Tout ce que vous devez savoir sur la tuberculose (TB)
La tuberculose (TB) est une maladie infectieuse qui affecte généralement les poumons, bien qu'elle puisse toucher n'importe quel organe du corps. Il peut se développer lorsque les bactéries se propagent par le biais de gouttelettes dans l'air. La tuberculose peut être mortelle, mais dans de nombreux cas, elle est évitable et traitable.
Dans le passé, la tuberculose, ou «consommation», était une cause majeure de décès dans le monde. Suite à l'amélioration des conditions de vie et au développement des antibiotiques, la prévalence de la tuberculose a chuté de façon spectaculaire dans les pays industrialisés.
Cependant, dans les années 80, les chiffres ont recommencé à augmenter. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) la décrit comme une «épidémie». Ils rapportent qu'il fait partie des 10 principales causes de décès dans le monde et «la principale cause de décès par un seul agent infectieux».
L'OMS estime qu'en 2018, près de 10 millions de personnes dans le monde ont développé la tuberculose et 1,5 million de personnes sont mortes de la maladie, dont 251000 personnes également séropositives.
La majorité des personnes touchées se trouvaient en Asie. Cependant, la tuberculose reste un sujet de préoccupation dans de nombreux autres domaines, y compris aux États-Unis.
La même année, les médecins ont signalé 9025 cas de tuberculose aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Actuellement, la résistance aux antibiotiques suscite de nouvelles inquiétudes au sujet de la tuberculose parmi les experts. Certaines souches de la maladie ne répondent pas aux options de traitement les plus efficaces. Dans ce cas, la tuberculose est difficile à traiter.
Qu'est-ce que la tuberculose?
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Une personne peut développer une tuberculose après avoir inhalé Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) bactéries.
Lorsque la tuberculose affecte les poumons, la maladie est la plus contagieuse, mais une personne ne tombe généralement malade qu'après un contact étroit avec une personne atteinte de ce type de tuberculose.
Infection tuberculeuse (tuberculose latente)
Une personne peut avoir des bactéries tuberculeuses dans son corps et ne jamais développer de symptômes. Chez la plupart des gens, le système immunitaire peut contenir les bactéries afin qu'elles ne se reproduisent pas et ne provoquent pas de maladie. Dans ce cas, une personne aura une infection tuberculeuse mais pas une maladie active.
Les médecins appellent cela une tuberculose latente. Une personne peut ne jamais ressentir de symptômes et ne pas savoir qu'elle a l'infection. Il n'y a pas non plus de risque de transmettre une infection latente à une autre personne. Cependant, une personne atteinte de tuberculose latente nécessite toujours un traitement.
Le CDC estime que pas moins de 13 millions de personnes aux États-Unis ont une tuberculose latente.
Maladie tuberculeuse (TB active)
Le corps peut être incapable de contenir des bactéries tuberculeuses. Ceci est plus fréquent lorsque le système immunitaire est affaibli en raison d'une maladie ou de l'utilisation de certains médicaments.
Lorsque cela se produit, la bactérie peut se reproduire et provoquer des symptômes, entraînant une tuberculose active. Les personnes atteintes de tuberculose active peuvent propager l'infection.
Sans intervention médicale, la tuberculose devient active chez 5 à 10% des personnes infectées. Chez environ 50% de ces personnes, la progression se produit dans les 2 à 5 ans suivant l'infection, selon le CDC.
Le risque de développer une tuberculose active est plus élevé dans:
- toute personne dont le système immunitaire est affaibli
- toute personne qui a développé l'infection pour la première fois au cours des 2 à 5 dernières années
- adultes plus âgés et jeunes enfants
- les personnes qui utilisent des drogues récréatives injectées
- les personnes qui n'ont pas reçu de traitement approprié contre la tuberculose dans le passé
Ici, en savoir plus sur la tuberculose pulmonaire, qui affecte principalement les poumons.
Signes d'alerte précoce
Une personne devrait consulter un médecin si elle éprouve:
- une toux persistante, durant au moins 3 semaines
- flegme, qui peut contenir du sang, quand ils toussent
- une perte d'appétit et de poids
- une sensation générale de fatigue et de malaise
- gonflement du cou
- une fièvre
- sueurs nocturnes
- douleur de poitrine
Symptômes
TB latente: une personne atteinte de tuberculose latente ne présentera aucun symptôme et aucun dommage n'apparaîtra sur une radiographie pulmonaire. Cependant, un test sanguin ou un test cutané indiquera qu'ils ont une infection tuberculeuse.
TB active: une personne atteinte de tuberculose peut ressentir une toux qui produit des mucosités, de la fatigue, de la fièvre, des frissons et une perte d'appétit et de poids. Les symptômes s'aggravent généralement avec le temps, mais ils peuvent aussi disparaître et revenir spontanément.
Au-delà des poumons
La tuberculose affecte généralement les poumons, bien que les symptômes puissent se développer dans d'autres parties du corps. Ceci est plus fréquent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
La tuberculose peut causer:
- ganglions lymphatiques enflés de manière persistante, ou «glandes enflées»
- douleur abdominale
- douleur articulaire ou osseuse
- confusion
- un mal de tête persistant
- saisies
Diagnostic
Une personne atteinte de tuberculose latente n'aura aucun symptôme, mais l'infection peut apparaître lors de tests. Les gens devraient demander un test de dépistage de la tuberculose s'ils:
- avoir passé du temps avec une personne atteinte ou à risque de tuberculose
- ont passé du temps dans un pays où les taux de tuberculose sont élevés
- travailler dans un environnement où la tuberculose peut être présente
Un médecin posera des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux de la personne. Ils effectueront également un examen physique, qui consiste à écouter les poumons et à vérifier le gonflement des ganglions lymphatiques.
Deux tests peuvent montrer si des bactéries tuberculeuses sont présentes:
- le test cutané TB
- le test sanguin TB
Cependant, ceux-ci ne peuvent pas indiquer si la tuberculose est active ou latente. Pour rechercher une tuberculose active, le médecin peut recommander un test d'expectoration et une radiographie pulmonaire.
Toute personne atteinte de tuberculose a besoin d'un traitement, que l'infection soit active ou latente.
Découvrez comment lire les résultats des tests cutanés TB ici.
Traitement
Avec une détection précoce et des antibiotiques appropriés, la tuberculose peut être traitée.
Le bon type d'antibiotique et la durée du traitement dépendront:
- l’âge de la personne et son état de santé général
- s'ils ont une tuberculose latente ou active
- l'emplacement de l'infection
- si la souche de tuberculose est résistante aux médicaments
Le traitement de la tuberculose latente peut varier. Il peut s'agir de prendre un antibiotique une fois par semaine pendant 12 semaines ou tous les jours pendant 9 mois.
Le traitement de la tuberculose active peut impliquer la prise de plusieurs médicaments pendant 6 à 9 mois. Lorsqu'une personne a une souche de tuberculose résistante aux médicaments, le traitement sera plus complexe.
Il est essentiel de terminer le traitement complet, même si les symptômes disparaissent. Si une personne arrête de prendre ses médicaments prématurément, certaines bactéries peuvent survivre et devenir résistantes aux antibiotiques. Dans ce cas, la personne peut développer une tuberculose résistante aux médicaments.
Selon les parties du corps touchées par la tuberculose, un médecin peut également prescrire des corticostéroïdes.
Les causes
M. tuberculosis les bactéries causent la tuberculose. Ils peuvent se propager dans l'air sous forme de gouttelettes lorsqu'une personne atteinte de tuberculose pulmonaire tousse, éternue, crache, rit ou parle.
Seules les personnes atteintes de tuberculose active peuvent transmettre l'infection. Cependant, la plupart des personnes atteintes de la maladie ne peuvent plus transmettre la bactérie après avoir reçu un traitement approprié pendant au moins 2 semaines.
La prévention
Les moyens d'empêcher la tuberculose d'infecter les autres comprennent:
- obtenir un diagnostic et un traitement tôt
- rester à l'écart des autres jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de risque d'infection
- porter un masque, couvrir la bouche et ventiler les pièces
Vaccination contre la tuberculose
Dans certains pays, les enfants reçoivent une vaccination antituberculeuse - le vaccin contre le bacille de Calmette – Guérin (BCG) - dans le cadre d'un programme de vaccination régulier.
Cependant, les experts américains ne recommandent pas l'inoculation du BCG à la plupart des gens, à moins qu'ils ne présentent un risque élevé de tuberculose. Certaines des raisons incluent un faible risque d'infection dans le pays et une forte probabilité que le vaccin interfère avec les futurs tests cutanés de la tuberculose.
Facteurs de risque
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus susceptibles de développer une tuberculose active. Voici quelques problèmes qui peuvent affaiblir le système immunitaire.
VIH
Pour les personnes vivant avec le VIH, les médecins considèrent la tuberculose comme une infection opportuniste. Cela signifie qu'une personne séropositive a un risque plus élevé de développer la tuberculose et de présenter des symptômes plus graves qu'une personne dont le système immunitaire est sain.
Le traitement de la tuberculose peut être complexe chez une personne séropositive, mais un médecin peut élaborer un plan de traitement complet qui aborde ces deux problèmes.
La tuberculose peut devenir une complication du VIH. Découvrez les autres complications ici.
Fumeur
Le tabagisme et la fumée secondaire augmentent le risque de développer la tuberculose. Ces facteurs rendent également la maladie plus difficile à traiter et plus susceptible de réapparaître après le traitement.
Cesser de fumer et éviter le contact avec la fumée peut réduire le risque de développer la tuberculose.
D'autres conditions
Certains autres problèmes de santé qui affaiblissent le système immunitaire et peuvent augmenter le risque de développer une tuberculose comprennent:
- faible poids corporel
- troubles liés à la toxicomanie
- Diabète
- silicose
- maladie rénale sévère
- cancer de la tête et du cou
De plus, certains traitements médicaux, comme une greffe d'organe, entravent le fonctionnement du système immunitaire.
Passer du temps dans un pays où la tuberculose est courante peut également augmenter le risque de la développer. Pour plus d'informations sur la prévalence de la tuberculose dans divers pays, utilisez cet outil de l'OMS.
Complications
Sans traitement, la tuberculose peut être mortelle.
Si elle se propage dans tout le corps, l'infection peut causer des problèmes avec le système cardiovasculaire et la fonction métabolique, entre autres.
La tuberculose peut également entraîner une septicémie, une forme d'infection potentiellement mortelle.
Perspectives
Une infection tuberculeuse active est contagieuse et potentiellement mortelle si une personne ne reçoit pas de traitement approprié. Cependant, la plupart des cas peuvent être traités, en particulier lorsque les médecins les détectent tôt.
Toute personne présentant un risque élevé de développer une tuberculose ou tout autre symptôme de la maladie doit consulter un médecin dès que possible.
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