Microdosage psychédéliques: les preuves sont-elles à la hauteur du battage médiatique?
Une nouvelle recherche examine les preuves derrière les avantages du «microdosage» des médicaments et suggère que des «études cliniques plus rigoureuses contrôlées par placebo» sont nécessaires.
La pratique du microdosage - c'est-à-dire la prise de petites doses de médicaments psychédéliques, comme la psilocybine ou la N, N-diméthyltryptamine (DMT), pour améliorer la santé mentale, le bien-être ou la productivité - a attiré de plus en plus d'attention ces dernières années.
Actualités médicales aujourd'hui ont rapporté des études qui ont révélé les avantages des champignons magiques et de l'Ayahuasca pour traiter les troubles de santé mentale, souvent tout en évitant les effets secondaires des traitements plus conventionnels.
Des preuves anecdotiques dans les forums en ligne parlent d'avantages supplémentaires, tels que «des améliorations de l'énergie, de l'humeur, de la cognition, de la concentration, de la gestion du stress, de la créativité, de la conscience spirituelle, de la productivité, des capacités linguistiques, des relations et des capacités visuelles».
En outre, la pratique a gagné en popularité après que des personnalités de premier plan, dont Steve Jobs, aient loué les avantages du microdosage de l'acide lysergique diéthylamide (LSD) pour la créativité et la cognition.
Mais qu'est-ce que le microdosage exactement et les preuves scientifiques correspondent-elles au battage médiatique? Nouvelle recherche, apparaissant dans le Journal de psychopharmacologie, répond à ces questions.
Le professeur David Nutt, titulaire de la chaire Edmond J. Safra en neuropsychopharmacologie à l'Imperial College de Londres au Royaume-Uni, est l'auteur principal de la revue.
Qu'est-ce que le «microdosage»?
Le professeur Nutt décrit la motivation de l'examen en disant: «Malgré autant d'intérêt pour le sujet, nous n'avons toujours pas de consensus scientifique sur ce qu'est le microdosage - comme ce qui constitue une 'micro' dose, à quelle fréquence quelqu'un prendrait-il et même s’il peut y avoir des effets potentiels sur la santé. »
Donc, pour répondre à ces questions, le professeur Nutt et son équipe ont examiné de manière critique la recherche existante et ont proposé trois composants qui peuvent aider à définir le microdosage:
- «L’utilisation d’une faible dose inférieure au seuil perceptif qui n’altère pas le fonctionnement« normal »d’un individu.
- Une procédure qui comprend plusieurs sessions de dosage.
- L'intention d'améliorer le bien-être et d'améliorer les processus cognitifs et / ou émotionnels. »
Les chercheurs notent également que les experts ont défini une microdose comme «environ un dixième à un vingtième d'une dose récréative».
Cependant, cela dépend de la nature de la substance. Les chercheurs avertissent également que la fréquence du microdosage peut varier de quelques jours consécutifs à plusieurs jours de la semaine et que la force et la puissance de la substance dépendent souvent de sa source.
Examen des avantages de la psilocybine
La revue s'est concentrée sur la psilocybine, qui est le composé actif des champignons magiques. Le professeur Nutt et ses collègues ont choisi la psilocybine parce qu'elle est plus proche que d'autres substances psychédéliques pour devenir un traitement cliniquement approuvé.
Cependant, les chercheurs soulignent que même dans le cas de la psilocybine, il n'y a pas suffisamment d'essais contrôlés qui ont mesuré les effets du médicament par rapport à un placebo.
En ce qui concerne la sécurité, le professeur Nutt et son équipe soulignent que les études chez l'homme et l'animal n'ont pas été suffisantes pour démontrer les avantages du microdosage régulier de la psilocybine sur une longue période.
De plus, les chercheurs citent des preuves qui ont mis en évidence des risques cardiovasculaires possibles.
En ce qui concerne les avantages comportementaux potentiels de la psilocybine, tels qu'une meilleure concentration et une créativité accrue, les critiques concluent que la recherche existante a donné des résultats mitigés.
Certaines études préliminaires montrent que la psilocybine cible les récepteurs de la sérotonine, que certains appellent le «neurotransmetteur du bonheur». La sérotonine joue également un rôle clé dans l'apprentissage et la mémoire, et les critiques pensent que les avantages rapportés du microdosage pour la concentration et l'humeur peuvent découler de ce fait.
Soulignant «l’absence de preuves scientifiques»
Enfin, les chercheurs affirment que la légalité de ces substances reste le principal obstacle aux tests scientifiques. Cependant, ils espèrent que leur examen stimulera davantage de tests cliniques.
«Des études cliniques rigoureuses contrôlées par placebo doivent être menées avec de faibles doses de [psilocybine] pour déterminer s'il existe des preuves pour les allégations de microdoseurs», écrivent les critiques.
Le premier auteur de l’étude, le Dr Kim Kuypers, de l’Université de Maastricht aux Pays-Bas, commente également les résultats en déclarant: «Cette revue est opportune car beaucoup d’espoir est généré par des rapports positifs dans les médias sur les effets présumés du microdosage.»
«Les patients peuvent se sentir attirés par ces rapports pour l'essayer, mais peuvent en fait ne pas [être] aidés par cela. Nous essayons de souligner le manque de preuves scientifiques de l'efficacité du microdosage dans la lutte contre certains symptômes et espérons que cela donnera une impulsion à de nouvelles lignes de recherche dans ce domaine.
Dr Kim Kuypers
«Les chercheurs travaillant dans le domaine des psychédéliques reçoivent régulièrement des demandes des médias qui leur posent des questions sur le microdosage», ajoute le professeur Nutt.
Il conclut: «Nous espérons que cette critique apportera des réponses à toutes ces questions à l’avenir et fournira un cadre pour la recherche.»
