mHealth: De quoi s'agit-il et comment cela peut-il nous aider?
Un grand nombre de professionnels de la santé et de patients restent méfiants vis-à-vis de la santé électronique. Les médecins affirment qu’ils n’ont pas assez de temps et les patients craignent que leurs données ne tournent mal. En tant que tel, l'adoption de la santé mobile a été lente. Dans ce Spotlight, nous examinons ses avantages et ses inconvénients.
Compte tenu de l'ampleur et de la vitesse de nos progrès technologiques au cours des dernières décennies, il n'est pas surprenant qu'environ 4,68 milliards de personnes utiliseront un téléphone portable d'ici 2019.
Aux États-Unis, seulement «40 pour cent [des médecins généralistes] ont des heures de travail le soir et le week-end», ce qui peut isoler un grand nombre de patients aux États-Unis qui travaillent de 9 à 5 ans.
Cependant, dans les pays africains en développement comme le Zimbabwe, la situation est bien pire.
Il n'y a qu'un médecin pour 10 000 habitants. Des scénarios similaires se présentent dans de nombreux autres pays en développement.
Selon l'enquête de 2014 sur les technologies de l'information et de la communication auprès des ménages - réalisée par l'Agence nationale des statistiques du Zimbabwe - «au niveau national, la proportion de ménages comptant au moins un membre du ménage possédant un [téléphone portable] à la maison était d'environ 89%, contre environ 11 pour cent sans. »
Il peut donc sembler intuitif d'exploiter la popularité mondiale croissante des téléphones portables - et d'autres appareils électroniques personnels - pour créer des soins de santé plus pratiques pour tous.
En effet, «La prolifération des téléphones portables à travers le monde, même dans des localités dépourvues d'infrastructures de santé de base, stimule la croissance de la santé mobile dans les pays en développement», selon West Wireless Health.
Cependant, malgré l'avènement mondial de la santé électronique (eHealth) - et, plus spécifiquement, de la santé mobile (mHealth) - au cours des deux dernières décennies, de nombreuses personnes restent incertaines de ses utilisations et avantages.
Qu'est-ce que mHealth?
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu ’« aucune définition normalisée de [mHealth] n’avait été établie ». Cependant, aux fins d'une enquête menée par l'Observatoire mondial de la santé en ligne en 2009, la mHealth a été définie «comme une pratique médicale et de santé publique soutenue par des appareils mobiles, tels que les téléphones [cellulaires], les dispositifs de surveillance des patients, les assistants numériques personnels (PDA). et d'autres appareils sans fil. »
Avec près de 4,7 milliards d'utilisateurs de téléphones portables dans le monde, l'utilisation de tels appareils comme moyen de santé est certainement un pas vers le bien-être mondial. Comme l'explique mHealth Alliance:
«[L] a ubiquité des appareils mobiles dans les pays développés ou en développement offre la possibilité d'améliorer les résultats en matière de santé grâce à la fourniture de services médicaux et de santé innovants avec des technologies de l'information et de la communication jusqu'aux confins du globe.»
Depuis leur introduction sur le marché mondial au XXe siècle, les appareils mobiles visent à améliorer la connectivité - et peut-être l'avantage le plus reconnu de mHealth est sa capacité à nous maintenir connectés avec notre fournisseur de soins de santé à tout moment et à toutes distances.
Sinon, comment mHealth peut-il améliorer notre bien-être?
Comment mHealth peut-il nous aider?
La connectivité et la commodité qu'offre la mHealth - et la plupart des autres facettes de la cybersanté - ont le potentiel d'améliorer considérablement la qualité de vie et la facilité des soins lorsqu'elles sont utilisées de manière appropriée.
De l'amélioration de l'observance des médicaments aux données agrégées sur les patients, les avantages sont nombreux.
Observance du traitement
L'un des principaux défis auxquels les professionnels de la santé sont aujourd'hui confrontés est de s'assurer que leurs patients prennent les bons médicaments comme et quand ils sont censés le faire.
Une étude publiée dans la revue Politique de gestion des risques et de soins de santé en 2014 comprenait des statistiques inquiétantes.
«La non-observance des médicaments est répandue et varie selon la maladie, les caractéristiques des patients et la couverture d'assurance», écrivent les auteurs, «avec des taux de non-observance [des médicaments] allant de 25% à 50%.»
Le fait de ne pas prendre correctement les médicaments prescrits, entre autres, «est associé à de mauvais résultats thérapeutiques, à une progression de la maladie et à un fardeau estimé à des milliards de dollars par an en coûts de santé directs évitables», rapportent les auteurs de l’étude.
Le non-respect d'un régime médicamenteux comporte toute une série de problèmes, notamment l'hospitalisation, les rechutes, les poussées de maladies, une qualité de vie moindre et peut-être même la mort.
Cependant, il existe certaines applications mHealth - facilement téléchargeables sur un téléphone ou un autre appareil personnel - qui peuvent aider les gens à respecter leur régime médicamenteux en suivant les pilules qu'ils ont et n'ont pas prises, en les incitant à prendre un certain médicament et en leur permettant de se connecter. tout symptôme.
Surveillance améliorée
De nombreuses applications mHealth peuvent connecter un patient à son fournisseur de soins de santé pour améliorer la facilité et la rapidité des contacts. Pouvoir discuter avec un médecin ou obtenir des conseils sur une affection, des symptômes ou un médicament à tout moment présente de nombreux avantages, le plus important étant la possibilité d'une intervention plus précoce.
Si un patient exprime des inquiétudes quant à sa santé mais ne peut pas se rendre physiquement chez un médecin, il peut utiliser une application mHealth pour communiquer. Le médecin pourrait juger bon d’intervenir, sauvant ainsi potentiellement la vie du patient.
Une surveillance améliorée présente également des avantages au niveau de la population dans son ensemble; certaines applications mHealth sont capables de collecter les données des patients et des soins de santé généraux et de les stocker dans un seul endroit.
Cela permet aux fournisseurs de soins de santé de parcourir les progrès les plus récents dans le domaine, garantissant ainsi que le meilleur résultat possible pour le patient puisse être atteint.
En ayant un accès aussi pratique aux tendances de la santé - souvent en temps réel - les professionnels de la santé peuvent rester au courant des pratiques émergentes, leur donnant une meilleure idée de la façon de traiter les patients.
Informations sans papier
La popularité croissante des appareils de communication électroniques, tels que les ordinateurs portables, les téléphones portables, les tablettes et les PDA, est également bénéfique pour l'environnement; il a déclenché le déclin de la communication sur papier et du dépôt de documents.
De nombreuses entreprises - y compris Expensify, un outil de gestion des notes de frais, et TicketText, une société de billetterie - sont «sans papier», privilégiant plutôt les solutions de stockage sur Internet telles que le Cloud.
La dématérialisation réduit non seulement les coûts d’approvisionnement des bureaux et des hôpitaux et réduit le gaspillage, mais aussi l’encombrement des cabinets médicaux et contribue à garder toutes les données des patients en sécurité et au bon endroit.
Cependant, alors que certaines personnes ont suggéré que l'utilisation de la documentation papier réduit en fait le risque de perdre des informations sur les patients, les études n'ont jusqu'à présent pas été concluantes.
Comment mHealth pourrait-il nous nuire?
La méfiance humaine à l'égard de la technologie n'est guère nouvelle; depuis des décennies, nous résistons à toute forme de changement ou d’avancement qui pourrait nous enlever le pouvoir.
À bien des égards, c'est ce que font les applications mHealth: retirer une grande partie de la responsabilité des professionnels de la santé et des assistants et la livrer directement dans le cyberespace. Cependant, cela pourrait-il causer plus de mal que de bien?
Absence de réglementation
Avant qu'un médicament ne soit autorisé à être commercialisé, la Food and Drug Administration (FDA) doit approuver sa sécurité. Sans leur approbation, le médicament ne peut être vendu légalement.
La FDA explique qu'elle est «responsable de la protection de la santé publique en assurant la sécurité, l'efficacité et la sécurité des médicaments humains et vétérinaires, des produits biologiques et des dispositifs médicaux».
Selon research2guidance, en 2017, il y avait environ 325000 applications mHealth disponibles. Bien que les utilisateurs aient salué bon nombre de ces avantages, la FDA n'en a jusqu'à présent approuvé qu'une fraction d'entre eux.
Les applications mHealth ne figurent peut-être pas en tête de la liste des priorités de la FDA; ils sont considérés par les experts comme «à faible risque», ce qui signifie que leur utilisation est non invasive et peu susceptible de causer des dommages physiques considérables.
Pour cette raison, la FDA ne pense pas qu'elles nécessitent une réglementation de la même manière que les médicaments et autres thérapies.
Bien que cela signifie que les sociétés de développement d'applications peuvent les déployer plus rapidement auprès du public payant, cela signifie également qu'il y a peu de tests dans les communautés de patients pour détecter les problèmes que l'application pourrait rencontrer, ce qui pourrait nuire à l'utilisateur plus tard.
Fait intéressant, il y a eu des indices selon lesquels au lieu que la FDA travaille à approuver les applications elle-même, des sociétés de développement d'applications entières pourraient obtenir leur approbation.
Trop dépendant
Bien que, comme indiqué ci-dessus, la majorité des applications mHealth n'aient été ni testées dans la communauté des patients ni approuvées par des organismes de réglementation tels que la FDA, de nombreux patients en dépendent dans leur vie quotidienne.
De manière assez inquiétante, de nombreux utilisateurs des applications mHealth choisissent de les utiliser au lieu de chercher de l'aide professionnelle.
Cela pose problème pour plusieurs raisons - la plus importante étant le fait que la grande majorité de ces applications ne sont pas réglementées.
En fait, en 2015, des chercheurs de la Harvard Medical School de Boston, dans le Massachusetts, ont mené une étude sur les sites Web et les applications de vérification des symptômes.
Les chercheurs ont découvert que, parmi les 23 principaux vérificateurs de symptômes, «les diagnostics corrects étaient répertoriés en premier dans seulement 34% des évaluations de patients standardisées».
L'analyse a également révélé que les diagnostics corrects étaient répertoriés par les outils de vérification des symptômes parmi les «20 principaux diagnostics possibles» dans moins de 60% des évaluations.
Cela a des implications dangereuses - en particulier le fait que recevoir un diagnostic incorrect ou ne pas en obtenir du tout pourrait nuire à un traitement approprié et peut-être mettre la vie en danger.
L'avenir de la mHealth
Beaucoup de gens pensent que la mHealth est l'avenir des soins de santé - mais quel est l'avenir de la mHealth? Où cette technologie mènera-t-elle l'industrie de la santé et tous ceux qui en dépendent?
Dans un monde idéal
À plusieurs égards, l'avenir est déjà là; Les «appareils portables» font désormais partie de la vie de millions de personnes et consulter un médecin via une application n’a jamais été aussi simple. Que pouvons-nous attendre d'autre de mHealth?
Nous pouvons supposer que la mHealth offrira un meilleur accès aux soins de santé dans les pays en développement tout en réduisant le coût des soins de santé dans les pays développés en transformant des systèmes coûteux en systèmes «axés sur la prévention et axés sur le patient».
L'utilisation d'applications mHealth pour suivre les symptômes et rester en contact avec un fournisseur de soins de santé peut réduire le besoin de traitements invasifs en gardant une longueur d'avance sur la maladie.
L'ouverture est un objectif clé des développeurs mHealth. James Michiel - analyste senior mHealth et informatique à la Rollins School of Public Health de l'Université Emory à Atlanta, GA - déclare: «L'avenir de mHealth est ouvert - accès libre, open source, données ouvertes et innovation ouverte.»
Cependant, mHealth se heurte à de nombreux obstacles pour atteindre cet objectif.
Les défis à relever
Pour que mHealth continue sur sa trajectoire de croissance réussie, une réglementation appropriée est nécessaire.
Selon les chercheurs M. Mars et R.E. Scott, «la capacité de la cybersanté à transcender les frontières sociopolitiques a le potentiel de créer un monde sans frontières pour les systèmes de santé et la prestation des soins de santé.»
«Mais», continuent-ils, écrivant dans le journal Affaires de la santé, «La politique nécessaire pour guider le développement de la cybersanté est limitée et vient tout juste d’émerger dans les pays développés.»
«Ce qu'il faut pour favoriser la croissance de la cybersanté dans les pays en développement, c'est une politique réfléchie pour faciliter la mobilité des patients et l'échange de données, à la fois au-delà des frontières internationales et des frontières régionales dans les pays.»
Et après?
Chercheur Harold Thimbleby - écrit dans le Journal de recherche en santé publique en 2013 - explique que «l'avenir des soins de santé concerne le patient (ou empêcher les gens de devenir patients), mais les patients ne sont pas les principaux acteurs des soins de santé.
«Les compagnies d'assurance, les grandes sociétés pharmaceutiques, les médecins, les gestionnaires, les fournisseurs, les constructeurs, les gouvernements et de nombreuses autres forces influenceront l'avenir», ajoute-t-il. «L'innovation aidera-t-elle les patients ou sera-t-elle en partie pour aider à surveiller les cliniciens prodiguant des soins de santé?»
Il est peut-être essentiel de répondre à cette question pour le développement de mHealth; après tout, des moyens appropriés de dispenser un traitement peuvent atténuer les risques pour les patients et mettre en place les meilleures pratiques pour les médecins.
Indépendamment de ce qui va suivre, Michiel reconnaît que «[n] jamais dans l'histoire du développement il n'y a eu autant d'outils et de plates-formes puissants disponibles pour ceux qui ont été traditionnellement marginalisés et exclus de l'avant-garde de la technologie et de l'innovation.»
«Il est cependant impératif», poursuit-il, «que ces outils et technologies soient utilisés de manière délibérée et efficace, avec un œil sur l'utilisateur final d'une manière qui assure la durabilité et le développement à long terme.»
