales peuvent entraîner une modification ou une aggravation des symptômes menstruels, tels que les crampes, la sensibilité des seins et la fatigue.
Quand voir un médecin
Les CDC recommandent que toutes les personnes âgées de 13 à 64 ans soient testées pour le VIH au moins une fois dans le cadre des soins de routine. Ils conseillent également à chaque femme enceinte de passer un test de dépistage du VIH.
Certaines femmes ont un risque plus élevé de contracter le VIH. Les facteurs de risque comprennent:
- avoir des relations sexuelles vaginales ou anales avec une personne qui ne connaît pas son statut sérologique VIH ou qui est séropositive et ne prend pas de médicaments antirétroviraux
- s'injecter des drogues et partager des aiguilles ou des seringues
- avoir des infections sexuellement transmissibles, telles que la syphilis
- avoir la tuberculose ou l'hépatite
Si une personne présente l'un des facteurs de risque ci-dessus, elle doit parler à son médecin du dépistage du VIH. Le médecin doit également indiquer à quelle fréquence passer un test.
Diagnostic
Le CDC estime que, de toutes les femmes séropositives aux États-Unis en 2014, 88% avaient reçu un diagnostic.
Un diagnostic précoce est crucial et de nombreuses thérapies peuvent aider une personne à gérer le VIH sans complications.
Différents types de tests peuvent aider un médecin à diagnostiquer le VIH. Certains tests ne peuvent pas détecter le virus dans les premiers stades.
Les tests VIH comprennent:
- Tests d'anticorps: ils détectent la présence d'anticorps anti-VIH ou de protéines du système immunitaire dans des échantillons de sang ou de salive. Les tests rapides et à domicile sont généralement des tests d'anticorps. Ils ne peuvent pas détecter le VIH à un stade précoce.
- Tests d'antigène / anticorps: ils détectent les anticorps et les antigènes du VIH, ou des composants viraux, dans le sang. Les tests d'antigène / anticorps ne peuvent pas non plus détecter le VIH à un stade précoce
- Tests d'acide nucléique: ils recherchent la présence de matériel génétique du VIH dans le sang et peuvent détecter le VIH à un stade précoce.
Toute personne qui a contracté le virus et qui présente des symptômes précoces peut souhaiter parler à un médecin d'un test d'acide nucléique.
Traitement
Bien qu'il n'existe actuellement aucun remède contre le VIH, les médecins peuvent prescrire des médicaments qui empêchent le virus de se répliquer ou réduisent la vitesse de multiplication du virus.
Ces médicaments sont appelés thérapies antirétrovirales et il en existe plusieurs types différents.
Une personne peut avoir besoin de prendre entre un et trois médicaments par jour, selon ses besoins.
Idéalement, si une personne prend des thérapies antirétrovirales comme indiqué, le virus cessera de se répliquer et le système immunitaire pourra combattre ceux qui restent.
Les niveaux de virus peuvent diminuer jusqu'à ce qu'ils ne soient plus détectables. Cependant, le VIH reste dans le corps et si une personne arrête de prendre ses médicaments, le virus peut recommencer à se répliquer.
Perspectives
Les symptômes du VIH peuvent ressembler à ceux d'autres maladies. Les premiers symptômes peuvent être similaires à ceux de la grippe, par exemple.
Les femmes peuvent également éprouver d'autres symptômes plus tard, tels que des infections vaginales fréquentes à levures.
Quiconque pense avoir le VIH devrait parler à un médecin du dépistage.
Grâce aux innovations en matière de traitement, les gens peuvent gérer le VIH comme n'importe quelle autre maladie chronique. Cela peut aider à prévenir les symptômes à un stade ultérieur.
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