Quel écran solaire dois-je utiliser?
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La crème solaire est un moyen important de protéger la peau contre les rayons nocifs du soleil. Avec un choix aussi large, comment savoir quelle est la meilleure option?
Les produits de protection solaire sont vendus parce qu'ils protègent contre le cancer et d'autres problèmes de santé. Pour cette raison, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis les considère comme des médicaments et réglemente leurs ventes et leur étiquetage.
Selon la loi, l’étiquette d’un produit de protection solaire doit inclure un indice de facteur de protection solaire (SPF) pour indiquer le niveau de protection contre les rayons UVB et indiquer s’il a réussi ou non un test à large spectre contre les rayons ultraviolets (UVA) du soleil. La loi sur l'innovation en matière de protection solaire (SIA) régit la manière dont cela doit être fait.
Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que signifient SPF et large spectre, et obtenir des conseils sur la façon d'utiliser un écran solaire, la quantité à utiliser, quand l'utiliser et comment d'autres facteurs affectent le besoin de protection.
Qu'est-ce que le facteur de protection solaire (SPF)?
Lorsque nous passons du temps au soleil, nous sommes exposés à deux types de rayons potentiellement nocifs: les UVA et les UVB.
Le facteur de protection solaire (SPF) est un nombre, par exemple SPF15. Il indique la protection offerte par un produit contre la lumière UVB.
Un produit avec un indice SPF plus élevé offrira une plus grande protection. Tous les produits vendus aux États-Unis doivent indiquer cette valeur. Ils doivent également montrer si la crème solaire a réussi un test à large spectre.
Selon la FDA, l'utilisation d'un écran solaire avec un FPS de 15 ou plus, combinée à d'autres mesures, telles que le port de lunettes de soleil et le fait d'éviter le soleil de midi, peut aider à prévenir le cancer de la peau.
Dans certains endroits, les niveaux de protection sont exprimés comme suit:
- Faible protection: le SPF est inférieur à 15
- Protection moyenne: SPF est de 15 à 29
- Haute protection: SPF est de 30 à 49
- Très haute protection: SPF est supérieur à 50
Ce système n'est pas utilisé sur les étiquettes aux États-Unis.
Outre un numéro SPF, aux États-Unis, l'étiquette doit montrer que le produit a réussi un test à large spectre utilisé par la FDA. Le niveau de protection UVA doit augmenter proportionnellement à la valeur SPF qui indique la protection contre les UVB.
Aucun produit dont le FPS est inférieur à 15 ne peut prétendre offrir une protection à large spectre.
Tous les produits vendus aux États-Unis en dessous de ce facteur doivent inclure l'avertissement suivant sur l'étiquette:
«Il a été démontré que ce produit aide uniquement à prévenir les coups de soleil, pas le cancer de la peau ou le vieillissement cutané précoce.»
Que signifie SPF?
Le SPF est une mesure scientifique. Cela donne une idée de la diminution du risque de lésions cutanées dû à l'utilisation d'un écran solaire.
Il se concentre sur le temps nécessaire aux rayons UVB pour traverser un écran solaire et faire rougir la peau, par rapport au temps que cela prend lorsqu'il n'y a pas d'écran solaire.
Le facteur est calculé en divisant la dose de rayonnement solaire nécessaire pour provoquer une rougeur de la peau par la dose nécessaire pour provoquer une rougeur sans écran solaire.
SPF = dose de rayonnement solaire avec écran solaire / dose de rayonnement solaire sans écran solaire
Ce calcul est basé sur l'application de 2 milligrammes (mg) d'écran solaire pour chaque centimètre carré (cm) de surface cutanée.
S'il faut 15 fois plus de temps pour brûler la peau avec un écran solaire que si aucun écran solaire n'est appliqué, le FPS est de 15.
En théorie, si, dans certaines conditions d'UV, il faudrait 10 minutes pour qu'une peau non protégée commence à rougir, un écran solaire SPF 30 l'empêcherait pendant 300 minutes, ou 5 heures, ce qui est 30 fois plus long.
Il est faux de penser, cependant, qu'avec un FPS plus élevé, une personne peut passer plus de temps au soleil.
D'autres facteurs ont un impact.
Ceux-ci inclus:
- conditions météorologiques
- moment de la journée
- Type de peau
- comment la lotion est appliquée
- combien est utilisé
- autres facteurs environnementaux et individuels
La plupart des gens, par exemple, n'utilisent que 25 à 50 pour cent de la quantité recommandée.
De plus, l'effet bloquant s'estompe au bout de 2 heures maximum. Après cela, la lotion devra être réappliquée.
Quel pourcentage de rayons UV est bloqué par le SPF?
La protection offerte par les écrans solaires de différents SPF est la suivante:
- Le SPF 15 bloque environ 93% de tous les rayons UVB
- SPF 30 filtre 97 pour cent
- SPF 50 est un bloc UVB presque complet, à 98%
Ces pourcentages montrent qu'aucun écran solaire ne bloque tous les UVB. Cela montre également qu'une augmentation apparemment importante du SPF augmentera le pouvoir de blocage d'un petit pourcentage seulement.
Qu'est-ce que le large spectre?
Les écrans solaires aident à protéger la peau des rayons UVB et UVA potentiellement nocifs. Les UVB font rougir la peau, pas les UVA.
Cependant, les UVA peuvent entraîner un photovieillissement, y compris des rides. Les UVA et les UVB augmentent le risque de cancer de la peau.
Si un produit avec un SPF spécifique bloque efficacement les rayons UVB, cela ne garantit pas la protection UVA.
Pour cette raison, il est important de rechercher un SPF adapté, mais aussi une lotion à large spectre ou à spectre complet.
Les écrans solaires à large spectre bloquent les rayons UVA dans les mêmes proportions que le SPF bloque les UVB.
Étiquetage de l'écran solaire établi par la FDA. Recherchez «large spectre» et un FPS d'au moins 15 pour réduire le risque solaire. Les produits doivent également présenter une boîte d'information sur les médicaments et ne peuvent pas prétendre être étanches, mais uniquement résistants à l'eau.
Crédit d'image: FDA
Acheter et appliquer un écran solaire
Il est conseillé aux gens d'utiliser un écran solaire qui:
- a un FPS de 15 ou plus
- offre une protection à large spectre
L'Environmental Working Group (EWG) est une organisation à but non lucratif aux États-Unis qui évalue, entre autres, la qualité des écrans solaires.
Ils évaluent les éléments suivants:
- Dangers: Les ingrédients énumérés présentent-ils des dangers, par exemple une toxicité?
- Efficacité: le GTE vérifie les niveaux de protection revendiqués et note l'équilibre entre eux
- Stabilité: à quelle vitesse un ingrédient se décompose-t-il au soleil?
Avant d’acheter un écran solaire, vous pouvez vérifier le produit selon l’évaluation de l’EWG.
Une large gamme de produits de protection solaire est disponible à l'achat en ligne.
Conseils d'utilisation de la crème solaire
D'autres facteurs importants auront une incidence sur la façon dont une personne est protégée. L'application est importante, tout comme un certain nombre de mesures qui ne sont pas liées à l'utilisation d'un écran solaire.
Voici quelques exemples:
- La quantité d'écran solaire utilisée: Une once d'écran solaire - équivalente à un verre à liqueur - est considérée comme une quantité appropriée pour une seule application pour la taille moyenne du corps
- L'utilisation d'autres mesures: les vêtements, les lunettes de soleil et les chapeaux sont également importants pour réduire l'exposition de la peau aux rayons ultraviolets
- La répartition uniforme de la crème solaire: Ceci est difficile lorsque certaines parties du corps frottent ou transpirent plus que d'autres
- Quelle est la quantité utilisée: une once de crème solaire est considérée comme une quantité appropriée pour la taille moyenne du corps
- L'heure de la journée: il vaut mieux éviter le soleil quand il fait fort, par exemple entre 10h00 et 16h00. Les rayons sont plus forts à ce moment.
Selon la FDA, la quantité d'énergie solaire qui nous parvient en 15 minutes à 13h00. est le même que nous recevrions en une heure à 9 heures du matin. En d'autres termes, lorsque le soleil est haut, l'exposition est quatre fois plus intense.
Il n'y a aucune preuve qu'un écran solaire puisse offrir une protection toute la journée ou qu'un produit soit complètement étanche.
Combien de fois et combien?
La crème solaire doit être appliquée environ 15 minutes avant de sortir au soleil et réappliquée au moins une fois toutes les 2 heures. Dans l'eau, il doit être réappliqué toutes les 40 minutes, ou plus souvent si les instructions l'indiquent.
La quantité d'écran solaire utilisée dans les tests pour produire l'indice SPF est de 2 mg de lotion sur chaque centimètre carré de peau exposée, ou environ 6 cuillères à café pleines pour couvrir le corps d'un adulte moyen.
Cela équivaut à peu près à une demi-cuillère à café de crème solaire pour chaque bras, et pour le visage, le cou et les oreilles, et un peu plus d'une cuillère à café pour chaque jambe, l'avant et l'arrière du tronc.
La quantité nécessaire dépendra également de sa formulation, qu'il s'agisse de lotions, crèmes, mousses, sprays ou gels.
Suis-je à l'abri de la lumière directe du soleil?
Ce n'est pas seulement la lumière directe du soleil qui pose un risque.
- Lorsque les rayons UV frappent la neige, l'eau, le métal et certaines surfaces, ils peuvent se refléter sur la peau, augmentant ainsi l'exposition.
- Les rayons UV peuvent pénétrer jusqu'à 1 mètre sous l'eau. Les personnes qui nagent peuvent encore brûler. Un écran solaire résistant à l'eau protège jusqu'à 40 minutes dans l'eau.
- Nous sommes toujours exposés aux rayons UV lorsque nous sommes à l'ombre, sous un parasol et par temps nuageux.
- Les zones densément boisées offrent une bonne protection.
Types de peaux
Le risque de lésions cutanées dépend dans une certaine mesure du type de peau et de l'activité.
- Peau très claire: Il existe un risque élevé de dommages causés par le soleil car la teneur en mélanine est différente.
- Peau claire: elle absorbe plus d'énergie solaire que la peau foncée dans les mêmes conditions.
- Peau plus foncée: elle est également sensible aux méfaits de la lumière UV, mais dans une moindre mesure, car elle contient plus de mélanine, l'un des absorbeurs biologiques de la lumière UV.
Activités à haut risque
Les activités qui peuvent augmenter le besoin d'une application plus fréquente comprennent:
- natation
- tout ce qui augmente la transpiration
- activité physique qui déteint la crème solaire
- ski et autres activités de haute altitude, car moins de lumière UV est absorbée par l'atmosphère
L'indice UV
Le risque d'exposition dépend également de facteurs environnementaux, tels que la pollution, l'emplacement, la période de l'année et l'altitude.
L'indice UV (UVI) est conçu pour avertir de l'action de protection à prendre lorsque les niveaux d'UV sont susceptibles d'être élevés.
Les annonceurs météorologiques et les médias y font souvent référence. L'Environmental Protection Agency (EPA) fournit un outil de recherche pour vérifier l'UVI de votre région.
Ou essayez cet outil, également fourni par l'EPA:
Les niveaux 1 à 2 sont de couleur verte, car ils présentent le moins de danger. Les niveaux 8, 9 et 10 sont codés en rouge. Les conditions UV extrêmes, au niveau 11, sont codées en violet. À ce niveau, la peau et les yeux non protégés peuvent brûler en quelques minutes.
Les actions suivantes sont recommandées à chaque niveau:
- 0 à 2: aucune précaution particulière n'est nécessaire
- 3 à 7: Cherchez l'ombre pendant les heures de midi, utilisez un écran solaire et portez des vêtements à manches longues et un chapeau
- 8: Cherchez l'ombre et évitez d'être dehors pendant les heures de midi et cherchez l'ombre. Des manches longues, de la crème solaire et un chapeau sont essentiels.
Vêtements de protection
Les rayons du soleil peuvent traverser certains tissus et les vêtements peuvent être choisis pour la protection qu’ils offrent.
Les tissus qui absorbent les rayons UV ou les empêchent de passer à travers sont les meilleurs.
Par exemple:
- un tissu épais et à armure serrée, comme le denim, empêche les rayons de passer à travers la peau plus que les tissus à armure lâche
- tissu traité avec un absorbeur d'UV, soit acheté avec une étiquette UPF, soit traité à la maison
- couleurs sombres, couleurs vives et tissu non blanchi, car ils absorbent plus d'UV
Les chapeaux à larges bords offrent également plus de protection que les chapeaux sans bord, et les lunettes enveloppantes protègent les yeux plus complètement que les petites lentilles.
Les tissus plus foncés deviennent plus chauds au soleil que les tissus plus clairs, mais les tissus plus clairs laissent passer plus de rayons UV.
Des vêtements spéciaux de protection solaire sont disponibles à l'achat en ligne.
Le SPF bloque-t-il la vitamine D?
Utiliser un écran solaire et éviter le soleil réduira le risque de lésions cutanées, mais peut également réduire les niveaux de vitamine D.
La peau produit 90 à 95% de notre vitamine D lorsqu'elle est exposée à la lumière UVB. Les 10 pour cent restants proviennent de sources alimentaires.
Une carence en vitamine D est associée à l'ostéoporose, au rachitisme et à d'autres problèmes de santé. Il est plus fréquent chez les personnes qui ne passent pas de temps au soleil.
Dans l'ensemble, une petite exposition au soleil chaque jour est probablement la meilleure option.
Dernier mot
La FDA recommande de prendre des mesures pour prévenir les coups de soleil et autres problèmes de santé liés au soleil.
Ils conseillent:
- en utilisant un écran solaire à large spectre avec un SPF de 15 ou plus
- suivre d'autres mesures de protection solaire, notamment rester à l'abri du soleil aux heures de pointe et rechercher de l'ombre
- porter des vêtements de protection, des chapeaux et des lunettes de soleil
Ils continuent de surveiller la vente et la science des écrans solaires pour assurer la protection des consommateurs.
Une recherche publiée en 2007 sur les avantages et les inconvénients de l'utilisation d'un écran solaire a averti que «les écrans solaires ne devraient pas être abusés dans le but d'augmenter le temps au soleil au maximum.
L’équipe de recherche a recommandé de «couvrir le corps de vêtements et d’éviter la lumière du soleil intense» pour éviter la surexposition aux rayons nocifs du soleil.
