Quels sont les effets du stress chronique sur la santé?
Les sentiments de stress de courte durée font régulièrement partie de la vie quotidienne. Lorsque ces sentiments deviennent chroniques ou durables, ils peuvent gravement nuire à la santé d’une personne.
Dans cet article, nous examinons ce qu'est le stress chronique, comment l'identifier et les conséquences médicales qu'il peut avoir. Nous décrivons également les moyens de gérer le stress, y compris les traitements médicaux, et quand consulter un médecin.
Qu'est-ce que le stress chronique?
Les signes de stress chronique peuvent inclure des maux de tête, de la fatigue et une faible estime de soi.Le stress est une réponse biologique à des situations exigeantes. Il oblige le corps à libérer des hormones, telles que le cortisol et l'adrénaline.
Ces hormones aident à préparer le corps à agir, par exemple en augmentant la fréquence cardiaque et respiratoire. Lorsque cela se produit, un médecin peut décrire une personne comme étant dans un état de vigilance ou d'excitation accrue.
De nombreux facteurs peuvent déclencher une réaction au stress, y compris des situations dangereuses et des pressions psychologiques, telles que les délais de travail, les examens et les événements sportifs.
Les effets physiques du stress ne durent généralement pas longtemps. Cependant, certaines personnes se retrouvent dans un état presque constant de vigilance accrue. C'est du stress chronique.
Certaines causes potentielles de stress chronique comprennent:
- emplois à haute pression
- difficultés financières
- relations difficiles
Le stress chronique exerce une pression sur le corps pendant une période prolongée. Cela peut provoquer une gamme de symptômes et augmenter le risque de développer certaines maladies.
Signes et symptômes
Le stress chronique affecte tout le corps. Il peut présenter plusieurs symptômes physiques ou psychologiques, ce qui peut rendre le fonctionnement quotidien plus difficile.
Le type et la gravité des symptômes varient considérablement d'une personne à l'autre.
Les signes et symptômes de stress chronique peuvent inclure:
- irritabilité, qui peut être extrême
- fatigue
- maux de tête
- difficulté à se concentrer ou incapacité à le faire
- pensées rapides et désorganisées
- Difficulté à dormir
- problèmes digestifs
- changements d'appétit
- se sentir impuissant
- une perte de contrôle perçue
- faible estime de soi
- perte de désir sexuel
- nervosité
- infections ou maladies fréquentes
Conséquences sur la santé
Sur de longues périodes, le stress chronique peut contribuer au développement d'une gamme de troubles physiques et mentaux, notamment:
Le stress chronique peut contribuer à l'hypertension artérielle.- cardiopathie
- hypertension artérielle
- Diabète
- obésité
- un système immunitaire affaibli
- dysfonction sexuelle
- problèmes gastro-intestinaux
- irritation de la peau
- infections respiratoires
- maladies auto-immunes
- insomnie
- Burnout
- dépression
- troubles anxieux
- trouble de stress post-traumatique ou TSPT
- la schizophrénie
Gérer le stress
Le stress chronique peut sembler accablant et une personne peut se sentir incapable de reprendre le contrôle de sa vie.
Cependant, un certain nombre de stratégies peuvent aider à réduire les niveaux de stress et à améliorer le bien-être.
Certaines méthodes de gestion du stress comprennent:
- Comprendre les signes et les symptômes. Ces indications peuvent varier, mais si une personne peut reconnaître ses propres signaux de stress, elle sera mieux en mesure de les gérer.
- Parler à ses amis et à sa famille. Ils peuvent fournir un soutien émotionnel et la motivation pour agir.
- Identifier les déclencheurs. Il n'est pas toujours possible d'éviter les déclencheurs de stress. Cependant, prendre note de déclencheurs spécifiques peut aider une personne à développer des stratégies d'adaptation et de gestion, ce qui peut impliquer une réduction de l'exposition.
- Faire de l'exercice régulièrement. L’activité physique augmente la production d’endorphines par le corps, qui sont des produits chimiques qui stimulent l’humeur et réduisent le stress. L'exercice peut impliquer la marche, le vélo, la course, l'entraînement ou le sport.
- Essayer la pleine conscience. Les personnes qui pratiquent cette forme de méditation utilisent des techniques de respiration et de pensée pour créer une conscience de leur corps et de leur environnement. La recherche suggère que la pleine conscience peut avoir un impact positif sur le stress, l'anxiété et la dépression.
- Améliorer la qualité du sommeil. Dormir trop peu ou dormir de mauvaise qualité peut contribuer au stress. Essayez d'obtenir au moins 7 heures par nuit et fixez des heures régulières pour vous endormir et vous réveiller. Évitez la caféine, l'alimentation et l'activité physique intense dans les heures précédant le coucher.
Il peut également aider à se détendre avant de dormir, en écoutant de la musique, en lisant un livre, en prenant un bain chaud ou en méditant, par exemple.
Traitement
Si des stratégies telles que celles énumérées ci-dessus ne vous aident pas, il est important de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des conseils et du soutien. Un médecin peut recommander une thérapie psychologique, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Un objectif établi de la TCC est d'aider les gens à faire face au stress chronique. Lors de séances structurées, un thérapeute travaille pour permettre à une personne de modifier ses comportements, ses pensées et ses sentiments concernant les facteurs de stress.
La TCC peut également aider une personne à développer des outils et des mécanismes d'adaptation pour gérer les réactions au stress.
Parfois, un médecin recommande des médicaments pour aider à traiter certains symptômes de stress chronique. Par exemple, ils peuvent prescrire des antidépresseurs pour traiter l'anxiété ou la dépression. Pour les personnes ayant des troubles du sommeil, les médecins peuvent prescrire des sédatifs.
Quand voir un médecin
N'essayez pas de gérer seul le stress chronique. Si les stratégies d'auto-assistance ne fonctionnent pas, un médecin peut fournir un soutien et des conseils sur les options de traitement. Ils peuvent également orienter une personne vers un fournisseur de soins de santé plus spécialisé, comme un psychologue ou un psychiatre.
Toute personne qui se sent submergée par le stress devrait consulter un médecin dès que possible, surtout si elle a des pensées suicidaires ou consomme de la drogue ou de l'alcool pour faire face.
Emporter
Le stress fait partie de la vie quotidienne. Le stress de courte durée est généralement inoffensif, mais lorsqu'il dure et devient chronique, il peut provoquer une gamme de symptômes. Elle peut également contribuer au développement de troubles physiques et mentaux.
Les techniques d'auto-assistance comprennent l'identification des déclencheurs, le développement de stratégies d'adaptation et d'évitement, le contact avec les amis et la famille et la pratique de la pleine conscience.
Si ces techniques ne fonctionnent pas ou si le stress devient accablant, une personne devrait en parler à un professionnel de la santé.